一次演練時，阿菅學長突然出現，一臉認真地訓示我們後就離開了。

我們騎著腳踏車排成一列，賓士在夜晚的今出川通上。

那些傢伙就像百鬼夜行的翻版，以飛快的速度緊緊跟在我們後面。經過幾次的訓練，我們已經很清楚，身高不到二十厘米、手腳纖細的它們，有著與外表相反的無窮精力。我很難想像當小鬼和小鬼熱真打起來時，會是怎麼樣的狀況。演練時總是以集合、散開的動作為主，不曾讓小鬼們彼此交戰過。“它們不會流血，所以沒關係。”雖然阿菅學長這麼說，但是從穿過北野天滿宮的鳥居之後，我便開始緊張起來，踩著踏板的腳也變得沉重了。不過，那種沉重感也可能是過了北野白梅町的十字路口後，就是西大路通的徐緩上坡道的緣故。

晚上九點四十五分，我們從校園北邊的正門騎入了立命館大學衣笠校區。

從正門往下的斜坡道上，有個女生站在路燈下，對著我們揮手打訊號。我們靠近一看，原來是龍谷大Phoenix第四百九十九代會長立花美伽。

立花也是“龍谷大Phoenix”名字的命名者，這是眾所皆知的事。這位女性會長（每所大學都將領導人稱為“會長”，玄武組、白虎隊也不稱組長、隊長）身材嬌小、眼神銳利，給人的印象深刻。她是個女中豪傑，因為討厭原來的社團名“龍谷大朱雀團”聽起來像臺灣的幫派名，所以不顧學長學姐們的強烈反對，將名字改成了“龍谷大Phoenix”。

“請把腳踏車停在這邊，從這裡走到中央廣場。”

立花用充滿活力的聲音告訴我們後，隨即轉身快步離去。

離晚上十點的荷爾摩開始時間還有十分鐘。我們停好腳踏車後，蘆屋就召集我們，做最後的確認：“葡萄乾都準備好了吧？”

早良京子和楠木文點頭回應，她們手上正抱著市售的袋裝葡萄乾。

體內深處竄起一股莫名的寒戰，我不由得做起伸展運動。蹲下去時，正好跟整齊排列在腳邊的小鬼們目光交會——不，是視線跟“扭絞處”交會。它們晃著茶巾絞的臉，以直立不動的姿勢抬頭對著我。我悄悄伸出手來，碰觸最前面的小�