一個垂髫小宮女被他適才的大叫聲嚇到，戰戰兢兢地道：“嶽、嶽公子醒啦，奴婢這就去找國主來。”拎起裙角便往茅舍外跑。

嶽斬霄一個挺身想躍下竹榻，背後劍傷劇痛入骨，又摔回榻上。他咬緊牙關硬逼自己坐起身，喘息一陣後，穿起擺放在榻尾的布鞋，慢慢下了竹榻，挪到門外。

清晨的天色澄亮通透。遠處有兩隻雀鳥飛過，落在宮宇飛簷一角，一跳一跳地追逐嬉鬧。一切寧靜安詳得似乎什麼也沒有發生過，但背部一陣又一陣牽搐的疼痛告訴他，夢境中的全是真實。

他徹底，失去了長華……

蒙泉快步行來，遠遠地就看見嶽斬霄坐在茅舍前的草地上。他加快了腳步，走到嶽斬霄跟前，清咳一聲以示自己的存在。然而嶽斬霄依舊如泥塑般一動不動，目光茫然，毫無焦距。

所謂哀莫大於心死，說的大概就是嶽斬霄如今這模樣罷。蒙泉很不甘心地在腹中苦笑兩聲，嘆口氣，大聲道：“嶽斬霄，我知道你一定想跟著殷長華一起走，不過死之前，你先隨我去一個地方。之後你要死要活，我也不會再來管你。”

聽到殷長華三字，嶽斬霄散亂的眼神終於有了點變化，撕心裂肺的痛又開始在體內橫行無忌，可他仍沈默靜坐。長華已逝，沒了餘生的歸屬，世間任何事，於他都全無意義。

不聞嶽斬霄答話，蒙泉笑了笑：“怎麼？你怕我使詐，不敢跟我去？嶽斬霄，我若是有心算計你，趁你昏迷的這幾天裡早就可以為所欲為，何必等到現在？”見嶽斬霄還是一副失魂落魄的表情，他頗為頭疼地搖了搖頭，乾脆一把拽起嶽斬霄，拖著人就走。

嶽斬霄已了無生趣，也不反抗，任由蒙泉牽著他在宮城中七轉八拐，最後踏入一座石室。

巨大的神龕裡，供奉著一樽玄鶴雕像，展翅欲翔，樣態猙獰。嶽斬霄頓時憶起了那日祭壇上長華遭黑鶴啄食的慘狀，本就蒼白虛弱的面色變得更加難看。蒙泉卻不停步，掀開神龕後的漆黑布簾，領他步入。

簾後油燈明滅，別有洞天。石洞中央還有個深藍色的小水潭。一人全身赤裸，浸泡在水中，脖子以下被幾株血紅的水草纏繞包裹著，滿頭長髮飄拂在水面上，熟悉的灰白。

“……呃……長……華──”嶽斬霄幾乎懷疑自己仍在夢中，下一刻猛地掙脫蒙泉的攙扶，飛撲到水潭邊。

真的是長華。閉著雙目，神態安寧如猶在母體內沈睡的嬰兒，沒有絲毫驚懼、痛苦。露在水面上的鼻翼微弱翕動著，昭示著他尚有呼吸。

絕處逢生，也不足以形容嶽斬霄此時的震驚和狂喜。他戰慄著伸手，想去碰觸一下殷長華白得幾近透明的臉，不如此，他怕自己看到的只是幻影。

指尖尚未碰到殷長華，他身後響起女子冷漠的喝止：“別動他！”

明姬黑袍曳地緩步走近，對水中的殷長華凝視片刻，嚴肅的神情才略見放鬆，道：“他傷得太重，才剛開始有好轉的跡象，你要是萬一驚動了這些海神朱藻，朱藻不再生出汁液，就麻煩了。”

嶽斬霄一驚，把手收了回去，細看水下，果然發現那幾株水草長滿了密密麻麻肉眼幾乎難辨的小突起，每個突起中間還有個針眼大小的小口在不停開闔。與他以往見慣的珊瑚之類頗有些相似，但這奇特的形狀卻是他頭遭所見。

絲縷淡紅的黏液，就從水草無數小口中緩慢滲出，裹上殷長華的身體。

“這朱藻是我鶴山特有，你的雙眼就是用它入藥治好的。”蒙泉也走到潭旁，對嶽斬霄解釋道：“除了祛毒，它遇上異物，還會分泌汁液，內服外敷，有活血生肌起死回生的奇效。只是我國中也僅有這為數不多的幾株，而且朱藻吐盡汁液後，得過上一兩年才能再生。就是我蒙家子弟，若非身負重傷，輕易也不捨得動用這寶貝。”

“……為什麼你肯救長華？……”嶽斬霄激盪的心情慢慢平靜下來，他可是記得清楚，蒙泉之前一心想置殷長華於死地，現在竟不惜傾力相救，怎不叫他心底發寒？“你想要什麼交換條件？”

蒙泉朝嶽斬霄充滿戒備和疏遠的黑眸對視半晌，終是勾起個莫測高深的笑容。“條件嘛，自然有。等我哪天想到了，我自會讓你知道，哈哈……”

嶽斬霄心頭的不安更深，待要追問，蒙泉已大笑著轉身離開了石洞。他愣了一陣，拋開千頭萬緒，重新將所有的心神都投注到殷長華身上，捨不得將目光稍離。

懶得再去思索蒙泉的意圖，只要長華安然無恙，便已足夠。

蒙泉佇立在石室外，眺望著東方雲