的不同。

“隨著時間的推移。最初跟隨著伊斯干達爾的戰士們或因為征戰，或因為衰老。漸漸的離開了他的身邊，新近補充的血液因為過於龐大的身軀，並沒有太多的接近過他們的核心——他們的皇帝，因此也並沒有被他的信念所浸透。”艾蓮娜低聲說道，富有韻律的聲音，像是擷取自某一段歷史之間：“越來越多的人們被眼前帝國的繁盛所迷惑，被自己對於家鄉的思念所束縛，為自己永無休止的征戰未來所懼怕。失去了自己繼續前進的希望……於是帝國的腳步，開始變得緩慢。不斷的勝利，支撐著它最後的衝鋒，然而，那也只剩下了脆弱的一線。”

而剩下的事情，是即使愛德華也知道的，一場悲劇。

在帝國的擴張維持了三十六年之後，帝國的兵峰，終於推進了zhōngyāng山脈……那個神祇們創造，卻連神祇也要感嘆畏縮的，荒蠻的天塹。

巨龍，獸人，魔物，還有那不可逾越的領域，這一切構成了遠征隊絕望的壁壘，戰無不勝的軍隊，在那岩石和野獸的家園裡不得寸進，迤邐了足有三年的時間……士兵的靈魂，被那迷宮一般深遠的山谷剝奪，哀號出無盡的悽慘……

征服rì子始終遙遙無期，人們漸漸對伊斯干達爾的希望產生了懷疑。超過三分之一計程車兵在拒絕戰鬥，大部分人都想要活著回去，看看自己的父老、妻子和兒女，看看自己的家鄉一眼。

出於各種原因，所有的帝選侯……最初跟隨著皇帝起兵的十三位將軍，開始反對伊斯甘達爾繼續前進的想法。

是的，燕雀難知鴻鵠之志，而在普通人看來，大帝的征伐應該已經夠了，夠多了，夠大了。

一個帝國，究竟要多少的土地，一個國王，究竟要多少的多少的人民……才能填滿那**的深淵？

追隨者的逐漸離去，即使是伊斯甘達爾也同樣無可奈何，他不能強迫士兵為自己打仗，他也不能強迫他們為了他的希望而付出自己的希望。最終，千年大帝在執政官們的建議下決定停滯進軍，讓帝國的版圖，最終停留在56個行省這個數字上，停留在……那座山巒之前。

對於一個帝王，一個野心家來說，這無疑是個最為沉痛的打擊，比任何失敗還要巨大的失敗。

“傳聞中，一生之中從未生過病的伊斯干達爾就是因為這個打擊，竟然在鬱郁中病倒不起，持續的高熱，讓他在極短的時間內變的無比衰弱——一切力量似乎都已離他而去，任何魔法、神術、藥劑、哪怕來自神力的直接干預都對他毫無作用，最終，在高燒13天后，伊斯干達爾甚至沒有留下自己的遺囑便去世了。”

“好蹊蹺的死法……實際上，應該說，是神拋棄了他吧？”

在這個世界上，劣質的醫療和生存環境，讓人的壽命相對短暫，普通的農奴可能在三十歲就被沉重的勞動奪取生命……zìyóu民會在五十歲左右時將生命力消耗乾淨，貴族因為優渥的生活條件本可以相對長壽，但對肉類的貪婪和對蔬菜的鄙棄、以及各種各樣尋求快樂的刺激，同樣如同魔鬼一般偷走他們的時間，醇酒，美人，狩獵，即使是相對淳樸的帝國貴族，平均壽命也只比平民多出十年。但身居高位的傢伙們可就不大一樣，神術的作用之下，他們不會再輕易生病，即使受傷也可以迅速痊癒。所以如果不出意外的話。活個**十歲絕對沒有問題……

至於說什麼抑鬱症，發燒……或者現代醫學也對此無能為力，可在這個世界。在神力與魔法的面前，這簡直算不上是問題。

神力呢？魔法之中的祈願術呢？一個征服了半個大陸的皇帝身邊，不肯能沒有幾個高階的神僕。幾個奧術大師吧。只要做出一個祈願，即使是魔鬼的詛咒，也能輕易化解，更何況是一時的打擊，造成的頹唐？

除非，那些掌管著這些力量的存在，根本不想去管。

“對於這裡的記載，語焉不詳，最為含糊……”聖武士搖了搖頭：“伊斯甘達爾並沒有特別的信仰。也並不依仗神殿的力量，能夠給他做出記錄的，便只有他自己的史官，因此，即使是神殿，也只有官方的文章。”

“天下風雲出我輩，一入江湖歲月催，黃圖霸業談笑中，不勝人生一場醉……”

愛德華仰起頭。忽然覺得心中蒙上了一層沉鬱——這位帝王的結局，是不是預兆著。凡人能夠追求的，力量的盡頭？

“咦？你在說什麼？好像……很動聽。”艾蓮娜停下了解釋，她聽不懂那詞句的意思，卻似乎能從中聽到那種感嘆……那種淡淡的厭倦，讓她不由得有些沉醉。