在太行山腳下，有個叫李家莊的村子，村裡有戶人家，男人叫李有才，妻子叫王桂花，兩人年近四十，膝下只有一個獨生子，名叫小李。這小李長得眉清目秀，一表人才，從小就聰明伶俐，很得父母的寵愛。他長到十七八歲的時候，出落得如同一個玉樹臨風的美少年，不知道迷倒了多少村姑村婦。

這一年，村裡來了一夥耍猴戲的，在村頭的大槐樹下搭起了戲臺，鑼鼓傢伙一響，吸引得村裡村外的人們都趕來觀看。小李也在其中，他被那精彩的猴戲吸引住了，看得津津有味，直到天快黑了，戲班子收拾傢伙準備走的時候，他才戀戀不捨地離開。

第二天，小李就開始犯病了，他不吃不喝，不言不語，整天躺在炕上，像丟了魂兒一樣。這可急壞了李有才和王桂花，他們請來了村裡的先生給小李看病。先生問了問病情，又給小李號了號脈，卻怎麼也找不出病因。李有才又趕緊到鎮上請來了有名的大夫，可大夫看了半天，也只是搖搖頭，說小李沒病。

沒病怎麼會變成這樣呢？李有才和王桂花百思不得其解。難道小李是撞了邪？王桂花忽然想起了昨天小李去看猴戲的事，莫非是他在那裡撞了邪？

王桂花趕緊把自己的想法告訴了李有才，李有才也覺得有道理，就決定到戲班子那裡去問問。他們順著昨天猴戲班子來的路找去，一直找到了二十里外的鄰村，才打聽到了那夥耍猴戲的人的住處。李有才一問，才知道那夥耍猴戲的人根本不是本地人，他們是從很遠的外地流落到這裡的。他們來到這裡後，就在村外的一座破廟裡安頓下來，每天到各村去耍猴戲，已經在這裡耍了一個多月了。

李有才和王桂花聽說那夥耍猴戲的人就住在破廟裡，就決定到那裡去看看。他們來到那座破廟前，只見破廟的大門緊閉著，裡面靜悄悄的，一點動靜也沒有。李有才上前敲了半天門，才有一個蒼老的聲音從裡面傳出來，讓他們進來。

李有才和王桂花推開大門走了進去，只見裡面黑洞洞的，一股陰風撲面而來，吹得他們身上的衣服獵獵作響。他們定了定神，才看清廟裡供奉著一尊面目猙獰的塑像，也不知道是哪路神仙。在那尊塑像前面的空地上，搭著一個帳篷，帳篷的入口處掛著一幅布簾，布簾裡面影影綽綽地躺著幾個人。

李有才上前掀開布簾，只見裡面躺著幾個耍猴戲的，一個個都病懨懨的，有的還在不停地咳嗽。李有才說明了來意，一個年紀較大的老頭從鋪上爬起來，告訴他們，他們也是昨天才來到這裡的，並不知道小李看了他們的猴戲後會變成那樣。

李有才又問起他們耍猴戲已經多長時間了，老頭告訴他，他們已經耍了半年多了，是從很遠的外地逃荒到這裡來的。他們一路逃荒來到這裡後，就搭起帳篷住了下來，每天到附近的村子裡去耍猴戲。

李有才一聽他們來這裡已經半年多了，就對他們說：“我們村有個人，自從昨天看了你們的猴戲後，就病倒了，到現在還昏迷不醒，請了多少大夫也看不好。我想，他可能是撞了邪，才變成這樣的。我聽說，你們來這裡已經半年多了，不知道在來我們這裡之前，有沒有在其他地方遇到過類似的事情？”

老頭聽了李有才的話，沉思了一會兒，才對他說：“不瞞你說，我們確實在幾個地方遇到過類似的事情。我們每到一個地方，耍上幾天後，就會有人來看我們的猴戲後生病，而且都是看上去好好的人，忽然就病倒了，請大夫也看不好。我們也覺得奇怪，不知道是怎麼回事。後來，我們聽一個懂行的人說，我們可能是遇到了‘戲祟’。他們說，耍猴戲這一行，看似簡單，其實是有很多講究的，弄不好就會觸犯戲祟，戲祟就會跟著戲班子到處跑，專門找那些看了猴戲的人附體，讓他們生病。我們聽了那個懂行人的話，才知道是遇到了戲祟，就趕緊收拾傢伙離開了那裡。我們以為離開了那裡就會沒事了，可沒想到，戲祟還是跟著我們，我們每到一個地方，都會有人被它附體。看來，它是賴上我們了，我們要是甩不掉它，就只有等死了。”

李有才聽了老頭的話，才知道他們真的是遇到了“戲祟”。他又問起他們有沒有辦法對付戲祟，老頭搖了搖頭，說他們也想了很多辦法，可都沒有用。

李有才和王桂花見問不出什麼名堂，只好辭別了耍猴戲的人。

回到了小李家裡。

李有才和王桂花商量了半天，也沒有想出什麼好辦法。他們知道戲祟是很可怕的，要是有哪個小孩子或者老年人被戲祟附體了，治起來就更加麻煩了。不過，李有才夫婦可不是輕易放棄的人，他們覺得，