鄭芝龍說道:"日本人一直覬覦東番島，目的是佔為己有。 荷蘭人雖然也想佔據東番島，但目的是為了從事貿易，賺取利潤。 皇上如果與荷生人談判的話，其實可以不費一兵一卒收回東蕃島。 這樣做其實更為有利。從長遠來說，與荷蘭人談判對朝廷利益很大。 如果皇上願意談判的活，微臣可以從中周旋。" 作為一個大海盜兼大海商，鄭芝龍與荷蘭人有著剪不斷，理還亂的關係。 天啟二年，荷蘭人進攻澳門失敗，佔據澎湖，與福建水師打打談談。 天啟四年八月，迫於福建巡撫南居益壓力，荷蘭人破壞澎湖一切設施，退往東番島大員開設商館，想以大員作為中繼站進行對明朝的貿易。 然而進展得並不順利，主要原因是貨源控制在大海商手中，荷蘭人必須將財貨交予壟斷商人，然後等待所需貨物送來。 但這些商人極不守信用，要麼不按時交貨，要麼數量不夠，要麼有次充好，要麼臨時加價，有些還捲款跑路。 荷蘭人苦於明朝法律禁止外國人前來通商，只得強行到廈門灣貿易，或是拉攏當時橫行海上的海盜。 崇禎元年秋，鄭芝龍接受福建巡撫熊文燦的招安，率部進入廈門。 十月，大員長官納茨設計扣押了鄭芝龍，強迫他簽訂為期三年的奧易契約，並上報巴達維亞總督。 總督庫恩卻認為契約對東印度公司不利，新任大員長官普特曼斯上任時得到訓令，此契約無效。 崇禎二年八月，普特曼斯從大員出航，準備去廈門見鄭芝龍商談，卻在途中得之廈門己經被李魁奇佔據。 原來，鄭芝龍受招安不久，同夥李魁奇趁鄭芝龍去福州的時候，帶領鄭芝龍的一大批部下、船隻。叛逃廣東，糾結海盜劫掠海上，成為海上霸王，擊敗鄭芝龍，佔據了廈門。 普特斯曼經過權衡，決定幫助鄭芝龍搶回廈門，以期得到自由貿易。 崇禎三年二月，普特曼斯、鄭芝龍與另一個海盜頭子鍾斌，兵分三路，進逼廈門灣。 李魁奇見勢不妙，試圖逃往海上，但被居於上風的荷蘭軍艦擋住出路，只得率三艘小船，走內港試圖逃脫，卻被鍾斌生擒，押入廈門處死。 鄭芝龍與普特曼斯私下達成協議，承諾將為荷蘭人向熊文燦爭取自由貿易，並使荷蘭船得以留在廈門灣內交易。 一時，巴達維亞當局對廈門灣寄予厚望，甚至考慮放棄大員，改往廈門灣內交易。 但朝野上下幾乎沒有具備國際視野的人，文武官員一致認為，外國人前來沿海貿易，是海盜橫行的原因，福建當局因此嚴禁荷蘭船來廈門交易。 普特曼斯對這種結果相當不滿，向巴達維亞總督強調:"我方雖盡力消滅海賊，為中國建立功勞，但事實不被承認，完全之貿易非籍武力不可得。" 但此時明荷貿易在福建巡撫熊文燦的默許下，還可以在廈門灣沿岸的海面上，透過接駁船來偷偷進行，所以普特曼斯還有所保留，擔心發動武力攻擊後買不到貨物，仍然期待鄭芝龍幫他們爭取到自由貿易。 朱由檢是傾向於與荷蘭人談判的，之所以親自到福建來，就是為了擺脫朝中大臣的掣肘。 大航海時代早已開啟，閉關鎖國拒絕貿易是行不通的。 十七至十九世紀，荷蘭人的東方商業殖民帝國立足於爪哇島，以巴達維亞為中心。鼎盛時期，荷蘭東印度公司廣闊的商業和貿易壟斷權，向西遠至波斯、印度、錫蘭，向東延伸到馬魯古香料群島，向北抵達中國和日本。 這本應是明朝的勢力範圍，卻被萬里而來的彈丸小國荷蘭下所佔有。 萬曆四十六年，荷蘭東印度公司第三任總督彼德爾斯遜/昆，襲擊和驅趕了萬丹軍隊後，在今天印尼首都雅加達所在地，建立了東印度公司總部:巴達維亞城，統治爪哇以至整個東印度群島殖民地。 荷蘭東印度公司販運中國生絲前往歐洲，毛利高達370/%，它出入巴城海關時，又能增加其海關稅收。 因此，巴達維亞總督昆不惜派船艦封鎖西班牙人所佔的馬尼拉，葡萄牙人所佔的澳門，以及澎湖列島的一些港口，又威逼利誘明朝商船前往巴達維亞貿易。 面對鄭芝龍提出的與荷蘭人和談的提議，朱由檢報以長久的沉默。 海外貿易是一種正常的經濟需求，並不是海禁就禁得住的，並不是閉關鎖國鎖得住心。 不論是宋朝還是元朝，海外貿易都十分繁榮。尤其是南宋，在世界範圍內，經濟影響力都是首屈一指的。 熊文燦首先開口說話:"我認為可以考慮。" 袁可立卻激烈地反對:"與荷蘭人談判，他們必定仿葡萄牙人的例子，要求開闢一處商埠，起初或許遵章守紀，時間一長就會開始胡作非為了，等他們紮下根來了，再想驅逐就難了。非我族類，其心必異。西洋人畏威不畏德，必須將他們武力驅離東番島。" 朱由檢看向楊嗣昌，"你說呢？" 楊嗣昌:"西洋人桀驁不馴，久之必成大患，不可讓他們來福建自由貿易。" 餘諮皋