從前，有個姓李的年輕人，他性情懶惰，又十分好逸惡勞。有一天，他的父親把他叫到面前，嚴肅地對他說：“小李，你整天遊手好閒，什麼事也不幹，長此以往，怎麼得了？現在，我給你一百文錢，你帶上它，到外面學一門手藝，也好將來養家餬口。”

小李一聽父親的話，頓時沉下臉來，他心想：學手藝多苦呀，我還不如在家睡大覺呢！不過他又不敢違抗父命，只好接過錢，離開家，四處闖蕩。

走了沒多遠，小李遇到一個算命的先生，他看小李面帶愁容，就拉住他，給他算了一卦。算完後，他對小李說：“年輕人，我看你印堂發黑，近期之內，定有災禍臨頭，不如這樣，你給我十文錢，我幫你驅災消難。”

小李一聽，正中下懷，心想：我正愁這一百文錢不好花呢，沒想到這就送上門來了。於是，他故作驚恐之狀說：“先生真乃神人也，那就請你快快為我消災解難吧。”

算命的先生一看小李上鉤了，就胡謅了一通，然後從小包裡取出一條紙捻成的小蛇，交給小李說：“這條小蛇就是你的災星，現在我已經把它降服了，你把它帶在身上，就什麼災難也沒有了。”

小李接過小蛇，付了十文錢，轉身就走。他走了一段路，看看前後沒人，就把小蛇扔到地上，一腳踩扁了。他嘴裡叨咕著：“什麼災星不災星，我看全是騙人的鬼話。”說著，他拍了拍手，又往前走了。

又走了一段路，小李來到一座小鎮上，只見一群人正圍著一個人看。小李也好奇地湊了過去，想看個究竟。原來是一個耍猴的，那人身邊站著一個小猴，長得十分機靈可愛。小李心想：不如我花十文錢，把它買下來，將來也能靠它混碗飯吃。於是，他走上前去，對那個耍猴的說：“老哥，我看你這小猴挺機靈，我買下它，給你十文錢，怎麼樣？”

那人一聽，正中下懷，他說：“老弟，我這小猴跟了我好幾年了，也掙了不少錢，現在老了，耍不動了，既然你喜歡，我就賣給你吧。”

小李付了錢，牽著小猴，繼續往前走。又走了一段路，他遇到一個人，那人看了看他牽的小猴，忽然驚叫一聲：“哎呀，老弟，你牽的這隻小猴，可是個妖怪呀！你要是不信，到了晚上，它就會變成一個美女，把你害死呀！”

小李一聽，頓時嚇得臉色蒼白，渾身哆嗦，他結結巴巴地說：“那……那……那該怎麼辦才好呢？”

那人看小李上了鉤，就故作神秘地說：“要想降住它，除非找一個會法術的人。”

小李忙問：“老兄，附近可有會法術的人？”

那人說：“前面有座村莊，莊裡有個老道士，他法術高強，能降妖捉怪，不過，他性格古怪，一般人請不動他，我看你和它有緣，就領你去找他吧。”

小李一聽，連忙施禮說：“那就有勞老兄了。”

那人帶著小李，來到道士住的廟裡，只見道士正在廟裡打坐。那人走上前去，施禮說：“道長，今日弟子云遊歸來，路上遇到一件怪事，特來向道長請教。”

道士微微睜開眼睛，看了那人一眼，說：“有什麼怪事，說來我聽聽。”

那人就把小李遇到小猴的事，添油加醋地說了一遍。道士聽了，微微一笑，說：“這有何難，待我去降服它。”

道士走到小李面前，從懷裡掏出一面小銅鏡，讓小李把小猴帶進來。小李把小猴帶進來後，道士對著小猴，舉起銅鏡，念動咒語。只見鏡子裡放射出一道金光，直射向小猴。小猴被金光罩住，想逃又逃不脫，就變成了一個美麗的女子，跪在道士面前，連連施禮，哀求道：“道長饒命，道長饒命。”

道士收起銅鏡，問那女子：“你為何要害小李？”

女子說：“道長容稟，我原是一個良家女子，被山賊搶上山去，逼我為妻，我不從，他們就把我殺了。我的屍骨埋在後花園，日久成精，變成小猴，下山尋找替身，想借以還陽。不想今日遇到道長，望道長開恩，饒我一命。”

道士說：“看你也是一個可憐的女子，我就饒你一命，但你必須馬上離開此地，不得再害無辜。”

女子連連叩頭，並且答應永不再犯。道士給小李一個靈符，讓他收好，說：“此符能保你日後不再遇妖。”

小李十分感激道士，對道士連連施禮，問：“道長高姓大名？”

道士微微一笑，說：“我乃無名之輩，你就叫我活神仙吧。”

小李把小猴牽到鎮上，把它賣給了一個馬戲團老闆。有了這一百文錢，他高高興興地回到了