出了山東，便進入徐州地界。

徐州是南京的門戶，若徐州不保，則中原、江淮不保，而南京也就危在旦夕了。

恰逢春天，金濂掀開窗簾，看著外面那種勃勃生機，萬物競發的境界。

這座古戰場，一直都是戰略要地。

所以，無論是水路還是陸路，都修建的極為完善。

自從胡元將泗水納入京杭大運河體系之內，江南，也就是南直隸的糧食多從此地運往北方。

作為北國鎖鑰、南國重鎮、五省通衢、豐沛收養九州的徐州，不管是北上，還是南下虎視江東，都極為重要。

金濂的目標是浙江，所以，並沒有入徐州城，

如果時間合適，可以直接住進沿途的驛站，就算在外，也有點安全保障。

東廠的檔頭將驛站裡外查了個遍，隨後金濂才在護衛的包圍下走進去。

這不僅是在保護金濂，更是想將不可控的事情壓制在可控的範圍之內。

等到金濂進屋之後，那檔頭也跟了進來，道：“有點不對勁。”

聞言，金濂低眉微抬，雖然，對於東廠，情緒上還有些牴觸，但是，現在這些人是保護自己的人，低聲道：“說。”

“安靜，太安靜了。”

檔頭握緊刀把，看向金濂，繼續道：“五省通衢，四通八達之地，來往商隊旅客，甚至趕考之人應是不少。”

這麼一說，金濂也反應了過來，稍頃，他才笑著說道：“你們，有問題嗎？”

檔頭搖了搖頭，道：“除非某死。”

金濂沉默，然後點頭，道：“都要活著。”

入夜，房間中燭火搖曳。

微風吹拂著院子裡的樹，剛長出來的綠芽在風中搖晃。

樹下，來回走動的廠番掃視著整個院子，而門外，也是護衛矗立。

樹葉相互撞擊的摩擦聲，猶如有人踩在地上一般。

月朗星稀，官道被月華照得透亮。

地上的樹枝好似被風吹得滾動，嘎吱響起。

“敵襲！”

一聲高呼，隨後是鏘鏘的拔刀聲。

砰！

刺耳的槍響打破了夜的寂靜，四周初春的蟲兒都不約而同的噤若寒蟬。

前排，右手從腰間拔出別在左側的繡春刀，左手朝前甩直，袖箭隨著主人的動作飛出，一血封喉。

衣衫襤褸的人捂住脖子，想要阻止溫熱的血液噴出，目光中帶著驚恐，隨後整個身體無力癱軟了下來。

“火槍列隊！”

檔頭高聲叫喊出命令，十人的火槍以五人在前，五人在後，前蹲後站的姿勢集結。

他們神情嚴肅，卻沒顯露絲毫的慌亂，看著前方拖延砍殺的袍澤不斷後退。

“開火！”

一聲令下，又是幾道槍響聲，然後是人體倒地的聲音。

“太近了！”

檔頭看到對方挽弓搭箭，大喊一聲，隨後側身的廠番便從背部取下圓盾，高舉護住檔頭。

“不行，入院。”

短暫的思緒，檔頭當即下令。

火槍隊飛速後退，而刀兵也且戰且退，但，冷箭依舊擊中了一些護衛。

入了院，讓火槍兵看住大門和圍牆，檔頭轉身就向裡屋跑去。

僅叩響一聲，門便開啟，金濂從內走了出來，當即問道：“守不住了？”

“對方來勢洶洶，初略估計，不下二十，衣著打扮如馬匪，但比馬匪更加不要命。”

檔頭的語速飛快，將現下的局勢說了個大概。

“這才剛入南直隸，就這麼迫不及待了。”

金濂不屑說了句，隨後看向檔頭，道：“可有預案？”

聞言，檔頭點了點頭，笑道：“請尚書大人從側門出，不要回頭，不要停下。”

說完，他便看向身邊的兩個番子，其中一人從懷中掏出訊號筒，朝著天空拉動。

就算是月光下，煙花依舊璀璨。

可是金濂沒有抬頭，而是看向那檔頭，道：“保重。”

“保重。”

檔頭拱了拱手，隨後頭也不回離開。

訊號已經發出了，他需要做的是，盡力留住敵人。

東廠是有競爭對手的，他可不想被錦衣衛的人看低了。

院子的圍牆並不是很高，火槍隊分散站在墊起來的臺子上，下蹲躲避著箭雨，一邊裝填彈藥，隨後