，是一個男人應有的素質！還是說。根本就沒有人教育你這些？”

揉了揉額角，愛德華的嘴角抽動了一下，彎出一個饒有興味的漩渦。

對於這個莫名的挑戰，他從開始就沒有放在心，什麼同學之中的名聲之類，對他來說沒有一毛錢的關係，但現在看起來，這個小鬼的反應倒是頗為有趣？

如果是惡毒的嘲諷或者不屑。倒還是很容易理解——但他的情緒，是貨真價實的憤怒……好，跟自己進行那個什麼公平的決鬥，對他來說就那麼重要？

當然了。他身後的那一眾，可就沒有那麼正經，雖然當初那一大幫人現在已經只剩下了四五個還陪在他身後。不過他們倒是很有默契——當愛德華走出那段不長的甬道，一大幫小傢伙已經從另一邊蜂擁而出。帶起一片是無忌憚的鬨笑。

“米蓋爾，不要太過生氣啦，人家可是把目標放在賢者和師身的首席，應該不會拒絕你的挑戰……”

“不過你好像給他很多壓力啊，你看，我們的首席一定是做了很多特訓。不但沒洗臉，連衣服都皺了……哈哈哈”

“所以呢，我們是不是應該體諒一點，讓他好好休息半年。否則我們的首席先生，可能會因為太過疲勞而暈倒，那就分不出勝負了。”

就像流鶯即使套一件多麼雍容華貴的外袍，也沒有辦法和孔雀相提並論，有著深厚底蘊的貴族自然會保持著自己的矜持——身份與地位通常不會讓他們選擇進入魔法學院的大門，想要讓自己的後代踏魔法的道路？僱傭一位乃至幾位法師作為私人的魔法導師，在他們思維裡才是個正確和明智的舉措。

但這裡本也不是個平民能夠踏足的世界……一個最為富裕的農夫家庭一年的花銷也不過十幾個金子兒，普通的農奴就算在田地裡累死。化成汁水也不可能生出三個金幣……能夠站在這裡的，自然全都是些家底殷實。背景豐厚的存在，方能隨便用幾十磅的黃金來供他們揮霍在一個未必能夠實現的夢想中。所以。他們是身份或者較高，卻絕不至於高雲端，更多的都是那些小貴族的後代，或者殷實的商人家庭的子弟。

大商人和小貴族，在王國境內其實是頗為同病相憐的一個群體，他們瑟縮在高高在者的陰影之中，用自己僅存的東西構築起看得過去卻沙雕一般脆弱的自尊堡壘，雖然當某些浪頭輕輕拂過，便可以讓他們的一切蕩然無存——或者就是為了掩飾這樣的尷尬，他們本就習慣了攻訐與嘲諷，用更加可憐的人們的悽慘，換取他們那些卑微的滿足感，和鏡花水月一般的虛榮心。

“嗯……抱歉，不小心忘記這件事情了。”想了想，愛德華誠懇地道歉。

“不小心？你……”

“好，決鬥是，如果你願意的話我們現在開始？我不喜歡浪費時間。”點了點頭，愛德華整理了一下腰帶，將那件長袍的下襬稍微分開一些，然後微笑著看向對方，“不過，看起來你現在有點累啊？要不要休息一下？”

“如果說疲勞，你和我也沒有什麼差別！”男孩為這乾脆的應答和合理的建議愣了一下。不過他很快就反應過來：“去角鬥場！我們馬就開始！”

……

所謂的角鬥場，準確的說，只是一座幽暗的大廳，青石堆砌而成的，沒有窗欞和門扉的空間看去有些壓抑，只有高高的天頂之中那些懸浮的魔法光球提供著青白的光輝。

“這裡被強大的魔法結界所籠罩著，凡是在此範圍之內，就不會死人。任何原本會致命的攻擊和傷害都會被自動阻擋，改變成“靜滯”效果。”米蓋爾冷冷地向站在對面的首席解釋道：“所以，你不用擔心，會被我的魔法殺死，不過我提醒你最好不要因此而放鬆了精神，因為我期待的是一場合乎於實力的戰鬥！”

視線環繞一週，愛德華點了點頭——這其實已經算不真正的決鬥，而只是一種比試形式的切磋，不得藉助魔法裝備之類，包括法杖、卷軸、藥水都是禁止的。與某些武技的競技運動化有點相似。

“居然挑這個所有人都不在的時候跑來玩決鬥的遊戲……這些淘氣的小鬼。我現在可忙得很，嗯，那麼，如果決定了，那麼就在各自的契約簽下名字，便可以開始戰鬥了。”

耳邊響起的聲音讓愛德華微微低頭，注意到驟然驟然出現在身邊二十呎之內的人影，對方服飾閃爍的光暈表明他應該是學院之中的一名法師，只不過他看起來與其他的法師有些不同……他穿著一件樣式普通的長袍，看去已經使用了不短的時間，雖然並不骯髒，卻遍佈著無數的褶皺，就像是在什麼地方翻滾過幾天……且有