全都披上了銀妝，他勒住韁繩，四處張望，眼前只得一片荒原，半點人影也沒有。

他打馬前行，越行越是慌張，大雪覆蓋了一切，那人走得連蹤影也沒有了，猛聽得頭頂一陣梟叫，他抬頭一望，卻見湛藍的天空中，一隻蒼鷹展翅北飛，畫過天空，須臾不見，不由得悲從中來，望著遠處的起伏的燕山，他知道翻過那座山，便踏上西去的路，前路茫茫，那人想來再也不會回頭了。

他跳下馬來，拼命扒開腳下的積雪，也許積雪下面還有那人的足跡，那怕能尋到一星半點也好，然後雪下面依然是雪，什麼也扒不出來，終於雙腿一軟，坐倒在雪地裡，望著茫茫雪原，胸中酸楚難言，耳邊隱隱傳來馬碲聲，他回過頭去，只見史承恩一干人已經追了上來，他微微苦笑了一下，慢慢站了起來，迎向追上來的人群。

“公公可知父皇今日宣我有什麼事嗎？”他淡淡地道。

史承恩一愣，這位王爺他從小看到大，卻從沒見他這般淡然的模樣，彷彿萬事已經不足縈繫於胸，再也不似平日裡嬉笑怒罵的那個風流信王，一夜之間便換了個人一般。只得陪笑道：“殿下自己也該知道，陛下昨日不是已經和王爺說過了嗎，想必是為了太子冊封之事。”

劉栩看著他：“這麼說，父皇是一定要立我為儲了？”

史承恩拿不準他是個什麼意思，劉栩面無表情，即無將登大位的欣喜若狂，也沒有大任於身的惶惑不安，他不知道這王爺什麼時候歷練得如此老道，只得恭順地道：“殿下這麼聰明，自然能猜得到。”

劉栩衣衫單薄，這時候輕輕地咳嗽了一聲，早候在一邊的秀清連忙給他披了件外衫，劉栩對史承恩道：“上覆父皇，胡庭不滅，劉栩絕不受太子頭銜。”

“你說什麼？”

武帝正在喂鳥兒，大怒之下，將鳥籠猛地摔在地下，籠中畫眉嗚咽一聲，摔出籠子，翅膀撲閃數下，便不再動了。

武帝看也不看死鳥一眼，怒喝道：“你再說一遍！”

史承恩伏在地下，渾身發抖：“信王。。。。。。。。。。。信王殿下是這麼說的，胡庭不滅，他死也不肯受太子位的。”

武帝咬牙瞪目：“去。。。。。。。。去把這畜牲給朕拿來，立馬拿來！”

史承恩道：“信王殿下已經自縛其身，如今正跪在宮門外候旨。。。。。。。。。。”

武帝一言不發便衝出門去，只覺得怒火中燒，只恨不能立時便去剝了那畜牲的皮，他大步走到宮外，果然見劉栩一身單衣跪在雪地裡，雙手背縛，垂著頭，低著眉，嘴角卻死死地抿著，雙頰凍得通紅，膝下的雪水化了，將衣衫打得精溼，心裡卻又是一陣心酸。

這是他處心積慮選中的儲君，如今卻這樣一番模樣，只是為了不想當太子，他立在宮門處，默然不語地看了半晌，終於轉身離開。

劉栩在雪地裡一直跪到午後，武帝始終沒有露面，也始終沒有旨意下來，他雙膝早已經跪得一片麻木，甚至意識也模糊起來，能想得起的，似乎只有劉檀的面容。

他去烏氏國了，去替他去死，他做的一切只是為了這太子之位，可是我不要這樣的太子之位，或者劉檀永遠不會明白，就連他自己也不明白，僅僅是為了那一點似有若無的愛意，他的甘願粉身碎骨。

也不知過了多久，正在意識模糊之時，聽得一個聲音訝異道：“信王殿下？我的天，殿下怎麼跪在這裡？”

這裡是後宮門外，外臣不得旨意是絕不能入宮的，能進來的，只有兵部尚書王許，劉栩微微笑了一笑，卻沒有力氣說話，王許滿頭滿臉都是汗，天寒地凍的，他卻不知為何這一頭汗水，他手裡攥著的卻是兵部的火急文書，劉栩掌管兵部，認得那文書，那定是一封報急的信，這後宮禁地，之所以准許兵部尚書出入，為的便是有緊急軍情可直抵武帝處，他心中一凜，頓時有幾分清醒：“是有緊急軍務麼？大人快去吧。”

王許看了他一眼道：“也罷，殿下稍待，臣去去便來。”

這一去，卻一直沒見回來，只見兵部的內閣的重臣們一拔拔地不斷被宣召進去，漸漸地暮色四合，終於聽到史承恩尖細的聲音：“信王殿下，陛下宣你進去。”

山居齋的書房內，站滿了大臣，屋子裡雖然攏著火盆，氣氛卻十分地陰沈，這冬夜便越發地顯得冷，劉栩跪得久了，雙腿發麻，史承恩在旁攙著他，掙扎著跪了下來，武帝坐在椅上，目光陰沈，面無表情，看著他叩頭見禮，對眾臣道：“諸卿且請先去，適才所議之事，著速去辦。”