加上兩百名近衛騎士，以及三百名隱秘騎士團的成員，總計三千人。”

“這……陛下。這未免操之過急……”

四個重臣一人一句的凌亂，讓斯特蘭搖了搖頭。

實際上，他何嘗不知道，這是‘操之過急’？可是如果可以延緩一下的話，他也用不著使用這一系列的手段了——不僅僅是使用力量直接控制這些臣僚。還有如此輕率地發動戰爭。‘戰爭是一個國家的大事，決定生死的規則。不可以輕率地忽略’。這是他的朋友曾經向他說過的一些道理。

可是如今，他也沒有什麼辦法。

那位主宰，已經急不可耐了……他需要靈魂，需要死亡，而如今的自己也沒有任何對抗他的理由和力量。

“好了，各位。我邀請你們到這裡來，不是來聽你們對於我的勸諫的，”輕輕拍打了兩下手掌，兩個健壯計程車兵就從一旁走來。為幾位大人牽來了六匹馬，而他們自己，則跳上了王子腳下的那輛戰車。

然後，在幾位王國權臣的目光中，他們面前的空氣已經漾起了一層水波一般的漣漪，繼而，一道閃爍著藍色光澤的空間門，已經在空氣中成型。

戰車履帶的隆隆摩擦驚醒了幾位臣僚的呆滯，他們瞪大眼睛，看著那輛搭載著王子殿下的戰車隆隆向前，穿過了那藍色的空間門扉，只給他們留下了一個清晰地命令：“明天黃昏之前，讓士兵在此地集合！”

“嗯，還算不錯，營地紮好之後，就讓他們集合吧，剩餘的時間進行一下簡單的訓練，就可以休息了。”

拉斯馬斯子爵打著哈欠走出屬於自己的帳篷，揉了揉因為小睡有些雜亂的頭髮。百無聊賴的目光在遠方已經變得橙紅的太陽上掃過，他地向身邊殷勤地跑上來的副官命令道，同時接過了對方手裡的水袋灌了一大口。

羊皮袋裡的酒水已經在初冬的空氣裡變得有些凍人，不過卻也因此將這位子爵閣下殘存的一點兒睡意給趕走了，而且很快，那辛辣的餘味就讓人興奮起來。看看目光盡頭，那一群正在忙碌的穿著甲冑的傢伙，以及他們身邊林立的木頭拒馬，他不由輕輕的打了個嗝兒。

視線里正在忙碌的人，有一百多個，不過那也只是這一大片營地的一角而已，現在正在聽命工作的傢伙們，至少要有一千多個。而還有同等數量的人正在營地裡休息著——想到這些，拉斯馬斯不由感覺自己的每根骨頭都輕了那麼幾分。畢竟，以一個帝國子爵的頭銜而指揮兩千名正規士兵。這在帝國也是絕無僅有的。

在帝國，子爵這個稱呼意味著尊貴，也意味著平庸，帝國廣大的疆土上，雖然它也代表著貴族二十五個階層之中的一個，而且不是末流的騎士或者勳爵那種寒酸名頭，然而在伯爵城主一抓一大把的帝國貴族系譜上，子爵的名字可就只能算是默默無聞了。

拉斯馬斯子爵原本也就是這樣一個小人物，一個一窮二白的鄉土貴族。他們的祖先是從侍奉艾爾熙家族的騎士做起，用積累了一生的戰功換得了阿斯克羅夫特家族的子爵身份，然後似乎就跟向上攀升絕緣了。一直就生活在連卡湖旁邊，不算貧瘠也不富裕的領地上，悠閒又無聊地度過了一個多百年的時間。

不過似乎是聚集了這個家族沉寂數代之後累積起來的運氣，拉斯馬斯在幾年前卻因為一些巧合進入艾爾熙了公爵大人的視野，於是‘幸運’地重拾起了祖先的榮耀，成為了公爵家的一名千夫長。

幸運？

其實拉斯馬斯子爵從來對這個詞兒都是嗤之以鼻的，他不認為自己有什麼幸運，能夠得到今天的地位，他付出的東西可不是那些只會去背後娘兒們一樣嚼舌的傢伙們能夠理解的。

比方說，現在或者人人都會羨慕他作為一個千人長卻能夠帶兵兩千有餘，可是那些那些傢伙們誰又能真正想起。這個‘榮耀’是他主動接下募集士兵這種苦差事之後才得到的？如果不是一點點的從一個個村莊把這些精裝士兵們篩選出來，在半個月之內聚集出兩千出頭的數量，公爵又怎麼可能將這支隊伍放心交給某個人？更別說是還要在這初冬的節氣裡面在野外行軍了。

為了更好地提振士氣，保持威嚴，一路行來，拉斯馬斯都必須穿上一件重量在二十磅左右的全身鎧甲……騎馬雖然要比純粹的步行節省體力，不過想要一直順應著馬匹的顛簸來活動身體也是不容易的。而那鎧甲自然那會讓騎馬的難度大大增加，即使拉斯馬斯是個習慣於這一切的武者，也必須減慢行軍的速度，經常休息。但即使這樣，他現在也仍舊感覺腰椎升騰，兩腿內側也被摩擦得有些火辣辣的。