爵士露出笑顏。

“嚇！她們是我的姑媽或堂姐妹。”對方又灌下一大杯，酒水從臉頰直流到鬍鬚裡。

無趣的醉漢！凱特琳心想。遲到的佛雷侯爵雖對食物吝嗇，飲料方面卻豐富慷慨。麥酒、葡萄酒和蜜酒就跟城下的河水一樣滔滔不絕。大瓊恩喝得酩酊大醉，他一杯又一杯地拼倒惠倫·佛雷爵士，又對上瓦德大人另一個兒子梅里。凱特琳希望安柏伯爵保持起碼的清醒，但要勸大瓊恩別喝酒，就好比要他別呼吸一樣。

小瓊恩·安柏和羅賓·菲林特坐在羅柏旁邊，與國王之間只隔了艾茜·佛雷和“美女瓦姐”，此．二人外加派崔克·梅利斯特及黛西·莫爾蒙均滴酒未沾，因為他們共同組成國王今晚的私人護衛。婚宴不是戰場，但杯盞間難保無意外發生，而國王乃是萬金之軀。凱特琳很滿意這番安排，也很滿意地看到大廳牆上掛滿劍帶。這些可不是用來對付牛腦花的。

“人人都以為我夫君會選擇美女瓦姐。”瓦姐·波頓夫人用蓋過樂聲的尖叫告訴文德爾爵士。胖子瓦妲像個粉紅的圓球，長著水汪汪的藍眼睛、軟塌的黃頭髮和一對巨乳，聲音尖得出奇，難以想象她換上恐怖堡的粉紅色裙服與裘皮斗篷是什麼樣子。“可是呢，祖父大人允諾以新娘等體重的銀子作嫁妝，所以波頓大人就挑了我喲！”她邊笑，肥胖的下巴邊抖，“我比美女瓦妲足足重六石，這回終於體現價值了！我成了波頓夫人，她還是個處女，可憐的傢伙，快滿十九歲了哩！”

恐怖堡伯爵對這番閒話毫無表示。他時而咬咬牛肉，時而喝一湯匙，時而用粗短的指頭撕點麵包，但心思顯然沒在飯局上。婚宴開始時，他為瓦德大人兩個孫子的健康向老人敬酒，並保證兩位瓦德在他私生兒子的周全保護下，絕無任何危險。老侯爵眯眼回瞪，嘴唇左右蠕動，凱特琳明白他很清楚其中的威脅。

可是老天，世上竟有如此沉J；司的婚宴？她不禁想，直到想起寶貝的珊莎嫁給了小惡魔。聖母慈悲！我的小淑女啊……熱氣、煙霧和噪聲讓她噁心，樓臺上那群樂師更是莫名地吵鬧、出奇地不稱職。凱特琳乾了杯中酒，讓侍酒重新滿上。再堅持幾個鐘頭就好。明日此時，羅柏就將率軍出征，前去討伐卡林灣的鐵民。她從中感到幾許欣慰。兒子一定能得勝而回。奈德把他教導得《艮好，北軍戰無不勝，鐵民又沒了國王。鼓聲咚、咚、咚，鈴鐺響又一次經過面前，但音樂實在太吵，聽不見鈴鐺的響聲。

突然傳來一陣吠叫，兩隻狗為一片碎肉大打出手。它們在地板上翻滾、廝咬和攻擊，人們號叫喝彩。最後有人操起麥酒當頭淋下，才把它們分開。其中一隻跳上高臺，看見這溼淋淋的畜生搖晃軀體，將汙水抖到三個孫子身上，瓦德大人不由得張開無牙的嘴巴，樂得大笑。

看見它們，凱特琳想起了灰風。羅柏的冰原狼並不在此，因為瓦德大人拒絕放

它入廳。“我聽說了，您那隻野獸吃人肉哩，嘿，”老人道，“沒錯，撕開活人的喉嚨。他可不能出現在小蘿絲琳的婚禮上，這裡到處是女人和小孩，都是我的甜甜小親親哩。”

“大人，灰風不會亂來，”羅柏保證，“只要我在場。”

“進城時您也在場，不是嗎？那隻野g良不是照樣攻擊我派去迎接您的孫子？我都聽說了，聽說了，我人雖老，卻不聾哩，嘿。”

”他沒受到傷害——”

“沒受到傷害嗎，陛下？沒有嗎？培提爾從馬上摔下來，摔下來了哩！我從前有個老婆就是這樣沒命的，從馬上摔下來。”他的嘴巴左右蠕動。“呃……好像是個妓女？雜種瓦德的娘？對，我想起來了。她從馬上摔下來，碎了頭骨。嘿，要是您那灰風剛才弄斷了培提爾的脖子怎麼辦？再道歉一次？不行，不行，不行。您是國王——我可沒說您不是——鼎鼎大名的北境之王，嘿，可如今在我屋簷下，由我做主。陛下，您要麼參加婚禮，要麼陪著您的狼，兩者不可兼得。”

聽罷此言，兒子非常生氣，但仍強壓怒火、極盡禮貌地表示接受。假如能與瓦德大人和解，記得他曾告訴她，即便他給我蛆蟲燉烏鴉，我也會欣然接受，並叫他再來一碗。

大瓊恩開始挑戰另一位佛雷家人，這回輪到疙瘩臉培提爾。小夥子已是他第三個對手，到底要喝到幾時？只見安柏爵爺用大手擦擦嘴，站起身來，放聲唱道：“這隻狗熊，狗熊，狗熊！全身黑棕，罩著毛絨……”他嗓音並不壞，喝高之後有些粗濁而已。不聿的是，樓上的琴師、鼓手和笛手此時卻吹起“春花”，它和“狗熊與美少女”搭配，簡直就是蝸牛配麥粥，風馬