明末亂世，是個梟雄輩出的年代。 首當其衝的就是李自成，張獻忠。 李自成原名李鴻基，萬曆三十四年出生於陝西米脂，身材魁梧，顴骨高聳，自幼兇悍，喜歡舞槍弄棒。 初成年，在家鄉的驛站求得了一驛卒職位賴以謀生。 不久，朝廷裁撤驛站，李自成失業，又因欠債無力償還，被債主告到縣衙。 縣令將他披枷帶鎖遊街，要置他於死地。 後由親友救出，李自成殺死債主，接著，因妻子與他人私通，李自成又殺了妻子。 揹負兩條人命的李自成和侄子李過逃到甘州投軍，不久因驍勇升為把總。 崇禎二年，在榆中因討餉殺死參將和當地縣令後，發動兵變，走上了反叛朝廷的道路。 李自成勇武彪悍，為人豪爽，不貪女色，殺伐果斷。可惜因個人學識不足，又缺乏強大的智囊團隊協助，導致缺乏遠見。 明朝的陝西包括今天的甘肅和寧夏，三邊總督洪承疇手下只有六七萬人，根本無力控制全陝，主力部隊集中在榆林衛、延安府、西安府、鳳翔府、漢中府，只能做到將張獻忠驅逐到秦晉邊境。 這時候，高迎祥在慶陽府、平涼府、鞏昌府一帶活動。 李自成實力最為薄弱，則跑到了更西邊的西寧衛、臨洮府、洮州衛、岷州衛一帶活動。 那一帶乾旱少雨，土地貧瘠，一眼望過去只看得見光禿禿的山，老百姓的生活異常艱辛。 李自成所到之處開倉放糧，退還被強佔的土地，並清理無主之地，勸農勸墾，興修水利。 禁止殺人，殺人者償命。 禁止殺耕牛，殺耕牛者償馬十匹。 給貧農每人五兩銀子，百姓盼望李自成如盼望過年。 方正化奉朱由檢密令，悄悄跑到西寧衛，找到了李若璉，將密封的蠟丸交給了他。 李若璉切開蠟丸，取出密信。 朱由檢命他向李自成坦白自己的身份，說服李自成歸順朝廷，一切條件都可以談。 李若璉猶豫了兩三天，終於下定決心走進了李自成的帳中。 李自成剛與劉宗敏、李過、田見秀、袁宗第、吳汝義、劉芳亮等嫡系大將議完事，正坐著喝茶。 李若璉在李自成身邊臥底六七年，深得李自成信任。 李自成瞅見李若璉欲言又止，問道：＂若璉，你是不是有什麼話說？＂ 李若璉猶豫了半天，試探地說道：＂大王對將來有什麼打算？＂ 李自成道：＂能有什麼打算，不過是多開荒多墾田，多招兵買馬。＂ 李若璉道：＂我聽見從京師來的客商講，朝廷準備調集大軍到陝西來，不知道是真是假。＂ 李自成不以為然說道：＂來便來，怕什麼？又不是沒有和他們交過手，洪承疇不是來圍剿過幾次嗎？又能怎麼樣？＂ 李若璉小心翼翼說道：＂大王就沒想過招安嗎？＂ 李自成冷笑，＂招什麼安？朝廷那幫官老爺，怎麼容得下我們這幫泥腿子？宋江不是招安了嗎？還不是一罈毒酒毒死了？自從我扯旗造反，就抱定了不死不休的念頭，死戰到底，快活一天算一天！＂ 李若璉笑道：＂假如朝廷真有招安的誠意呢？＂ 李自成上上下下打量李若璉一遍，斜睨著眼問道：＂你今天這是怎麼了？＂ 李若璉不再猶豫，從懷中掏出一張腰牌，遞給李自成，＂大王請看！＂ 李自成接過來，只見上面鐫著＂錦衣衛指揮僉事李若璉＂ 李自成大驚失色，指著李若璉，厲聲問道：“你，你，你，究竟是什麼人？＂ 李若璉若無其事說道：＂我是朝廷安在大王身邊的臥底。＂ 李自成一回頭，取下掛在牆上的大刀，逼住李若璉，＂你藏了這麼多年，究竟想幹什麼？＂ 李若璉輕輕將刀撥開，＂大王，皇上親筆給你寫了信，讓我轉交給你。皇上願意招安義軍，不論什麼條件，都可以開誠佈公地談。不僅願意招安大王，連張獻忠也可以招安。皇上說了，只要歸順朝廷，可以既往不咎。＂ 李自成一直將李若璉當心腹兄弟看，萬沒想到這個李若璉是個臥底，上當受騙的感覺讓他十分惱怒，厲聲喝道：＂做你黃粱美夢！信不信我殺了你？＂ 李若璉面無懼色，＂皇上很欣賞大王，稱大王為義軍首領，願與大王當面談。封公封侯封大將軍都不在話下。大王好好考慮考慮。與朝廷抗衡終歸沒有出路，不如談一談？＂ 說著，將朱由檢的信遞了過去。 李自成沒有接。 李若璉繼續說道:"朝廷不光要招安大王，所有的義軍首領都在招安之列。張獻忠殺了不少官軍，朝廷連也招安，大王和朝廷並沒有多少血債，自然在招安之列。" 李自成接過了信。 與李自成相比，張獻忠就太嗜殺太殘暴了。 張獻忠與李自成同歲，比朱由校小一歲，出生於陝西榆林。 他的父親在種地之外做點小生意，家裡條件尚可，父親供他讀了兩年書。從小他就比一般的農家孩子有見識，識字明理，同情弱小。本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！