從前，有個叫李二的小夥子，從小沒了父母，靠給財主放牛過日子。李二為人忠厚老實，幹活勤快，財主挺喜歡他，除了工錢，還常給他些吃的穿的。李二把這些都記在心裡，幹起活來就更賣力了。

這一年，遇上大旱，莊稼沒收成，財主家也窮得揭不開鍋了。到了年底，財主把李二找來，對他說：“二小子，今年家裡也窮得緊，沒錢給你開工錢了，這樣吧，我給你三升米，一條麻繩，你回家去吧。”

李二聽了，心裡很難過，卻不敢跟財主頂嘴，只好悶著頭回家去了。

回到家裡，李二把財主送的東西拿出來一看，三升米只夠吃兩餐，那條麻繩也短得只能拴頭小牛。李二忍不住掉下眼淚來。他想：這樣窮困的日子叫人怎麼活下去呀！不如死了算了。

李二把麻繩往樑上一拴，正要把脖子往繩套裡伸，忽然聽見門外有頭小牛犢叫。他走出屋一看，原來是他放的那頭小牛犢，因為沒有東西吃，餓得直叫喚。李二看著小牛犢，心想：這條小牛犢是自己從小喂大的，現在自己要死了，卻把它丟下，這太可憐了。他想到這裡，眼淚又流了下來。

李二捨不得死，就解開麻繩，又拿點米來喂小牛。看著小牛犢把米吃下去，李二心裡想：有吃的，小牛犢都肯活下去，我為什麼要死呢？他想活下去，可是，上哪兒去找吃的呢？

李二想呀想，忽然想起村裡老人常講的一句話：“天無絕人之路。”他想，只要自己去找，總會有活路的。於是，他把小牛犢拴好，自己出門去找吃的了。

李二走呀走，來到一座大山上。他看見山邊有座廟，廟門口掛著一塊破牌子，上面寫著“雲峰寺”三個字。李二走進廟去，看見有個老和尚坐在廟裡。老和尚見有人進來，忙站起來對李二說：“小施主，你來做什麼？”

李二說：“老和尚，我是來找吃的的。”

老和尚說：“小施主，你來得不巧，這幾天廟裡也沒有吃的了。現在只剩下一張牛皮，一張牛皮也煮不了一大鍋呀。”

李二忙說：“老和尚，你別把牛皮煮了，你把牛皮賣給我吧。”

老和尚說：“我把牛皮賣給你，你拿什麼來給我呢？”

李二說：“我現在沒有錢，你把牛皮賒給我，等我以後有錢了，我一定把錢送給你。”

老和尚想了一想，說：“好吧，我把牛皮賒給你。不過，你要給我寫張字據。”

李二說：“行。”就請老和尚寫了張字據，自己畫了押。

李二把牛皮拿回家，把它泡在井裡。泡了幾天，牛皮變得又軟又厚，顏色也白了許多。李二把它拿出來一看，心裡想：一張牛皮只能煮一鍋，也吃不飽呀，要是把它切成絲，就能煮出幾大鍋來，夠吃好幾天了。

李二把牛皮切成絲，放在鍋裡煮，果然煮了一大鍋。他吃了個飽，還剩下一大半。他想：這些牛皮絲，放著也會壞的，還是拿到街上去賣吧。

第二天，李二就把剩下的牛皮絲拿到街上去賣了。

街上的人看見他賣的牛皮絲又白又軟，都爭著買。一會兒工夫，就把一大鍋牛皮絲都賣完了。李二得了錢，心裡別提多高興了。他想：我有本錢了，這就好辦了。

李二用賣牛皮絲的錢買了幾頭小牛，搭了個牛棚，又買了些草料來喂。過了些日子，小牛長大了，李二就把它們牽到街上去賣。

就這樣，李二天天賣牛，錢越積越多。幾年工夫，李二就成了財主。

這一年，天又旱了，莊稼沒收成，村裡餓死了不少人。李二想起自己當年受財主剝削、逼得差點餓死的苦楚，就開啟自己的糧倉，把糧食拿出來賑濟災民。村裡人都很感激他，都說他是好人。

有一天，李二到雲峰寺去還當年賒的牛皮賬。老和尚已經圓寂了，寺裡換了一個新和尚。新和尚不認識李二，問他來做什麼。李二就把當年怎麼欠的賬，都說了出來。新和尚聽了，非常驚訝，說：“原來是你呀，真是有緣人。你當年賒的賬，我師父臨終前交代我，一定要等我圓寂了，再找你一次。想不到你真的來了。”

李二聽了，心裡很感動。他回到村裡，把這件事告訴了村裡人。村裡人都說：“李二，你真是個好人。我們跟你學學，以後也要多做好事。”

於是，李二就在村裡辦了一個慈善機構，專門幫助那些生活困難的人。他每年都拿出一些錢糧來賑濟災民，還資助一些年輕人讀書識字。漸漸地，村裡人都尊敬他，把他當成自己的榜樣。

而李二也因為他的善舉，得到了佛祖的眷