管家躬身走進來，身後兩名女僕端上來幾碟精美的茶點。老管家行到書桌之前，腰桿彎得更加厲害，低聲細氣地答道：“老爺。”

庫林德問道：“布魯來了沒有？”

“布魯子爵在外書房候著，還有幾位從阿甘城來的先生要求見您，我安排他們在客廳裡等候。”

“阿甘城？沼澤那邊的盜賊團又開始活躍了？”庫林德皺起眉頭，額角立即堆起細密的周圍，他輕輕釦了扣紫杉案桌，道，“讓他們先等著，你去把布魯子爵請過來！”

老管家應了一聲，恭恭敬敬地退下。庫林德坐直了身子，下午愉悅的心情卻忽然變得糟糕起來。他隨手從案桌上的文書堆中抽出一份瞄了幾眼，可怎麼也看不進去，心中越發煩悶，甚至變得有些不安。

“沒理由啊！”他自語道，實則鬱悶非常。好好的心情就讓阿甘城的那些個賤種破壞了，真該讓蒙德薩爾親自詛咒他們！他站起來煩躁地來回踱步，心頭異火無處發洩，身為貴族的修養才讓他沒做出摔東西的失禮舉動。

“親愛的伯爵大人，您的心情看起來不太好啊，誰又惹您生氣了？”布魯子爵依舊穿著那身金絲長袍踱步而入，也沒有顧及什麼高貴血統的禮儀就一屁股坐在庫林德跟前。

庫林德瞪了他一眼，對此人的粗魯舉止甚為不滿。但布魯子爵只是向前挪了挪身子，一臉嬉笑的神情，又順手抓了幾顆乾果仁塞進口中，嘟噥道：“伯爵大人，總是板著臉會讓人提前衰老哦，我有個親戚就是這樣……”

要是讓他一直說下去，這個下午就不用談別的事了。庫林德對自己有這麼一個合作伙伴深感無奈，乾咳一聲打斷他，低聲問道：“萊德穆答應了沒有？”

一提到正事，布魯子爵立即肅斂笑容，臉上露出一絲兇戾，冷聲道：“容不得他不答應！”

庫林德心中一喜，一掃之前的不快，連聲追問：“東西拿來了嗎？他有沒有提條件？”

“東西我藏著。至於條件嘛……”布魯子爵又抓了把乾果，眼中再無絲毫暖意，“我已經答應了他，讓他接我的班，做本省的稅務監察官——”

他說這話的時候，庫林德本來伸手去拿桌上的茶杯，忽然心頭一跳，只見布魯尾音未落之際已揚手擲出那一把乾果仁，迅疾的風聲眨眼襲來。庫林德猛然仰身，看似老邁的身體發揮出常人難以企及的敏捷，右掌排開拍出一片掌影，啪啪幾響將乾果盡數擊落。於此同時他的身子也連連後退，珍貴的藤椅被撞得四分五裂。（）他很快退到牆邊，頭也不回地抓起壁上掛著的長劍，挑開雕紋飾玉的華美劍鞘，雪亮的劍光將他面容映呈出冷峻的模樣，依稀有幾分壯年的風采。但他接下來卻沒有像昔日一般衝上去與對方拼殺，而是扯開嗓子高喊：“有刺客，快來人！”

“你果然會武技，看來還是難得一見的高手！”布魯子爵在擲出那把幹過之後就再也沒有別的舉動，只是淡淡地打量著手握長劍的庫林德，那沉靜的神情令庫林德心頭陣陣發寒。

許久之後，房外沒有任何響動，庫林德的心也往下沉去。他瞪著布魯，沉聲問道：“福特帶你進來的？”

“伯爵大人還是一如既往地睿智啊！”布魯子爵面露譏諷之色，死死盯著庫林德，似乎在等待著什麼。

庫林德眼神漸漸冷厲，臉色突然一變，右臂晃了晃，怒叫道：“你下了毒……”

布魯子爵依舊盯著他，面上已抑制不住狂喜之色，卻又冷哼一聲，道：“不錯，我下了毒。以伯爵大人的智慧，應該不難猜到是怎麼中毒的吧！”

庫林德面目通紅，急促地喘著粗氣，艱難地道：“你……為什麼？”

“這還用問嗎？”布魯子爵稍微靠近了些，手中悄然捏住幾根銀針，不無譏諷地道，“說起來，這還多虧了伯爵大人的栽培啊！”

他目中兇芒大盛，就要擊出飛針，卻突然聽見屋頂傳來一聲“快退！”霎時眼前一暗，屋中四角的吊燈同時熄滅，一股森冷的氣息襲上身來，猶如死神在耳畔低語。他嚇得魂飛魄散，慌亂中朝旁邊一滾，只聽身旁勁風呼嘯，細碎的呯呯顫響接連不斷。一直滾到牆角，遠離了兵器交擊的戰場，他才敢從地上爬起來，眼睛已經適應了天窗灑進來的暗淡光線，看見一位灰衣蒙面人正與庫林德糾纏。

蒙面人身法詭異，手中不時射出碧幽的毒針將庫林德迫退，庫林德仗著劍氣鋒芒一心想欺近其周身，此時哪還有一絲中毒的樣子？布魯子爵瞧得直冒冷汗，他本以為庫林德最多也就是個高階戰士的水平，憑自己大地鬥士的修為可以強行殺之，