唐氏嘴角一撇，嘲諷道：“店鋪而已，還弄密押？你們不過是隨便拾根棒棒當香燒，哄鬼吧？”

鄧荔嘴角一勾。看來，今日之事不當面鑼對面鼓撕擼明白，八合貨棧就是黃泥巴掉進褲襠，不是屎也是屎！

鄧荔笑道：“賀蘭快扶二少奶奶起來坐下。有喜之人不能勞累折騰。珊瑚也起來說話。”不管怎樣，首先得把羅氏照顧好了。她若動了胎氣落了紅，八合貨棧就是冤大頭！

珊瑚卻遲疑了，道：“夫人，可這是我們貨棧的經營秘訣，不能透露！”

唐氏抓住這句話，正準備借勢反擊，鄧荔卻笑道：“的確是我們貨棧的秘訣，不能輕易透露。不過，總得跟岳家有個交代。無妨，你說吧！”她跟唐氏一起上樓，一起進的“閨閣”，可沒機會跟珊瑚串供！

珊瑚得到鄧荔首肯，衝唐氏一鞠躬，落落大方地道：“一是紙質不同。我們的小票都是凹凸不平的印花紙。可你們就是一張平展的紙。”說著，珊瑚遞給唐氏一張真正的空白的小票。唐氏一看，一摸，可不是凹凸不平的印花紙！心裡還在奇怪，怎麼會有這麼精緻的小票？

“二是花樣不同。我們每天的小票紙張花樣不同。今日是蘭花，昨天是蓮花，大前天卻是水波紋。明日說不定卻是雪花。”

唐氏一看，那凹凸不平的花樣還真是朵朵蘭花！

“還有，每日的顏色也不同。今日是黃色，昨日是粉色，明日可能是綠色。同樣是蘭花，今天是黃色蘭花，明日有可能是綠色蘭花。”

唐氏痴了。就連令狐公主和馬氏也都愣住了。而坐在椅子上的羅氏卻渾身顫抖，有些坐不住了。

鄧荔道：“我也來說說吧。還有印章。我們的印章有大小之差，方圓之別。即便是同樣的印章，還有顏色差別，蓋的地方的差別。不用贅述。今日小票的密押是我定的，是黃色蘭花印紙，鴿蛋大小橢圓印章，藍印，且必須蓋在小票的左上角。”說著，鄧荔從珊瑚的手中取過一摞今日的付款小票，遞給唐氏。

唐氏一看，果然所有的小票都如鄧荔所說。再看手中那張羅氏的小票，無一對得上。還有什麼可狡辯的？

“最關鍵的是，”鄧荔繼續道，“我們的小票是三聯複寫齊開！夫人可以看看背面，那裡有藍色的印跡。三聯小票是，開票的服務員留存一張，賬房留存一張，庫房出庫留存一張。”

令狐公主上前檢視，狐疑道：“的確是三張一模一樣的，只是顏色深淺濃淡不一。不過，請問為甚要弄什麼三聯複寫？”

“公主問到點子上了！”鄧荔笑著解釋道，“如此，經手之人，拿貨的不管錢，管錢的不拿貨，做賬的更是錢、貨不沾！”

“妙啊！如此，可以杜絕貪汙作伐！”令狐公主高聲讚道。

“小巧而已，不值當公主這麼誇獎！”鄧荔謙和地道。

令狐公主似乎對這個三聯小票很是欣賞。看了又看，反覆摩挲，最後好像發現了什麼驚天秘密，咋呼道：“毛筆的筆鋒不是綿軟的嗎？你們開票的小姑娘是如何做到力透紙背的？難道她們都身懷武功？”

鄧荔一愣，轉而笑道：“公主謬讚！其實是因為，她們使用的不是綿軟的毛筆，而是硬筆！賀蘭拿支筆還有紙，給公主試試手。”

硬筆和紙張拿了過來，令狐公主端詳半天，又試筆寫了幾行字。反過來道：“咦，怎麼背面沒有印跡？”

鄧荔一愣。看來，令狐公主這是要打破砂鍋問到底，不好對付啊！於是笑道：“這就涉及到我們貨棧的另一重密押了。兩張小票之間還必須夾著一層東西，不然無法複寫！”至於是什麼東西，鄧荔不做解釋。這就是告訴令狐公主，你問得太多了！

令狐何等聰明，微微一笑，由衷地讚歎道：“看來，鄧大掌櫃的密押確實是獨一無二，別人學不來！”

公主身份貴重，開口就是一錘定音，承認了，也坐實了羅氏偽造付款小票，訛詐價值萬兩的珍珠頭面的事實！

羅氏再也坐不住了，嗷地一聲，玉山傾塌，正好倒在還跪在地上的馬氏的身上。馬氏猝不及防，“砰”地一聲被牽絆著倒地，後腦勺狠狠地砸在了樓板上。

羅氏張開嘴巴嚎啕大哭，辯解道：“母親，母親，您聽我說，是夫君，他說，他逛了幾次八合貨棧，說他發現了漏洞……於是弄了這張小票，說是跟八合貨棧的一模一樣，可以李代桃僵，渾水摸魚……”

話未說完，“啪”地一聲脆響，羅氏嘴巴捱了唐氏一巴掌！

“……母親，母親，夫君把我的嫁妝