”

緊接著黃燈旁邊，同樣鑲嵌於黑箱子裡的一盞綠燈也變亮了。

“高壓側線路正常啟動，”

菲利普從衣服的胸口出掏出一隻懷錶，看了一眼，然後繼續寫道：“啟動時間為上午九點零五分。”

“咚咚！”

地下室的木門被輕輕地叩響，菲利普放下手中的筆問道：“什麼事？”

這間實驗室是整座領主府的禁地，沒有菲利普的允許，任何人都不得入內。

“大人，有位叫富蘭克林的先生來拜訪你。”

富蘭克林？

這個名字很熟悉，菲利普突然想起，前幾天的報紙上有報道一則新聞，帝國現任宰相安東尼－庫珀的幕僚長因為擅自代表宰相對加利亞行省下達錯誤命令而主動辭職，似乎這個所謂的錯誤命令對加利亞行省今年的稅收造成了百分之三十的損失。

這樣一個人物出現在洛位元城做什麼？他不應該去加利亞首府阿非利加嗎？

“富蘭克林先生說，他帶來了喬治大人的信。”

喬治－羅斯，菲利普的親哥哥，想起這個名字，菲利普就感覺到溫暖，正直，有理想，有擔當，是一個模範兒子，也是一個楷模兄長，正是因為有了他，菲利普現在才能在洛位元城過得悠閒無比。

不管怎麼說，自己哥哥的面子還是要給的。

“請富蘭克林先生稍等，我馬上就來。”

城主城堡的領主大廳裡，一條長長的紅地毯直通向城主的寶座，除了兩個穿著重甲護衛在旁計程車兵，整個大廳就空無一人了，富蘭克林可以確信，自己去過那麼多城市，見過那麼多領主，但是絕對沒有一個領主大廳有這麼冷清。

“富蘭克林先生？”老者的身後響起一個年輕的聲音，富蘭克林轉頭一看，正是昨天晚上那個年輕得就像鄰家大男孩的年輕領主。

富蘭克林的臉上露出一個上流社會貴族之間見面經常擺出的溫和笑臉，同時鞠躬致意，“是的，正式在下，大人，我們昨天已經見過面了。”

“是的。”菲利普並沒有走向寶座，而是就這麼站在富蘭克林的面前，彷彿就是在大街上碰到一個熟人，在很正常的聊天，一點也沒有他這個年紀應該有的輕佻。

驟然得到高位，卻不倨傲，富蘭克林對菲利普的第一形象打了個八十分。

“聽說你帶來了我哥哥的信？”

“啊，是的，”富蘭克林連忙從貼身的內袋裡掏出一個信封，封口處的紅色玫瑰家族印記依然完好無損，可見這封信從來都沒有被人拆封過。

“大人，關於昨天晚上的事，我還沒有向您說聲謝謝。”

確信了這封信的確來自於自己的大哥，菲利普對富蘭克林也露出了一個笑容，雖然很淡，但是富蘭克林卻能夠看出這是真誠的笑。

真誠的淡笑比起虛偽的大笑要好得太多，富蘭克林想到。

菲利普拆開信，大致掃了一眼，越過喬治所說的家族內部事務，在信的末尾，他看到富蘭克林的名字。

“菲力，你去洛位元城已經一年多了，雖然洛位元城地處偏遠，遠離政治，但是我也聽說那裡有四大種族征戰不休，古木荒地吸引著刀頭舔血的尋寶者，為了你的安全，我認為你應該動用領主的權利，消滅領地內的其他勢力，至少是要折服他們。”

“因此，我向你推薦富蘭克林先生，富蘭克林先生擔任過帝國宰相的幕僚長，外交、軍事、內政有頗有建樹，希望你能善待這位智者，雖然庫珀家族與我羅斯家族是敵對關係，但是，富蘭克林與庫珀家族已經徹底斷絕關係，我相信富蘭克林先生的人格，所以，也請你放心大膽讓富蘭克林先生為你出謀劃策，為你打下一片大大的基業。”

看到菲利普的眼睛掃到了信的末尾處，並且在一字一頓地讀著，富蘭克林得意地摸了摸自己的短鬚，他知道喬治寫了什麼，過來幫助羅斯家族的“廢物”正是富蘭克林向喬治遊說的結果。

他不服氣！

他一手幫助安東尼－庫珀從一個家族棄子爬上了帝國宰相的位置，卻要為安東尼的一個小小失誤而背黑鍋，富蘭克林不服！

為什麼不是那幾個幕僚處的貴族二世祖？

為什麼不是庫珀家族生意夥伴塞進幕僚處的幾個小傢伙？

而偏偏是自己？

為了那個混蛋搭上二十多年光陰的自己？

富蘭克林不服氣，他要再扶持一個新的強權人物，庫珀家族和他們的盟友那裡已經沒有自己的容