從前，有個叫小李的年輕後生，給財主家當長工。他每天起早貪黑地幹活，吃的是粗茶淡飯，到年底，財主還是嫌他幹得少，給的工錢也特別少。小李實在氣不過，第二年就給財主說：“我不幹了。”

財主說：“好吧，你走吧，不過你走之前，得給我幹好最後一天的活。”

小李說：“幹啥活？”

財主說：“你把我家後院的那口枯井，給我淘乾淨。淘不乾淨，你就甭想走。”

小李想，財主這是成心難為人。那口井已經幹了二三十年，井裡滿是泥沙，什麼時候才能淘乾淨呢？不過，小李有主意，他回到家裡，找來個葫蘆瓢，在瓢上繫了根繩子，就來到財主家的後院，把葫蘆瓢往井裡一扔，然後嘴裡喊著：“一瓢、兩瓢、三瓢……”

他一邊喊，一邊把繩子往上提，等提上來一看，葫蘆瓢裡還真有半瓢水。就這樣，他淘呀淘，一直淘到天快黑了，才把井淘乾淨。財主在後花園盤算著，小李準是幹不完了，就來到後院檢視。一看井淘得乾乾淨淨，只好放小李走了。

小李回到家裡，左思右想，財主這樣心狠，我得想個辦法治治他。想來想去，他想出了一個好辦法。他把家裡僅有的一點麵粉，和成個麵糰，捏了個小小的麵人，用麻線拴著，放在屋裡的八仙桌上，然後，他就坐在桌邊，等著看熱鬧。

等到半夜裡，果然刮來了一陣大風。大風颳得門窗“呼呼”亂響，屋裡的蠟燭，也被吹得直打晃。這時，桌上的那個小麵人忽然站起來，走到牆角，對著牆吹了一口氣，牆就陷進去一個大坑。麵人又走到大門口，對著大門吹了一口氣，大門就“吱吱扭扭”地自動開了。麵人剛邁出門坎，忽然一回頭，看見小李正坐在桌邊看著他，嚇得趕緊往回跑。小李一把抓住麻線，把麵人又拉回到桌上。

天剛矇矇亮，財主就派人喊小李去給他幹活。小李來到財主家，財主說：“今天，你跟我到城裡去逛逛。”

小李說：“好吧。”

他們出了莊子，順著大路往城裡走。財主走在前邊，小李走在後邊。走著走著，忽然從路邊跳出一隻兔子，兔子一看見財主，“呼”地一下躥過來，照著財主的眼睛，“嗤”就是一口。財主疼得“哎呀”一聲摔倒了。等他爬起來一看，眼睛已經讓兔子給咬去了。財主捂著眼睛，哭喪著臉，一瘸一拐地回家去了。

財主回到家，趕緊找醫生治眼睛。醫生看了看說：“這眼睛沒法治了，只有換個眼睛才能好。”

財主問：“到哪裡去換呢？”

醫生說：“聽說南山上有隻猛虎，已經修煉成精了。它要是肯把它的眼睛給你一隻，你的眼睛就能好。”

財主一聽有門，趕緊打發家人去南山求猛虎。家人來到南山，把財主的眼睛讓猛虎給咬去的事，一五一十地說了一遍，最後說：“財主的眼睛要是好不了，他就要瞎了，請您行行好，給他一隻眼睛吧。”

猛虎一聽，瞪起兩隻大眼睛，說：“好吧，那我就給你一隻吧。不過，你得答應我一個條件。”

家人問：“什麼條件？”

猛虎說：“你回去告訴你家財主，叫他趕緊把小李抓來，我要吃他的心。”

家人回去把猛虎的話，一五一十地告訴了財主。財主一聽，眉頭一皺，計上心來。他趕緊派人去喊小李，叫他到後花園去一趟。

小李來到後花園，財主迎上去，拉著他的手，笑嘻嘻地說：“小李兄弟，上次你走了以後，我非常想念你。今天，我叫你來，是想請你到我家，給我當管家。”

小李說：“我當不了管家。”

財主說：“你當得了。往後，你就是我家的二掌櫃了。”

小李說：“好吧，既然你這樣看得起我，那我就幹吧。”

財主一聽小李答應了，高興得不得了，趕緊擺酒為小李壓驚。酒過三巡，菜過五味，財主說：“小李兄弟，有件事得跟你商量商量。”

小李說：“什麼事？”

財主說：“南山上的猛虎要吃你的心，你看怎麼辦小李說：“猛虎要吃我的心，這可不好辦。不過我既然已經答應了做你的管家，就是你的家臣，你就不會對我下手了吧？”

財主連忙點頭，說：“當然當然，我絕不會對我家的大管家下手的。”

小李笑了笑，說：“那你就派人到南山，告訴猛虎，說我心甘情願讓給它吃。不過在猛虎來吃我之前，它必須答應我一個條件。”

財主一聽，連忙點頭答應。小李接著說：“你去告訴猛虎