在順義之戰中，後金軍雖然元氣大傷，卻遠未到達滅亡的程度。皇太極回到遼陽，一面養傷，一面緊鑼密鼓地補充兵員。 女真三大部，建州女真，海西女真，野人女真，漢化程度最深的是建州女真。相比之下，海西女真普遍要比建州女真兇悍好鬥。 而最好鬥的當屬野人女真中的索倫三部，他們生活在黑龍江以北的冰天雪地裡，終年與老虎、熊等大型動物搏鬥，過著茹毛飲血的生活，被稱為"北方狼族"，戰鬥力相當強悍。 努爾哈赤靠著胡蘿蔔加大棒，用盡分化瓦解，收買拉攏，聯姻，征服了海西女真和野人女真。 順義慘敗後，女真人感受到了強烈的危機，皇太極鼓動如簧之舌，宜稱明國皇帝要滅盡女真人全族。 這種宣傳鼓動十分有效。 因為李成梁主宰遼東時，女真人就是待宰的羔羊，還沒鬧清是為了啥，腦袋就搬家了。 這種恐懼是刻在骨子裡的，皇太極伸出手指頭輕輕一勾，恐懼夾雜著仇恨就跑出來了。 皇太極從海西女真強徵了一萬人，從野人女真強徵了一萬人，從蒙古科爾沁部、內喀爾喀部、察合爾部各強徵了三千人，並且將這二萬九千人編入後金軍中，日夜操練。 東北山高林密，虎狼出沒，漢人在那種嚴寒的環境下，天生就幹不過土生土長的女真人。 皇太極低三下四向明乾乞和，就是想爭取更多一點時間。 朱由檢的本意，是不想過多在遼東與皇太極纏鬥，太費人，也太費錢了。 但是在明朝，滅奴雪恥恢復遼東是政治正確，誰也不敢忤逆。 崇禎三年五月底，朱由檢在武英殿召開遼東三方會議，商討復遼大計。 五月的北京，天氣己異常的悶熱，毒辣的太陽烤得大地冒煙。 這已經是北方大地第五個乾旱季了。 參加會議的有首輔孫承宗、次輔兼兵部尚書徐光啟、閣臣楊嗣昌、溫體仁、周延儒、吏部尚書侯恂、戶部尚書畢自嚴、禮部尚書劉鴻訓、工部尚書畢懋康等閣部大臣，以及遼東督師袁崇煥、天津巡撫李邦華、登萊巡撫袁可立、遼東巡撫畢自肅。 東江總兵毛文龍也被召到北京參加會議，在坐的都是進士出身的文官，只有他是江湖出身的武夫，這使他深感榮寵，同時惶恐，從頭到尾正襟危坐著，生怕舉止不當惹人笑話。 會議剛開始時，朱由檢就點了毛文龍的名: "毛文龍！" 毛文龍忙站起身來:"臣在！" 朱由檢對眾人說道:"這就是東江總兵毛文龍，開闢東江，出生入死，獨撐遼南危局八年！剛剛在鎮江堡大殺女真，斬首三千餘級！" 毛文龍面紅耳赤，"皇上謬讚了。臣幼年失學，不學無術，鎮江之役，全賴吾皇指揮若定，全賴三軍將士捨身效命，文龍無有分毫之功。" 朱由檢笑吟吟說道:"不必過謙，坐下說話。" 朱由檢當眾盛讚毛文龍，一是拉攏他，使他死心塌地效忠朝廷，不要三心二意；二是相當於給他發了一塊免死金牌，免得他被什麼人矯詔殺死了。 朱由檢對孫承宗說道:"孫首輔，你說！" 孫承宗答應一聲，走到牆邊巨幅遼東地形圖前，說道: "諸位請看，遼西方向，黃臺吉己棄廣寧而走，皇上的意思是立即派袁崇煥督師遼東，乘勝直取西平堡，目前駐紮西平堡的是濟爾哈朗7500旗兵，這就是黃臺吉手中最強的精銳了，人數雖少，卻可以以一當十。 當年西平堡之戰，羅一貫英勇殉國，三千守軍悉數戰死，堡中七千漢人戰至最後一人，無一人附敵，舉國上下，誰不憐之？ 今若能收復西平堡，不僅能一雪前恥，還能隔遼河與遼陽相望，使黃臺吉驚恐難眠，坐立不安。 諸位以為如何？" 孫承宗一說到從前的陣亡將士，就聲音發顫，在場的人也無不動容。 袁可立站起來說道:"如果關寧軍在遼西發動攻勢，登萊水師可以趁機登陸旅順，攻克遼南重鎮金州，望海堡，紅嘴堡，南汛口，北汛口，劍指復州、永寧，威逼蓋州、耀州，則遼南局勢為之一新！" 袁可立經歷經四朝，為官剛正不阿，敢為民請命，是不可多得的名臣，巡撫登萊三年，積有戰船四千艘，組建了一支五萬餘人的水師陸戰隊，與樞輔孫承宗、津撫李邦華、遼撫畢自肅等戮力策應。 明朝一向重陸輕海，袁可立獨獨看重從海上反攻後金，因為後金水師聊勝於無，從海上反攻正可以揚長避短。 袁崇煥問道:"是我公先在遼南動手，還是學生在遼西先動手，還是兩面同時動手？" 袁可立答道:"都可以。" 袁崇煥看向朱由檢，問道:"皇上以為如何？" 遼西無疑是明金雙方爭奪的重點，雙方在遼西方向都投入了最精銳的軍隊。西平堡是遼陽的門戶，攻打西平堡無疑是一場惡戰。西平堡城防堅固，又緊鄰後金腹地，如果久攻不下，很容易陷入後金軍的反撲。本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！