徐光啟是個極聰明，極有科學素養的人。 朱由檢花了十四五天時間，給他講了許許多多遙遙領先於當時世界的數學知識，物理知識，化學知識。 跟著徐光啟一同聽講的還有宋應星、宋應昌、孫元化、方以智、薄鈺、茅元儀、畢懋康、李之藻、王徽、湯若望。 方以智和朱由檢同歲，是一個數學天才。 薄鈺只有十五歲，是個萬里無一的能工巧匠，除了製作望遠鏡之外，還製作過水車、水銃、地雷、地弩。 這兩個都是細皮嫩肉的翩翩美少年，一個文靜清秀，一個靦腆害羞。 孫元化、茅元儀、畢懋康、李之藻都是武器專家。 王徵和西方傳教士合作，翻譯了不少西方科學著作。 宋應昌是宋應星的弟弟和助手，尤其擅長火藥製作。 湯若望是德國傳教士，精通天文學和武器製造，在歷史上聲名顯赫。 這些都是當時明朝最頂尖的科技人才。 朱由檢把這些人當寶一樣，捧在手心裡怕摔了，含在口裡怕化了。 在皇城西南角闢了十七八間房子，取名"萃英館"，封徐光啟、宋應星等人為"萃英館大學士"，人人享受正一品待遇。 一有空閒，朱由檢就去萃英館，督促他們抓緊時間改進明朝火器。 己巳之變已經近在眼前，明朝軍隊在面對後金重甲騎兵和重甲步兵時，幾乎沒有任何還手之力。 這個時候，再試圖打造一支強大的騎兵部隊和步兵部隊，時間上根本不允許。最好的辦法是獨闢蹊徑，用熱兵器碾壓冷兵器。 在嘉靖之前，明朝在火器生產技術方面領先於世界。當時全世界唯一能大規模製造鑄鐵炮的國家就是大明。 但到了萬曆後期，被西洋火器反超了一大截。 明朝火槍每開完一槍後，需要等待銃管或者槍口冷卻後，才能繼續填入火藥和彈子。在這個間隙，後金騎兵已經衝到面前進行肉搏了。 因為這個致命的缺陷，明軍吃盡了苦頭。 朱由檢前世是個軍迷，床頭常常放著各種軍事雜誌。 如果有現代人穿越回去幫助大明避坑，按照大明當時技術和工藝儲備，武器技術甚至可以直接達到現實世界1840年的水平。 到那時，平推整個東亞易如反掌，登陸歐洲，騎洋馬，喝洋奶都不是夢。 這種遠大的前景，想想都讓人發狂！ 朱由檢每次到萃英館，都要跪舔湯若望，目的就是說動湯若望，把歐洲最優秀的火器工匠和火器技術全都引進到明朝。 萃英館裡靜悄悄的，每個人都專心致志地幹著自己的活計。 薄鈺正全神貫注地擺弄著手中的馬克沁重機槍模型。這是朱由檢憑前世的記憶畫出來。 朱由檢堅信，機關槍一定是可以研製出來的。 1884年，美國發明家馬克沁發明出第一款試驗型機關槍，從此終結了步槍不能連發不能自動的歷史。 朱由檢清晰地記得，這款機槍用的是加特林槍管，射擊前可往彈口放入6發子彈，並在半秒鐘內連續發射完畢！ 後來繼續改進，最終定型為長6.4米，可裝彈333發的大彈鏈機關槍！ 馬克沁雄心勃勃，幻想全球軍界瘋狂採購，花花綠綠的鈔票堆滿游泳池。 可惜理想很豐滿，現實很骨感。當時歐洲各國貴族對馬克沁機槍嗤之以鼻。馬克沁灰心喪氣。 令人意外的是，兩年後，一支50人的英國殖民者在辛巴威，僅用4挺馬克沁重機槍就射殺了3000非洲勇士。 馬克沁機關槍名聲大震。 同樣，八國聯軍僅憑10挺機關槍就打進了北京。 1944年6月6日，盟軍在諾曼底登陸。 一個二十歲的德國士兵，躲在碉堡內，用馬克沁重機槍瘋狂掃射9個小時，打完一萬多發子彈，打死2000盟軍士兵，被美軍稱為＂奧馬哈海灘之獸＂。 世界為之震驚。 馬克沁重機槍是騎兵的終結者，把能征善戰遊牧民族打得能歌善舞。 它是世界上第一種單管式自動武器， 理論射速為600發每分鐘，整槍重54公斤。 在它之前的槍，都是裝一顆子彈打一次，生死取決於手速。 馬克沁機槍的出現，簡直就是鳥槍換大炮，摩托變跑車。 朱由檢拍了拍薄鈺的肩膀，“咳，小子！能造出來嗎？＂ 薄鈺冷不防嚇了一跳，回過頭，靦腆地一笑。 ＂問你呢，能造出來嗎？“ ＂能！＂ ＂造不出來咋辦？＂ “肯定能！＂ ＂不能就爆你菊花！＂ ＂啊，什麼叫爆菊花？＂ 朱由檢打了個響指，＂跟我來！＂ 又拍了拍方以智的肩膀，＂你也來！“ 薄鈺和方以智尾隨著朱由檢，出了萃英館，走過曲折的長廊，逶迤來到西苑。 亭臺樓閣，假山水榭，應有盡有。 遠遠的就聞見香氣四溢。 原來是徐應元在亭子下烤羊肉串，煙霧升騰而起。這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！