從前，有個姓李的年輕人，以種瓜為生，為人忠厚老實，大家都叫他小李。 小李的瓜田離村子有十幾里路，因為怕瓜被人偷去，他每天晚上都要到瓜田去守夜。這天傍晚，太陽剛剛落山，小李吃了晚飯，就帶著一條沙袋和一根木棒到瓜田去。他走了一程，覺得有些口渴，就四處張望，想找個水解渴。忽然，他看見前面不遠處有一片瓜地，一個個大西瓜長得又圓又大。小李心想：我口渴難熬，又走了這麼多的路，何不去摘個瓜來解渴？不過，這瓜地是誰家的呢？在這裡守不守夜呢？小李想到自己是為了看瓜才出來吃苦受累的，就不管三七二十一，放開腳步，向瓜地跑去。到了瓜地邊上一看，只見西瓜地裡有一個草棚子，棚子裡亮著燈火。小李知道，這瓜地裡有人看夜，就不好意思去摘瓜了，只好忍著口渴，回到自己的瓜田去守夜。 夜深了。小李坐在瓜棚裡，又熱又渴，難受極了。他向四周望去，只見月光下，遠處是一片片白晃晃的稻田和荷塘；近處是一片片綠油油的瓜田。四周靜悄悄的，連一個人影也沒有。“唉！這麼晚了，看夜的人都回家睡覺去了，我也渴得難受，也該去摘個瓜來解渴呀！”小李想了一陣，覺得剛才在那一大片瓜地裡看見有燈火，說不定是看夜的人怕熱，跑到棚子裡去睡覺了，我何不去摘個瓜來解渴呢？想到這裡，小李覺得不渴了，也不熱了，就安心地在瓜棚裡看夜。 又過了一陣，小李覺得口渴難熬，實在忍不住了，就站起來，向剛才看見的那一大片瓜地走去。他到了瓜地邊上，向棚子裡張望，果然不出所料，棚子裡亮著燈火，可是卻不見有人。小李喜出望外，連忙向瓜地走去。他剛走了幾步，忽然聽見背後有人叫他：“小李，你到哪裡去？”小李回頭一看，只見一個人影從黑暗處走了過來，嚇了一大跳，連忙說：“我，我……到瓜地裡去摘個瓜來解渴。”那個人說：“你不能去摘，這是汪財主的瓜，要摘只能摘你自己的瓜。”小李一聽，知道是熟人，就連忙說：“真的口渴難熬，你就讓我摘一個吧。”“不行！你要摘，被汪財主知道了，會打死你的。”那個人堅決不同意。小李只好往回走。 小李回到瓜棚裡，越想越覺得口渴難熬。他想：這麼一大片瓜，我只摘一個，汪財主知道了，也不會把我怎麼樣的。想到這裡，他又向那一片瓜地走去。到了瓜地邊，小李向棚子裡張望，只見燈火還在亮著，可是仍然不見有人。他放心大膽地走進瓜地，東張西望，挑選大瓜。他選中了一個大西瓜，彎下腰去，伸手去摘，忽然，背後有人大聲喝道：“小李，你好大膽，竟敢來偷汪財主的瓜！” 小李嚇得魂飛魄散，連忙站起來，回頭一看，只見剛才那個人手裡拿著一根木棒，氣沖沖地向他走來。小李知道這個人是真心誠意地勸他，不讓他摘瓜的，就慚愧地低下了頭，不好意思地說：“我，我……錯了，以後不摘了。”說著，就往回走。 小李回到瓜棚裡，心裡想：我出來守夜，又熱又渴，自己種的瓜不能摘來吃，別人的瓜更不能摘來吃，這守夜真難呀！他想了一陣，忽然拍了一下自己的腦袋說：“我怎麼這樣傻呀！白天在河裡挑水，把水桶放到河裡去提水，一提就是一大桶。現在我口渴難熬，怎麼就不會在河裡去提一桶水解渴呢？”想到這裡，他連忙走出瓜棚，來到河邊，脫下衣服，紮好褲腳，彎下腰去，用手在河裡捧水，喝了幾口，覺得不過癮，就乾脆把沙袋頂在頭上，跳到河裡，灌了一袋水，提到瓜棚裡，一口氣喝了下去，這才覺得口不渴了，人也舒服多了。 小李在瓜棚裡坐了一陣，覺得有些睏倦，就躺到草鋪上，打算睡一會兒。可是，他躺在草鋪上，翻來覆去，怎麼也睡不著。他想：我今天出來守夜，雖然沒摘到瓜來解渴，卻灌了一袋河水來喝，也算僥倖。 但是，如果我今後每天都到這裡來灌河水喝，被汪財主知道了，他豈不要派人來打我？想到這裡，他嚇得睡意全無，連忙從草鋪上爬起來，在瓜棚裡走來走去，想辦法。 正在這時，小李忽然想起白天在瓜田裡幹活時，看見田邊有一棵高大的果樹，樹上結滿了果子，便想：如果我把這棵樹上的果子砍下來，每天摘一些來吃，不是很好嗎？於是，他連忙跑到田邊，爬上果樹，摘了一些果子，又摘了一些瓜，這才回到瓜棚裡。 小李覺得非常高興，心想：這棵樹真好呀！我今後每天都可以吃到新鮮的瓜果了。 然而，小李並沒有因此而放鬆警惕。他意識到，要想真正解決口渴問題，不能只依賴別人的瓜果，更重要的是要靠自己的努力。於是，他開始琢磨如何利用自己的瓜田來提高產量。 小李決定嘗試一些新的種植方法。他向村裡的老農請教，學習如何施肥、澆水、修剪、防蟲等農業知識。他還特意買了一些農用工具，如水桶、