在三千錦衣衛和五千忠勇營的護衛下，朱由檢由瀋陽出發，途經西平堡、錦州、寧遠，穿越狹長的四百里遼西走廊，一路上飽覽錦繡河山。 在山海關盤桓了整整三天，才進入關內。 初夏的北京生機盎然，草綠得發亮，樹木鬱鬱蔥蔥，百花爭豔，萬紫千紅，街上車水馬龍，販夫走卒行色匆匆。 內閣正緊鑼密鼓地籌備一場盛大的慶典。 朱由檢回京後，要拜謁祖陵，祭告天地，召見各藩屬國使臣，檢閱三軍。 自努爾哈赤反叛以來，遼東死傷軍民無數，耗費錢糧兵馬無數，現在卻突然完美終局了。 這一切來得太快，太突然，朝野上下全都有一種不真實的感覺。 孫承宗終日坐在內閣值房裡，批閱浩如煙海的公文。 他確實老了，明顯地感受到體力不支，頭靠在太師椅的靠背上小憩了。 徐光啟、楊嗣昌、溫體仁、周延儒忙得腳不沾地。 所有的人都像打了雞血一樣。 出了山海關，隊伍向北京進發。 朱由檢坐在吱呀吱呀的馬車中，思考著大明帝國的未來。 作為大明帝國的開創者，朱元璋是六百年來影響中國性格最深的人。 他的身上天然帶著僵化保守卻又精明狡狎的小農性格，有著高瞻遠矚、雄才大略的一面，卻又處處透著小家子氣。 比如海禁制度，比如宗藩制度，比如財稅制度，比如戶籍制度，比如衛所制度，無不充滿著家天下的精明算計。 他所有的制度設計，無不以犧牲帝國的活力為代價，來確保朱家子孫永坐皇位。 滿清偏處東北一隅，人口不足百萬，兵力十萬有餘，卻能征服巨無霸一樣的大明帝國。 不是因為滿清有多麼驍勇善戰，更不是滿清有多麼順應天意人心，純粹是因為明朝作繭自縛，自綁手腳。 在不改變原有政治體制的情況下，即使有一支規模巨大戰力強悍的軍隊，也沒什麼卵用。 假如你是這支大軍的一個總兵，你會發現： 你左邊是兵備道兼任的監軍，右邊是太監擔任的監軍。 上面，有巡按，巡撫，總督，六科給事中，都察院御史，兵部尚書，內閣輔臣。 戰役上，你說的不算，左一個監軍右一個監軍，時時刻刻盯著你。 戰略上，你更說不上話。 別說總兵了，就是巡撫和總督，實際上也就是個大號的大頭兵。 將領、兵馬、錢糧、器械，無不受到內閣以及兵部、戶部、工部的掣肘與拿捏，就像戴著鐐銬在鋼絲繩上跳舞。 不敢任事的督撫，不求有功，但求無過，終日想著保命保官，至於國家的整體利益，那又與我何關。 敢任事的督撫，一不小心就會被科道言官瘋狂圍攻。 熊廷弼作為明末最頂尖的戰略家軍事家，就是這樣被搞死的。 作為坐鎮一方的封疆大吏，既不能決定什麼時候打，又不能決定怎麼打，唯一能做的就是打。 打贏了，功勞是上面的。 打輸了，必定秋後算賬，削官奪職是輕的，重則下獄論死，乃至傳首九邊，凌遲處死 朱由檢粗略地統計過了，從萬曆四十六年起，負責遼東方面事務的文官有： 楊鎬、熊廷弼、袁應泰、薛國用、熊廷弼、王在晉、孫承宗、高第、王之臣、袁崇煥。 其中，楊鎬任期內，霍霍掉的總兵有杜松、王宣、趙夢麟、劉鋌、馬林，副總兵麻巖、於化龍及邊軍最少6萬。 熊廷弼比較有作為，任內也以守勢為主，平心而論是合格的。 熊廷弼被搞下臺以後，換上水利專家袁應泰。這位經略任期內坑死的總兵不比楊鎬少，霍霍掉了總兵賀世賢、尤世功、童仲揆、陳策、楊宗業、梁仲善、朱萬良、副總兵秦邦屏、戚金，及邊軍至少10萬。 袁應泰自殺後，薛國用經略遼東，任期很短，又在職病故，加之努爾哈赤要消化遼瀋戰果，沒有發動大規模戰役，所以沒有霍霍掉誰。 接著熊廷弼第二次經略遼東，但是被廣寧巡撫王化貞架空，而王化貞則霍霍掉了總兵劉渠、祁秉忠，及邊軍至少8萬。 王在晉任期很短，沒吃口熱乎的就被孫承宗趕下臺。孫承宗任期內算是有作為的，期間雖然以守勢為主，但也霍霍掉了副總兵魯之甲。 高第任期比較短，雖然沒霍霍掉誰，但把孫承宗恢復的關外幾百裡土地給霍霍掉了。 高第之後是王之臣，和袁崇煥鬧矛盾，被安排在關內，沒霍霍掉誰。 之後就是袁崇煥了。 這位兵部尚書兼右都御使與別人不同，別人送掉總兵好歹有一些客觀條件，比如後勤不穩，同僚牽制，對手太厲害，他則是親自操刀，砍掉了總兵毛文龍。 之後就是耳熟能詳的己巳之變。 在這次事變中，總兵滿桂、趙率教、麻登雲、黑雲龍、孫祖壽、焦延慶，副總兵易愛、申甫被霍霍掉了。 從萬曆四十七年到崇禎二年，歷時十二年，明朝霍霍掉了二十六位副總兵以上高階將領，送掉至少30萬精銳之師。這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！