我用強硬的語氣打斷了早良京子的話。她接下來要說的話，一定會提到我現在最不想聽到的男生的名字。我無論如何都不想在這個房間裡，從早良京子嘴裡聽到蘆屋的名字。

“對不起。”

“不……早良同學，你不需要道歉。”

早良京子無言地點點頭，注視著自己在暖爐桌上的手中握著的手帕。

雨滴敲打窗戶的鏗鏘聲響，迴盪在安靜的室內。早良京子小口啜飲著已經涼掉的紅茶，我望著她優雅的鼻樑，哀傷之情又油然而生，於是一口喝乾了紅茶。

如果我用“平常心”仔細觀察早良京子的神情，在她進房間時，我說不定就會發現她眼底閃爍著淡淡的可疑光芒。

都這麼晚了，外面還下著傾盆大雨，早良京子為什麼非得在這時候來我的住處找我不可？我連這麼基本的問題都不願認真面對。因為，我怕她的眼淚會跟蘆屋扯上關係，這樣的恐懼阻斷了我的思考。不用說，這都是因為一年前那件事影響了我，儘管有些情況不同於噹噹時，但我還是把從高村那裡聽來的“鴨川落淚理由”，也無條件地套用在這次的事件上。

譬如說，一年前，早良京子固執地不讓我發現她在笑，還倔強地隱瞞到底，在我面前絕不會吸鼻子或用手帕擦拭眼角。

從這些微妙的差異，我就該感覺到某種訊號了。但是，經過八天的“閉關齋戒”，我的心已經不知懷疑是何物，就像個剛出生的嬰兒，被徹底淨化了。我沒有抱持任何疑問——不，我甚至將疑問之心視為卑鄙的行為，儼然以一個紳士的態度迎接早良京子的突然來訪。

我暫時離席上完廁所回來後，雖然目睹與一年前相同的光景，還是沒有影響我當時的心境。也就是說，當我發現早良京子上半身趴在床上唿唿大睡時，我不但沒產生疑心，還有點驚慌失措，而且仍然以紳士的態度去面對那樣的情景。

“哇，哇！早良同學。”

我慌忙走向早良京子。她坐在坐墊上，把手臂放在床上當枕頭，沉沉睡去。我跪下來，窺視她的側臉。美麗的鼻子線條清楚地呈現，看得我不禁屏住了氣息。但是，想到這個鼻子已經為另一個男人所獨佔，也同時感到無限的悲哀。

“早良同學，你快醒醒啊！”

我輕輕叫她。現在已經晚上十一點多了，我並不打算讓早良京子就這樣睡在我這裡。不管雨下得多大，我也要讓她搭上計程車。回到修學院的住處。一個有男朋友的年輕女孩，不該在其他男人的房間裡度過一晚。萬一因為今晚的事情而引發早良京子和蘆屋之間的爭吵，那不就太沒意義了。

再見了，早良。

我心痛地看著殘留在她眼角的睫毛膏汙漬，向她做了無言的告別。不管我多麼傾慕她和她的鼻子，她的心中從以前到現在卻都只有一個男人。人們說“海畔有逐臭之夫”，雖然只是比喻，我還是難過得不得不稱她為“逐臭之夫”。聽高村那麼說，我只能斷言她絲毫沒有欣賞男人的眼光。現在，她還是跟一年前一樣，一心一意把珍珠般的淚水獻給了那個男人。我有很多話想說，然而一旦面對她本人，我就知道什麼都不用說了。她選擇了蘆屋，那就是一切。

我要離開京大青龍會，然後——忘了她。

“早良同學，你不可以睡在這裡！”

我用強硬一點的語氣叫她，但還是完全叫不醒。我往前挪動膝蓋，把手伸向她瘦弱的肩膀，想用力搖醒她。

然而，意想不到的陷阱，就潛藏在此時此刻。

向她的鼻子告別吧——

我非常認真地這麼想。

對我來說，那並不是什麼寡廉鮮恥的事，而是從誠實衍生出來的行為。就像我總是滿懷敬意地對待早良京子的人格那樣，我對早良京子的的“鼻格”，也充分表現出了敬意。不，可以說是表現出了這世上最高的敬意與愛意。所以，今晚在向她本人告別之前，先向沉默不語的鼻子告別，又有什麼奇怪的呢？

我又不是要做出親她鼻子那種犯罪的行為，只是想用指腹輕輕沿著線條撫過，代替告別而已。

之前曾在這個房間嚴厲勸誡我的心之聲，現在已經聽不見了。我縮回就快碰到早良京子肩膀的手，做一個深唿吸，將顫抖的食指伸向她的鼻子。

這時候，她的眼睛毫無預警地突然張開了。

我來不及把手縮回來，只能張大嘴巴，一副正要撲向她的姿勢，而伸出去的手指之間離她鼻子一寸的位置顫抖著。

接下來只能用“慘不忍睹”這句話來形