“怎麼。都不說話了？難道除了挑他人的錯處，你們就找不到別的事情？”皇帝的嘴角微微上揚，露出了一個諷刺的微笑，“朕現在倒是看不明白了，諾大地江山居然沒有其他事情需要你們這些當官的勞心。成天只知道鉤心鬥角，朝廷真是白養了你們這些人！”

皇帝這句話不可謂不重，然而此時正是人人自危的當口，誰敢站出來招惹皇帝的怒火，因此朝臣們仍然低著頭一聲不吭。幾個皇族也都是你眼望我眼，目光交擊中帶著不少別的意味，卻是始終沒有人出列奏事。

風無痕本是打定了緘默的主意，無奈皇帝的目光轉了一圈，最後竟落在了他的身上，頓時讓他如坐針氈。他怎會看不出父皇眼中的期望。

但一來他壓根找不出可以上奏的事情，二來此時站出來無疑眾矢之地，因此臉色變幻不定。猶豫了好一陣子。

他知道父皇正在憤怒的火頭上，若是尋常雞毛蒜皮的事情還是不要獻醜得好，當下他便挖空心思想起能上得了檯面地好訊息來，當然。祥瑞之類的騙人把戲他可不敢拿來矇騙父皇。半晌，他眼睛一亮，彷彿想到了什麼。

“啟稟父皇，兒臣有事要奏。”風無痕出列跪下，臉上滿是笑容，“昨日戶部得到兩江總督秦大人來報，說是富商地主們感念連年豐收太平，樂輸西北軍糧一百萬石。秦大人已經將一應捐糧人等具表上書，想必上書房還未來得及奏報，因此兒臣便搶先報上了。”

江南乃是賦稅重地，朝廷的稅收幾乎將近兩至三成皆來自此，因而皇帝聽後不由大悅，旋即似乎又想起了什麼，不由微皺了眉頭。“朕知道那些胥吏的名堂，往往是硬著攤派，那些富商地主哪裡是真地樂輸了，秦西遠此話未免有些不實吧？”

風無痕沒有料到父皇雞蛋裡邊還要挑骨頭，一愣之下立刻省出了其用意，連忙笑著答道：“秦大人當初任陝甘總督時，那些當地富商不是一樣感恩戴德，樂輸軍糧，足見其政績之佳，因此百姓安居樂業之餘，才會有餘糧獻于軍前。況且秦大人為官多年，斷不會為博聖眷而作此等虛妄之語。父皇若是不信，兒臣這邊還有那些富商地主聯名書寫的奏摺，只不過言語粗陋，恐怕不足御覽。”

皇帝方才舒展了眉頭，命石六順接過風無痕手中的黃綾封皮的奏摺，專心地翻檢了起來。也不知秦西遠是作何打算，這奏摺竟不是那些富商地主之流請人代為謄寫，而是實實在在出自號稱江南第一富商的凡家掌舵人凡準曦之手，因此字裡行間是帳目一清二楚，而那些頌聖請安的話則是老套得令人吐酸水。不過皇帝看重的乃是此事是否真是

自願，對於那些細枝末節倒也不在意。通篇讀罷，皇帝已是面呈喜色，眉宇間的陰沉之色彷彿也淡了許多。

“好，不愧是秦西遠，沒有辜負朕的眼光，好！”一連兩個好字從皇帝口中吐出，無疑是分外難得，更何況前一刻這位至尊還在火頭上。

誰都知道秦西遠是皇帝親手簡拔上來的能員，因此幾個湊趣的官員立刻便跟在後面吹捧起什麼神目如電，明察秋毫來，心情正好的皇帝也懶得駁斥，只是一笑置之。

“秦西遠已經官至總督，也沒什麼可以另外恩賞的，吏部先記功一次吧。”皇帝雖然極為高興，但不欲以此事為臣下開一條邀寵的新路子，因此本來想加厚封賞的興頭也就淡了。“諸臣工，無心插柳種下的功績，朕決不會埋沒，至於那些靠盤剝百姓來邀功的，朕也絕不姑息。今日朝議就到此為止，你們回去不妨好好想想！”

群臣沒料到皇帝臨去還是發作了一通，頓時完全沒了起先奉承的勁頭。剛才還巴結得頗為起勁的幾個臣子更是耷拉著腦袋退出殿去，他們可沒忽略幾個大員鐵青的臉色。風無痕則是心中一笑，剛欲轉身離去，卻聽見石六順在後面叫了幾聲，連忙回過頭來。

只見這個六宮都太監滿臉諛笑地走近前來，必恭必敬地先行了一禮，隨後言道：“七殿下，皇上讓您到勤政殿去，說是有事交待。”

風無痕不由一愣，父皇最近都沒有宣召自己單獨進宮，今日突然又這般行事，究竟有什麼了不得的事情？他想起先前皇帝在海府呆的那幾個時辰，心中立時一緊。他答應了一聲後，便發覺身邊各處投來了幾道或是嫉妒或是懷疑的目光，就連舅舅蕭雲朝的眼中也有一種說不出道不明的神采。

風無痕跟在石六順後面，熟門熟路地走進了這禁宮之中，神色中再也沒了當年初醒來時的震撼和殷羨。那一隊隊看似精銳的禁衛，卻一多半是京中的貴介子弟，希圖靠這個混一個前程，以後再轉為外官。風無痕心中清