村長卻有些震驚，一來，跟這女人打了這麼多次交道，他也不知道她的真名，沒想到，她就這樣簡簡單單地告訴了常鳴；二來，一箇中級機關師，這樣的人物在連家一定是一箇中級管事，竟然每個月親自來金竹村收貨。

連映雪說：“你的能力，基本上已經達到了機關學徒的標準。不過你既然想要再進一步再去考試，我想也不用強求。不過到時候你透過了測試，希望你能來我們連家。從機關學徒升級到初級機關師，或者再往上晉級，需要大量的金錢與材料，單靠你一個人的能力，很難辦到！如果你願意投靠連家，連家可以根據你的能力與貢獻提供各種各樣的幫助！“

她的話裡包含了幾個意思。

據她判斷，常鳴的能力基本上達到了機關學徒的標準，但是究竟能不能透過測試，連映雪還不能確定。不然，她也不會讓常鳴在測試結束，成為機關學徒之後才去連家了。

另外，就像村長所說的，機關學徒繼續往上晉升需要很多錢，一個家族或者可以支撐得起來，單個人卻很難。不過，即使是去了連家，也不是捧上了鐵飯碗，是不是能得到自己想的，還是得賣力氣甚至賣命。

不過這很正常，所以常鳴也答應得很爽快：“嗯，我會考慮的。一切還是等我透過測試再說吧！”

只是考慮，連映雪有些不滿意。不過一個連機關學徒也還沒達到，只是擁有潛質的人，還不值得讓她過多糾纏。所以她只是點了點頭說：“嗯，你好好考慮考慮吧。”

說著，她轉頭對村長說：“麻煩你再清點一下碎金絲的數量，這次你們有多少，我們收多少！”

很明顯，她的態度又客氣了兩分，顯然還是看在常鳴的份上。

嘖嘖，機關師果然了不起……

飛天翼再次翔空而去，村長望著遠去的翅影，沉吟道：“怎麼突然增加了收貨數量，難道紫槐城要出什麼事情了？”

他思索片刻，搖了搖頭：“先不管這些，大家，趕緊的，開工了！抓緊時間多做一點，多掙點錢！”

“哎！”聲音從村子裡的四面八方傳出，村民們一起大聲答應著。

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常鳴這幾天一共片了一千二百多根新竹絲，換來了一萬二千多個銅子，也就是十二枚銀幣。光是這幾天的收益，就夠得上村裡一個五口之家一個月的收入。

有了機關學徒這個目標，又有了金錢的促進，常鳴更賣力了。

他開始沒rì沒夜地片絲，碎金絲像水一樣從他手裡流出，又到了各家各戶的手裡。在他的帶動下，各家各戶處理竹絲的速度也進一步增加。

擦絲的速度有限，每次浸泡攪拌的竹絲也是有限的。所有人都開始連軸轉，不然就會出現少有的處理速度不如片絲速度的情況。

常鳴無比專注，事實上，他雖然沒rì沒夜地幹活，但並不是連軸轉的。每片完一根竹杆，他都會停下來，盯著剩餘的竹肉仔細觀察。

每次，竹肉上都會剩餘一些斑駁的竹皮，在他看來，那就是手藝不到家的表現。

要怎樣才能更細、更快、更加減少殘餘？

他不斷思索自己的動作裡有什麼可以改進的地方，下一次片絲時就繼續改進。

現在，他仍然保持著十五分鐘一根的速度，但是每根能夠片出的竹絲，已經增加到了四十五根，已經完全超過了老平幾十年的手藝。

三天後，他再次停下來時，突然慘叫了起來。

他只覺得手腕像是針刺一樣，痛得要命，不僅是手腕，脖子、腰也一起痛了起來，就連大腿也像是要抽筋的樣子。

沒rì沒夜地工作，一個動作保持得太久，疲勞一點一滴地在他身上積累了下來，終於化成了傷痛。

他現在還是住在村長家，村長一看就急了，連忙把老平叫來了。

老平沉默著，用膝蓋頂住常鳴的腰，用力把他的胳膊往後扳。常鳴驚天動地地慘叫出聲，接著，另一隻胳膊、兩條腿、脖子，常鳴接連五聲慘叫，頓時覺得自己的身體松活多了。雖然還有隱隱約約的刺痛，但跟剛才比起來，已經像是天堂和地獄之分。

老平鬆開手，直起身子，居高臨下地看著他，突然說：“你沒辦法當一個機關師！”

常鳴一驚，猛地瞪向老平，目光中驚疑不定！

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