“原來如此。”貝克特表示瞭然，語畢他不動聲色地看了眼時間，顯示為10:37。

他伸了個懶腰：“我還有不到二十分鐘換班。昨晚沒睡好，我現在已經太困了，換班之後要直接去睡覺。你去跟下午值班的長官傳達一下這項指令吧，讓我看看……哦，下午值班的是凱文。”

“是，長官。”那名士兵又行了軍禮，然後利落地離開了值班室。

貝克特安靜地等到房門關閉，手裡的章繼續敲下去。

“篤篤”兩聲，像鼓槌一樣擊在兩位老者心頭。

“麥迪遜先生、澤茜女士。”貝克特站起身，雙手將兩張通行證遞給他們，“這是通行證。祝你們一路順風，歡迎下次再來。”

“這……”麥迪遜訝然。

軍官對平民這樣鄭重其事的態度有點驚悚，讓他不敢接這通行證。

另一個更重要的原因，也讓他不能接這通行證。

他望著貝克特，臉色依舊是灰白的，身上顫顫巍巍：“剛才的指令說……”

“麥迪遜先生，請您快一些吧！”貝克特突然提高了音量，“我真的很困，已經強撐了一上午！現在離十一點的下班時間只剩十幾分鍾，請您不要耽誤我的休息！”

“什……”麥迪遜想問，身後的澤茜猛力一攥他的胳膊。

她上前半步，接過那兩張通行證，語氣不無激動：“很抱歉打擾您，長官，我們這就走……”說著頓了頓，她放低了聲音，語氣因而變得輕柔，帶著明顯的感激，“謝謝你，年輕人。”

“快走吧。”貝克特擺手，依舊是那副不耐煩的樣子。

這回，麥迪遜也終於反應過來。

() 現在是10:39，離11:00還有21分鐘。

在過去兩分鐘的時間裡，貝克特先後兩次狀似無意地提及“還有十幾分鐘下班”，好像現在已經是10點40幾分了一樣。

這樣就打出了一個時間差——他們出城和新指令送達的時間差。

新的指令不能撤回已經發出去的通行證，至少理論上來說是這樣的。而如果領主大人要追查到底……

麥迪遜和澤菲都清楚，這種追查的可能性很小，可也並不能說完全沒有風險。

感激之情讓澤菲的聲音劇烈顫抖，但為了不給對方招惹更多麻煩，她很好地控制住了音量：“長官，或許……我可以知道您的名字嗎？”

“貝克特。”他笑了笑，接著再度擺手，“快走吧。”

“好、好的……”夫妻兩個不再耽誤時間，相互攙扶著，顫顫巍巍地走出了值班室。

當他們走向防護牆上的石門，新的指令已經在軍官間傳開了，但門口的守衛看到他們手裡有通行證就沒有再多管閒事地進行其他核查，直接做了放行。

接下來就是最後一道驗證了。

夫妻倆相互攙扶的手不約而同地緊了緊，面帶敬畏地望向面前敞開的門。

它看起來那麼正常，門內不遠處是營帳、士兵、排隊的人們，門外屬於另一片領地的廣袤荒野。

可實際上它帶有系統賦予的強大魔法，倘若他們被它識別出真實身份，頃刻之間就會觸發警報。

因此當他們走到門前時，不禁緊張得雙雙閉上了眼睛。

同樣緊張的還有另一個人，那就是值班室裡的貝克特。他為此中斷了正進行的新稽核，站在值班室的後窗前望著大門的方向，手緊攥成拳。

“……祝福你們！”

貝克特在心裡默唸。

“離開這裡吧！不論外面的世界是否更好，都先按照心願離開這裡吧！”

在那漫長得彷彿幾個世紀、又短暫得彷彿只一紮眼的幾步路後，夫妻兩個已然步入那高大寬敞的門洞。

一切似乎都沒有什麼異樣，只在某一秒間，他們周身擦過一圈藍光。

藍光很快就被甩在身後，他們也走出了那個門洞，踏上了那片屬於另一個領地的荒野。

“下一位！”他們聽到城門內的守衛在喊。

兩個人驀然回身，一時神情恍惚。

他們怔怔地望了城門很久才意識到：他們離開了！

他們離開了生活過幾十年的故鄉，來到一個全新的地方。雖然幾乎散盡了家財，但至少在下一場風暴進入高潮之前全須全尾地逃了出來。

他們知道，自己是幸運的。

絕大多數人註定無法逃離這場風暴，一部分人會無可避免