鐵箱。蕭何將鐵箱放到黃衫人案前，微微一笑道：“尚書大人，這是泗水郡民田暗中買賣之大要，雖算不得明細，卻也有八成憑證了。”

“八成憑證？”白胖黃衫人顯然是發自內心的驚訝了。

“此等買賣，已經遍及楚地了。”蕭何淡淡緩緩的語調中顯然蘊藏著一種幽深的鬱悶，開啟鐵箱，拿出了厚厚一大本黑乎乎的劣質羊皮紙大書，從那新舊不一的書脊縫製針線上可以看出，這本大書是反覆拆裝的。蕭何又捧起鐵箱反轉一扣，一大堆寬大的竹簡嘩啦傾倒在案上。蕭何指點道：“兩大人且看，這本賬冊是田產交易目次，這堆寬簡是少許密契。整個泗水郡，民田流失總數大體在百萬畝上下，佔全部民田的七至八成！”兩黃衫人一時驚愕，打量著一大堆聞所未聞的物事默然了。黑瘦黃衫人拿起了一支寬大竹簡，面色沉鬱地端詳著。竹簡只有兩行寧，比尋常買賣田產的書契簡約了許多。

民周勃賣田百六十畝於項氏　勃戶以田主之名為傭耕

不告官　不悔約　若有事端殺身滅族

年青的黑瘦黃衫人緊緊握著竹板的大手微微顫抖著，喉頭噝噝喘息著：“這位周勃，兩位熟識？”劉邦憤憤道：“豈止熟識？不是蕭何兄弟，周勃早餓死街頭了！耕田全被強買光也，了無生計，只好給人做喪葬吹鼓手！”說著拿起了一支竹板，“看！還有這個樊噲，地賣光了沒法活，只好屠狗賣肉，整日混個肚兒圓都難！一家老小更是半飢半飽！不說了不說了，黑殺人！”

“冒昧一問，足下一介小小縣吏，何以能蒐羅到如此多秘事？”

見白胖黃衫人似有疑慮，那個沉靜的蕭何冷冷一笑，眼中突然閃射出奇特的光芒道：“秘事？對你等廟堂大員而言，是秘事。對村夫，對縣吏，則是大太陽下人人看得雪亮的明事！蕭何不過有心，記下了聽到見到的每一筆賬而已。你若還想細究，蕭何可以給你講幾千幾百個血淚故事。”

黑瘦黃衫人離座起身，深深一躬道：“功曹真天下良吏也，後必有報。”

蕭何連忙也是一躬：“在下在民知民而已，豈有非分之想哉！”

劉邦一捋短鬚笑道：“大人，你說皇帝能堵住這道地河麼？”

“亭長慎言。”白胖黃衫者臉色頓時一沉。

“大人且莫多心。”蕭何道，“我等決不會對他人言及的。便是今日之事，若非劉亭長親來，蕭何絕不會和盤托出。大人，對劉亭長，對在下，這都是殺身之禍也。我等一念，無非盼天下太平，使耕者有其田，民得以溫飽也！……劉亭長，也是被奪地之家……”

“如何如何，亭長家的地也奪？”白胖黃衫人又是一驚。

“亭長？嘿嘿，在項氏眼中連條狗都不如！”劉邦憤然拍案了。

“劉亭長也是有苦難言也！”蕭何一嘆，“劉家原有兩百餘畝好田。亭長父親劉太公，是十里八鄉間聞名的忠厚長者。因了這泗水郡的彭城六縣原本是項氏封地，那項燕雖則戰死了，可兩個公子項梁、項伯都在，數千族人尚在，財力根基尚在。項氏家老帶著一班當年的私兵，喬裝成商旅專一在舊封地購置田產。誰若不從抑或報官，利劍便在身後。幾年前，項氏商旅逼著亭長老父劉太公賣田，用二十個舊楚金幣，強買去了劉家二百餘畝好田……那時候，亭長還是個浪蕩子。家道中落，他才不得不出來謀個小吏做了。否則，飯也沒處吃了。”

“我要是皇帝，非滅了項氏！”劉邦面色鐵青一拳砸案。

黑瘦黃衫人慨然一嘆：“害民老世族者，長久不得也！”

劉邦道：“兩位大人，入秋時節，我要領泗水郡幾百人去咸陽服徭役。若還須得找我，就到民佚營。要證據，劉邦蕭何包了！”

白胖黃衫人一拱手道：“記住了！兩位善自珍重，莫被人黑了。”

劉邦哈哈大笑：“黑我？我不黑他算他運氣也！”

黑瘦黃衫人一拱手正色道：“亭長，我本欲親帶這等憑證上路，又恐保管不便。我意，公事路徑更穩妥。我將這個鐵箱用官印封定，敢請亭長派傳郵快馬專送咸陽廷尉府如何？”

劉邦離座慨然一拍胸脯：“絕保無事！出了事我劉邦第一個被黑！”

蕭何笑道：“劉季善結交，有一好友名夏侯嬰，是我縣車馬吏，最是與劉季相愛。若派此人充亭卒飛馬，最是可靠。”劉邦大笑道：“都叫你兜底了，借人跑公事，我想落個能事吏都不行了！”四人一陣笑聲，黑瘦黃衫人朗聲道：“亭長得人，自能成事。好，此事交給你了！”