先民趕出谷地。

十幾戶人家住在內地，靠著個泥沼，搭了些石屋。“這就是我的子民。”培提爾介

紹，不過他們中似乎只有長者才認得他。據說領內還有一個隱者居住的山洞，但裡

面已沒人了。“他死了。小時候父親帶我去見過他一面，這人四十年沒洗一次澡，你

可以想象那種味道。他自稱具有預言能力，看了我的手相後，說我將來會成為大人

物，然後父親給了他一袋酒。”培提爾嗤之以鼻，“這把戲我也做得來，半杯酒也不該

給他。”

第九天下午，灰暗多風，拜蘭領著狂吠不休的狗群回來，報告西南方向有大群

騎士出現。“萊莎到了，”培提爾大人說，“來，阿蓮，我們去迎接。”

於是他們穿好斗篷，在塔樓外等候。來者不到二十人，就鷹巢城夫人這般顯赫的大貴族而言，規格算是很樸素了。隊伍中有三位侍女，十來個全副武裝的騎士，一位修士和一個留小鬍子、有沙色長卷發的英俊歌手。

這就是我姨媽？萊莎應該比母親晚兩年出生，可眼前的女人看上去卻足足年長十歲。她蓬厚的紅棕色頭髮流瀉至腰，昂貴的天鵝絨裙服和寶石胸衣下，身體顯得臃腫鬆弛。她蒼白的臉頰撲了粉，乳房碩大，四肢肥胖，不僅身高超過小指頭，體重也肯定超過了他。萊莎急切地下馬，不帶一絲一毫的優雅。

培提爾跪在地上親吻她的手指，“我受御前會議差遣，不遠萬里前來贏取您的芳心。夫人，您願意接受我為您的夫君和依靠嗎？”

萊莎夫人熱切地舔舔嘴唇，拉他起來，在他臉上印下深深一吻，“噢，那得看你的表現噦，”她咯咯笑道，“為贏取我的芳心，你準備了什麼禮物？”

“王國的和平。”

“噢，去他的和平，你到底準備禮物沒有？”

“我帶來了我的女兒，”小指頭招手示意珊莎上前，“夫人，請允許我向您介紹阿蓮·石東小姐。”

看到她，萊莎夫人似乎不太高興。珊莎深深地屈膝行禮，頭壓得很低。“私生女？”她聽見姨媽說，“培提爾，你這大壞蛋，她的娘是誰？”

“那女人已經死了。我想把阿蓮帶到鷹巢城撫養。”

“那我該拿她怎麼辦？” ‘

“這些我都考慮周全了，”培提爾大人道，“現在嘛……我只想知道我該拿您怎麼辦，夫人。”

聽到這話，姨媽那張粉紅圓臉上所有的不快頓時煙消雲散，珊莎覺得萊莎幾乎要哭了。“培提爾寶貝兒，你知不知道？我真的好想你，不，你不知道，你不可能知道。約恩‘羅伊斯成天給我製造麻煩，鼓吹應該召集封臣，投入戰爭。其他人更是像烏鴉一樣聚集在我身邊，杭特、科布瑞還有奈斯特·羅伊斯那頭笨牛……個個都想娶我為妻，收養我的孩子，但他們都不愛我。只有你，培提爾，只有你。我天天夢見你。”

“我也一樣，夫人，”他伸手抱住她，親吻她的脖子，“放心，過不多久我們就要結女昏了。”

“不，我現在就要，”萊莎激動地說，“我把我的修士帶來了，還有歌手和美酒，立即操辦婚宴。”

“在這裡？”他不太高興，“我覺得還是緩一緩，到鷹巢城當著全谷地諸侯的面結合比較妥當。”

“去他的谷地諸侯，我只要你。等了這麼久，不能再等下去了，”她緊緊回抱住

他，“親愛的，我們今晚就同床。我想為你再生個孩子，為勞勃再添個可愛的弟弟或

者妹妹。”

“這也是我的夢想，親愛的。但請你仔細想想，舉辦一次盛大的婚禮，當著全谷

地諸侯的面，有很多好——”

“不行，”她頓足道，“我已經說了，現在就要你，今晚就要你。我跟你說，這麼多

年來我被迫遮遮掩掩、躲躲藏藏，此刻只想尖叫吶喊。噢，親愛的培提爾，我想我

的呻吟會讓他們在鷹巢城上都聽得到！”

“或許，我們可以先上床，後結婚？”

萊莎夫人像今小女孩似的咯咯嬌笑，“噢，培提爾·貝里席，你真是個名副其

實的大壞蛋。不行，我說不行就不行，我是鷹巢城夫人，我命令你必須立刻與我成

女昏！ ”

培提爾聳聳肩，“那好吧，謹遵夫人吩咐。在您面前，我從來都那麼無力。”

於是他倆一小時之後就站在一塊天藍色篷布前發下婚