的味道飄在空中，我幾乎可以看見王兄捏著鼻子痛苦不堪的表情，真想大笑三聲。怎知傅臣之偏了偏腦袋，把它吃下去，還津津有味地品嚐起來。品嚐也就罷了，那向來不知冷熱的臉，居然露出了一絲堪稱幸福的表情。

我目瞪口呆地看著他——難道，這竟是傅臣之一向不好生吃飯的幕後真相？

為了確認眼前事實，我又偷偷塞了一顆拔絲羊奶甘棗給他。他似乎沒留意到自己正在吃什麼，咀嚼時還嘴角微揚，寫得更加認真。

這下連玄月都抬起小腦袋，驚呆地露出一口虎牙，露出一臉欽佩之色。但他無比專注，直到滿滿一盤棗都吃完，才意識到沒有食物了，不解地轉過腦袋來看我。

“沒，沒有了……”我訝異得都有些口齒不清，“你若還想吃，我可以再幫你點……”

“你給我吃的是甚麼？”

我老實交代點心名字後，空氣像靜止了有那麼一瞬間。傅臣之面露尷尬之色：“其實味道一般，為兄只是有些餓了。”

這個“為兄”，聽上去真是十分遙遠，又無比親切。每當傅臣之口是心非時，他都會自稱“為兄”。

舉例來說，兒時我叫他帶偷偷溜出溯昭玩，他道：“為兄認為這點子不錯，晚點為兄來找你。”而後他便把母后帶來了。

又有一次，我畫了一幅畫，翰墨在旁邊題字，問他這字畫如何。他道：“畫不錯，這字，為兄覺得亦是頗好。”

當妹妹的，還是該給兄長留點臺階下，我很體貼地沒拆穿他。

不過多時，傅臣之把悔過書寫好，便帶我們結賬離開茶樓。我留意到，結賬時他遞給小二的是琥珀，卻在其中夾了根羽毛。我道：“那不是翳鳥羽毛麼，你他做甚？”

傅臣之道：“你不知道麼，溯昭外來者數量逐年增加，奇珍異獸也增多。父王前年才推廣了‘珀絨兼行’制。但凡生靈毛羽，均可用以替代琥珀當貨幣做交易。只是現在尚未普及，市場上沒有明碼標價，為防引起爭執，我都只用羽毛做打賞。”

“原來如此。有趣，有趣。”　我伸出大拇指，“父王是個明君，待我們長大，也要助他一臂之力。”

“那時恐怕是二姐在位，我們輔佐好她便是。”

我撫掌道：“這點子不錯。”

我倆聊著天，離開茶館，徒步至小鎮邊緣。正想跳上玄蛇背，忽然聽見玄月對天嗷嗷叫一聲。傅臣之沒太在意，只是壓著蛇背想要扶我上去。就在這時，一個黑乎乎的東西從天而降，落到他的手背上。他悶哼一聲，被開水燙了一般抽回手。旋即，那東西也被他甩落在地。湊近一看，發現那竟是一隻拳頭般大小的蜘蛛，毛絨絨的，嘴上尖刺不停蠕動，在地上爬來爬去。

我渾身的雞皮疙瘩全都立起來，想叫又叫不出聲，只得漲紅臉，指著它朝傅臣之投去求救眼神。

傅臣之二話不說，上前兩步，一腳踢飛。

“此處怎會有蜘蛛？”我抬頭看看夜空，“又怎會從天上掉下來……”

“是有些蹊蹺。”傅臣之從衣服上撕下一塊布，準備包紮手背。

我這才留意到，他的手已被蜘蛛咬傷，留下兩個齲齒血印，血裡混著些墨綠液體。我抓住他的手腕：“糟了，這蜘蛛有毒。得趕緊把毒逼出來才可以。”

我把他的手舉高了一些，正想看個仔細，他卻用另一隻手攔住：“不行，不能用嘴，怕對身體也有毒。”

“誰說我打算用嘴？愚兄，休得把我想成笨蛋。”

我拍掉他另一隻手，用手指按壓傷口兩側的肌膚，把裡面的毒液擠出來，縱水沖洗傷口，最後以冰封之，防止毒液流入身體。我拽過他手中的布，包住傷口：“現在只能暫時這麼處理，我們趕緊回去，再偷偷找御醫。”

“好。”與我一起上了玄蛇背，飛了一陣，傅臣之才緩緩道，“薇薇，多謝。”

“謝甚麼。我是你妹啊。”

歸去途中，只有玄月一直不安地哼唧。

回去後，我們很快處理好傅臣之的傷口，各自回房休息。然而，因為到底對他又擔心又掛念，我幾乎一宿未眠。翌日清晨，我看見雲母屏上浮現大片翅膀陰影，抬頭一看，果然是翳鳥飛過。看來傅臣之準備出發了。我搭了一件披風，跳下蘭舟，一路飛奔到北門前。

果然，翳鳥正匍匐在地，如同一片彩色的巨大樹葉般，傅臣之站在一旁，準備騎上它的背。我原想跑過去和他再次道別，卻下意識看了一下他的手背。然後，我呆住了——他的兩隻手手背都完好無損