，仍然是熱鬧如昔，與舊時並無二致。高晟獨自走進一棟富麗堂皇的大客棧，要了一間上等房，心境像這早落的黃葉一般，充滿寥落。

去年高晟來賀翎皇城，本是想單純地遊玩，誰知遇上了壽王芝瑤這位冤家，差點連命也送在壽王府地牢中了。後來他接近悅王雪瑤，百般打探賀翎內部機密，也不知是雪瑤真有察覺，還是無意為之，竟是一點風都不露給他。他鬧了個沒趣，藉口要南下經商，一路緩行遊歷，在今年春季時來到了鴛鴦郡境內，在自己的下屬絲絛處下榻。

高晟覺得，自己這兩年的運氣真是壞透了。他去鴛鴦，本來的計劃是和絲絛裡應外合勾搭地方官員，想從鴛鴦大批採買綢緞、珠寶、茶葉之類的貨品走私回祥麟，賺一筆不小的外快。誰料前期他們投進了不少心血和錢財，好不容易在地面上混熟，真要開始做生意了，悅王卻在這個當口駕到鴛鴦。

本身嘛，整個賀翎都是陳家的地界，悅王到哪裡，他一個祥麟親王也管不著。可偏偏悅王眼光銳利，一眼就看到鴛鴦的官員們有問題，不動聲色明察暗訪之後，突然發難，將鴛鴦官員來了個集體大更換。這一換之下，高晟來往過的官員都已落了馬，新上任的這些不知是真正剛直不阿呢，還是新官上任放不開呢，竟然都一個個將他婉拒了。

眼看到手的銀兩和物資都飛走了，連帶著付出的本錢也付之東流，高晟心中滴血一般，愁得吃不下飯，睡不踏實。想到燕王府幾百死士、門客的開銷，幾萬親衛兵的軍餉，燕王府上上下下打點的開支，又是一番精打細算，向來精明的高晟也暗暗發愁了好久。

此處不留爺，自有留爺處。高晟便向北進發，發出命令，讓丹鶴郡的商號和祥麟國內的生意再擴大了些，以保收支比去年增加一些。除此之外，也沒有其他辦法。

唉，想要做一番大事，必須這麼勞心費力。看皇兄高昶大手一揮，全祥麟的錢財人力，沒有不趨之若鶩的；想想自己，徒有好聲名又有何用？大丈夫若無天下權柄在握，縱是大好頭顱，一腔熱血，滿腹珠璣，也是枉自無用，碌碌一世。

沒錯，他高晟就是想取代高昶，坐上祥麟之巔的寶座。可惜一年又一年過去，他的實力一直在按部就班，緩慢地壯大著，並沒有爆發的跡象。他不是糊塗人，他心中也很清楚，憑一己凡人之力，想要富可敵國，想要擁有威脅皇家的權力，並不是嘴邊一說就能實現的。他苦心經營許久，結果已經是差強人意，本不應該苛責，但是對皇位的追求，讓他有些冒進急躁起來。他不惜在祥麟製造一些大大小小的騷動，什麼招數都用過，甚至還趁兩軍交兵，太子為帥的大好背景，不止一次派人去軍營內外暗殺過當朝太子高翔宇，可惜高昶和高翔宇父子二人如有天佑，憑他心思算盡，均是徒勞無功。

越努力，越不成，這種迴圈讓高晟變得像紅了眼的賭徒，陷入了非要成功不可的執念之中，不可自拔。現下他又來到朱雀皇城，便是想從新一輩的京城八王中，找到突破口。

高晟是這麼想的：現今祥麟和賀翎互為敵對，交兵不斷，他手上又有不少皇室秘密，若是能引動賀翎滅掉高昶現在的勢力，那麼他可以借賀翎的扶植一登大統。就算先對賀翎稱臣都不成問題，他現在仍年輕，過個十年，將祥麟兵馬休養壯實，再反戈一擊，奪回獨立便是。想到此處，高晟不由微微翹起嘴角。

可是京城八王又不是易與之輩，找誰好呢？悅王打過交道，已經對他有些警惕，一定是不成的了，善王是老一輩，定然是不好下手，剩下良、安、福、壽、和、平六位，都是瑤字輩的年輕親王。據打探來的情報看，良王、福王、和王、平王四府之中還住著水行輩的老王公，甚至福王和平王家都是三代同堂的熱鬧景象。拿下年輕親王倒是容易，老王公豈是惹得起的？這四位暫時撇下，現今只剩下安王和壽王。

這安王陳雅瑤人如其名，封號也合襯，為人就喜歡偏安一隅，淨是愛一些陽春白雪，不好接近。根本不用特意打聽，朱雀皇城內百姓人人都知道，雅瑤為人一板一眼，清心寡慾得很，連街面上的緋聞也沒有過。現在她為皇室掌管禮樂祭祀等事宜，也不是什麼有實權的差事。

若不從她突破，也可以從她唯一的侍君下手，偏偏她的侍君也是一朵奇葩：面如冠玉，冷若冰霜，待人接物禮數週全，卻讓人感覺不到絲毫的熱情，是以安王府邸最是門庭冷落。這兩口子卻依然我行我素，沒那麼多親眷來往，他們反倒覺得清淨。

這樣一個王府，要怎樣突入！反觀壽王顯得有人性多了，至少壽王好色，好酒，好享樂，全身上下到處