就連散居的小市民們，姐妹們之間也不會住得太遠，平時就常有往來。

現任的賀翎皇陳半雲，並不是平輩之中的長姐，所以這些年，皇室宗親並不在皇宮中除夕守歲，而是齊齊聚集在家族長姐，善王陳流霜的府邸內。

焰火盡散之後，善王府宴席的殘羹被很快撤掉，大廳中這些貴族及內眷，和平民的娛樂也沒區別，有三三兩兩吃茶聊天的，有聚集起來抹骨牌的，一片熱鬧。孩子們卻已經漸漸支撐不住，紛紛睡倒。

王府後院的一間臥室內，善王侍君白冬郎正坐在塌邊，手中抱著善王的幼子陳逸飛。善王年過而立，還未有女嗣，才拼著性命生了逸飛，孕育之困難辛苦，比起早年生育前兩子時加倍難熬，可天不遂人願，逸飛仍然身為男兒。流霜愛憐大於失望，對幼子百般疼惜，冬郎亦然，逸飛之飲食穿戴，都由冬郎親手打理。

此時，逸飛呼吸平穩，白嫩的小臉上，微微泛著紅暈。冬郎面上掛著溫和的笑意，輕柔地將逸飛放在床榻之中，扶著他的脖頸，將一個鯉魚形狀的軟枕墊在他腦後，輕柔地拉過鬆軟的花繡錦被掖在他下巴，再看他睡得香甜，才輕手輕腳起身來，整理了一下自己的冠帶，一步三回頭地離了院。

此時的宴廳之中，悅王的長女陳雪瑤剛從宴席上撤下了位置，想要找一個清淨地方把壓歲錢點一點。四下一望，竟然沒找到母親身影，便不告而退，信步向善王府庭院中閒逛。

雪瑤年十週歲，過完年算虛歲十一，比尋常人家十三四歲女孩子睿智精明，眉宇間帶著王室女兒特有的成熟，一些生人勿近的樣子，面容上表情很少，一般是輕閉著薄唇，對誰都有點冷冷淡淡的，和她那天生愛動愛笑的母親差別極大。

此時儘管是獨處，雪瑤的嚴謹也絲毫不改，找了一個角落先整衣冠，自審一下裝扮：由於年歲未長，只是將半頭烏絲盤成一雙丫髻，插著精緻的金絲嵌瑪瑙髮簪，另一半長髮順著肩膀披下；頸中圍著白狐領子，身上穿著淺紫色絲緞面長襖，襖上繡著花團錦簇的白梅，中間以石青色嵌白玉的腰帶圍束，去除繁瑣吊墜，只掛了一件薄薄的鏤雕碧玉孔雀墜子；襖長到脛，下露一截絳紅色錦絨的厚重百褶裙。

雪瑤理完衣裝，自覺並無不妥，便雙手抄在身前，穩穩地向善王府後院而去。空中一層稀薄的煙幕，仍是揮散不去的硝煙。

茫然行來，不知路徑，忽然看到前方一叢翠竹縫隙中，透出一星燈光。雪瑤順著光照方向前行，穿過一拱月亮門，不由得心中暗暗稱讚。

好一個靜雅小院，梅枝遒勁，花香怡人，青翠竹林之中，隱約露出彎彎的石板路，盡頭的房間中，就是那一盞柔和的燈光。

雪瑤向亮燈的房間走去，見屋中有床，床上掛著一層簾幕，才發覺這間是臥室，心中默默對主人說了叨擾，回身掩上了房門，在燈下坐了。

開啟一個個紅色的綢布小包，雪瑤將裡面的散碎銀錢倒在桌上清點，不知誰家這等豪闊，有幾個包裡，在銀子中夾著一兩顆金豆。雪瑤將銀錢數清，合起來放入略大的一個紅包中。此時忽然睏倦襲來，雪瑤只覺眼皮酸沉，掩口打了個呵欠，不由得望了望內室那張床榻。

那床做得極順眼，沒有現下流行的那些繁複花樣，只是簡單雅緻的雕紋，鏤雕於床柱和床幫之上，刻的是雲中仙山，空中飛鶴，線條遒勁，絕非凡品。床邊羅帷半掩，遮住了枕邊，雪瑤只看到鋪得平整的被腳。

雪瑤暗道：“看來這臥室日日有人居住的。”她心中明白，在別人床鋪上睡覺不合禮數，想要出院門而去，卻想起自己是迷失路徑才來到這裡，為今之計，只能先歇下，等天亮起來了再向主人家賠禮。

主意已定，雪瑤便輕手輕腳坐在床沿，一手撥開床幃，一手掀開錦被。乍見被中露出了逸飛熟睡的小臉，雪瑤吃了一驚，一鬆手退開兩步。被子落下，帶出一股風來，蜷著身子的逸飛打了個寒戰，身子弓起來自己取暖，並未醒來。

雪瑤素聞母親說，善王因有絕嗣之憂，一直希望過繼一位宗室女兒來繼承血脈，在平治十九年時，京城“善、良、安、悅、福、壽、和、平”八位嫡親王之中的壽王溯影意外亡身，撇下一雙幼女，長女芝瑤還不足八歲便襲壽王之位，次女芷瑤年方五歲，被善王過繼膝下，作為王嗣，悉心照顧。看此處院落不是客房，加之這帳中孩童看起來年紀比自己小上三兩歲，那麼不是善王三子逸飛，便是善王女芷瑤了。

雪瑤心中猶豫，低頭去仔細看著逸飛的面孔。只見逸飛身量尚小，只穿著貼身中衣，披著發，無論外表還是衣著，都