一個攤位，去買小蛋糕。

【草莓蛋糕】【藍莓蛋糕】【桃子蛋糕】，這些美味的小甜品最近在各地的集市上都很受歡迎，一些頭腦活絡的商家還舉一反二地搞出了【果醬餡餅】，其實就是把隨處可見的【麵餅】中間夾上果醬，簡單又好吃。

凱莉的目光跟隨那位顧客飄過去，也注意到這個攤位，出神地笑嘆：“真好啊！”

等一會兒l不忙的時候，她也要給自己買個小蛋糕吃，要藍莓或者鳳梨口味的！

幸福愉快的氛圍充斥著這片土地，但在並不太遠的地方，只需跨過一道防護牆，就已完全是另一番光景。

——尼克羅姆領地上，“房屋修繕”工作已經結束，整個工程不出所料的粗製濫造，很多地方修了還不如不修。

為此揹負鉅債的人們不免怨氣橫生，可他們並沒有太多時間抱怨，因為還債很快就要開始了——借了債的要還錢給銀行和貸款機構，沒借債的要繳納尾款給領主大人。前者週期雖長利息卻高，後者沒有利息但時間極短，不論哪一種都足以讓錢包比臉還乾淨的人們喘不上氣。

還不上錢的人很快就出現了，然後不出所料的，打手很迅速地上了門。這實在是一種有效的操作，倒不是說遭遇打手的悲慘當事人會因此突然有錢還債，而是對左鄰右舍產生了有效的震懾效果，讓他們都看明白瞭如果自己不乖乖還錢會遭遇怎樣的災難。

於是一夜之間，被逼到絕境的人們為了保命

開始變賣家產——包括那幢因為修繕而讓他們揹負鉅債的房子。

也有些人被迫賣兒l賣女，場面悽慘得讓人落淚。領地上的貴族們對此倒是喜聞樂見，因為購買奴隸的價格在幾天之內下降了近一半。

接下來，更多的惡性迴圈開始了——變賣家產的人們賣掉房子雖然歸還了債務，卻失去了住所。雖然賣房的錢往往遠高於債務，有相當一部分人可以去購買一個小些的房子用以安身，但這部分人並不包括本來就居住在平房裡的那些。

因為平房本身就是最便宜的房舍了，他們賣房的錢經過還債，不可能再買上一套。那麼唯一的出路就是去住旅店，但旅店最低也要100銅幣一晚，沒有幾個家庭能夠在重稅之下額外承擔這種開支。

這些人便因此開始流落街頭，生活和安全都失去保障。等貧困再加深一層，他們本身又會成為威脅他人安全的因素。

原本尚算平靜的城市似乎隱隱出現了一道道細小的裂痕，裂痕裡透出的氣息叫做“危機四伏”。

這一切猶如小石落水激出的波瀾，從尼克羅姆的領地中一圈圈地向外盪漾。

在相鄰的領地上，赫爾波由於先前的“奇蘭城貧民窟事件”，對尼克羅姆始終充滿警惕，並因此專門安排了幾個暗探，專門打聽尼克羅姆領地上的訊息。

這樣至少在尼克羅姆想再次做出喪盡天良的事情時，他可以有機會出手阻止他。

是夜，幾名暗探匆匆從尼克羅姆的領地返回赫爾波的主城【凱尤斯城】，他們迫切地想在天明後的第一時間見到赫爾波，讓他知道尼克羅姆的領地上正浮現怎樣的混亂，到了地方卻發現外面還等了很多人。

再打聽一番他們連夜趕來的因由……幾位暗探覺得自己的事好像有點排不上號了！

赫爾波一如既往地不到六點就起了床，他是個勤奮的人，在起床換衣服的同時，助手就會開始向他彙報新的事情。

但今天，赫爾波半天都沒聽到聲音，這讓他覺得有些怪，便回頭看了助手一眼：“怎麼了？”

“……有些複雜，大人。”助手的臉色難看，“我不知該先向您彙報哪一件事。”

赫爾波此時還沒意識到問題的嚴重性，隨和地笑了笑：“那就挑你最在意的事情吧，別這麼緊張。”

“那……”助手在兩件最大的事情之間啞了啞，最後挑選了那件赫爾波有可能改變的悲劇，“尼克羅姆男爵的領地正陷入新的混亂，人們被債務逼到賣房賣地、賣兒l賣女，這個冬天恐怕很難平靜渡過。”

赫爾波正系袖釦的手頓了一下，沉著臉深呼吸：“馬上去發郵件，讓以撒先生也瞭解這些。”

“好、好的……”助手打著磕巴答應，接著又說，“另一件事，您可能也會想和以撒先生商量一下。”

赫爾波：“什麼？”

助手擦了把冷汗：“魔龍……魔龍山脈的龍，甦醒了……”

赫爾波精神一振：“你說什麼？！”

盯著助手震驚了半天，他