端來一碗羊肉燴麵，關心地道：“鄧姐姐趕緊吃飯吧，可別餓著！”

“孩子們可都吃好了？”鄧荔總是把貨棧的孩子放在心裡。

“吃好了。男孩子們有吳飛拘著，女孩子們有綰兒、芸兒和媛兒、娟兒拘著。他們知道今天貨棧有事，吃了飯就都在課堂上乖乖寫大字呢！就連我那淘氣的途兒也乖得很！”

“我們的孩子都懂事！”鄧荔欣慰地道，“找個恰當時機，妹妹可以把婆婆接來雲城。”

“那就太好了！我婆婆可想念孫子呢！”何氏眼睛都紅了，“也不知道堆福縣主走到哪兒了？我已經兩年沒見到她了！我跟縣主在真定城外的破草屋裡匆匆見過一面。如果不是縣主，我們母子早就死無葬身之地了！”

鄧荔正在扒拉麵條，也不由停了下來：“咱們都一樣！若不是縣主，我們八合貨棧早就破產了！本來我們可以同船共渡去津口海灣，而且，她已經上了船，可突然接到訊息，說是南陽地動，她就下船去南陽賑災去了。我也是兩年多沒見到縣主！”

“南陽救災之後，她又馬不停蹄地趕到真定營救我們數萬族人！”何氏道，“這兩年，姐姐的小叔吳騅，兄弟鄧通、鄧輝，還有張凡、鄧曦他們，經常給我們和真定我婆母捎信捎東西。縣主真是我們的大恩人！”

鄧荔笑道：“你放心，我會安排人去迎接縣主！”她無比嚮往地道，“過些時日，縣主就來雲城了，將軍和小公子也要來雲城了！”

第一個趕來的是倉門街八合貨棧老店的掌櫃徐順。他年過半百，鬍子花白，騎著一匹雪青馬火速趕來。“我正在家裡吃飯，朱孩兒那淘氣包進屋二話不說，劈手奪了我的飯碗，說，掌櫃娘子羊肉燴麵等著我，有急事！說完就像尾巴著了火，轉身就打馬跑了！”

“妹妹去給老爺子端碗羊肉燴麵來！”鄧荔趕緊從胸襟裡拿出那一疊畫像，指著嶽嘉道：“老爺子，這個人你可認識？”

“這不是嶽保嗎？”徐順脫口而出，“這是岳家庶族旁支立邦堂族長嶽清的孫子。他老子嶽酉因病早就死了，如今家裡就只有祖父、寡母、媳婦華氏和兩個小妾，並兩個兒女過活。”他疑惑地道，“幾年前，他離開雲城進了京，聽說還是嶽開推薦的，進了國子監。不過，聽說他去年又沒考上。不知道今年朝廷因為平定西戎之亂而開恩科，他考得怎樣？算來，若是考上了，喜報也應該快到雲城了！”

鄧荔沒有吱聲，內心卻驚濤駭浪！嶽保怎麼會投靠了大公主、大駙馬？本來岳家就是淑妃這條線上的人，如今又跟大皇子掛上了鉤，這局勢還真是波詭雲譎！

何氏用托盤端來了一碗羊肉燴麵，後面還跟著高禮。他是聽說徐老爺子來了，趕緊來探聽訊息的。

鄧荔、高禮、徐老爺子密議起來。

大約未時末，朱孩兒汗涔涔地回來了。他激動地道：“我到雲城東西南北跑了一圈，聯絡上了幾位兄弟。我們商議後，分別去華光寺盯住了嶽府；去城隍廟附近的四眼井，探聽高大哥高大嫂府邸的訊息；去和陽門兵營附近的石人街莊石將軍的府邸附近；還有人去了德勝樓後面的衛兵倉庫見高四哥……”

鄧荔知道，朱孩兒口中的兄弟，是指從殿州來的宮赤、馮宇、鄭來、朱孩兒、沈大、沈二，他們幾個都是縣主的心腹家奴，都在為縣主辦事。其中，朱孩兒住在八合貨棧，是總聯絡人，而其他人的具體提地址卻是秘密。當然，她並不知道，這幾個人的真實身份，其實是間翹組織成員。他們分別是翹六宮赤、翹十馮宇，翹十一鄭來，翹十二朱孩兒，翹十三沈大，翹十四沈二。其中，翹六宮赤目前正在深入大漠活動。

“你這淘氣包還真是個得用的，怨不得你鄧姐姐喜歡你！”徐老爺子笑眯眯地道，“不過，今天上午大約巳時，我到倉門街對面的朱衣巷立邦堂族長嶽清家送他們定的酒。因為族長嶽清是我的老東家，他們的酒又要得多，還是他六十大壽要用的酒，我自然要親自走一趟。然後就在他家側門看見了一場鬧劇。原來，嶽開的那個死鬼四弟，名叫嶽益的，無兒無女，只剩下一個寡婦向氏和她的乳孃方婆子艱難度日。她們在南城外有個草棚，種了幾畝菜地，平時都是由那方婆子挑到城裡售賣。我們知道向氏寡婦失業的，非常可憐，就經常買她們的菜，嶽清族長家也不知道出於什麼原因，也經常買她們的菜。可是，今天那方婆子病了，只好由向氏親自挑著菜來賣。恰好，嶽開去給嶽清送壽禮，因為嶽清是四月十八日六十壽辰，李老太太是二十日七十壽辰……”

大家聽他羅裡吧嗦，雲裡霧裡，不知道他到