山脊上的斥候一馬飛來遙遙高呼。

“整肅部伍，上道迎候陛下！”

王離肅然下令。沓沓走馬，百騎馬隊立即列成了一個五騎二十排的長方陣，打起“九原特使”大旗，部伍整肅地開上了寬闊的直道向北迎來。未及片刻，便見迎面旌旗森森車馬轔轔，皇帝行營的壯闊儀仗迎面而來。突然，王離身後的騎士們一片猛烈的噴嚏聲，戰馬也咴咴嘶鳴噴鼻不已，一人喊了聲：“好惡臭！”王離猛力揉了揉鼻頭，厲聲喝令：“人馬噤聲！道側列隊！”片刻間馬隊排列道側，避過了迎面風頭，腥臭之氣頓時大減，馬隊立即安靜了下來。王離飛身下馬，肅然躬身在道邊。

“九原特使何人？報名過來！”前隊將軍的喊聲飛來。

“武成侯王離，奉命迎候皇帝陛下！”

“止隊！武成侯稍待。”行營車馬停止了行進，一陣馬蹄向後飛去。

良久，一輛青銅軺車在隱隱暮色中轔轔駛來，六尺傘蓋下肅然端坐著鬚髮灰白的李斯。王離自幼便識得這位赫赫首相，當即正身深深一躬：“晚輩王離，見過丞相。”李斯沒有起身，更沒有下車，只一抬手道：“足下既為特使，老夫便說不得私誼了。王離，你是奉監軍皇長子與大將軍之命而來麼？”王離高聲道：“回稟丞相，王離奉命向陛下稟報二次反擊匈奴大捷，與長城竣工大典事！”李斯沉吟道：“武成侯乃大秦第一高爵，原有隨時晉見陛下之特授權力。然則，陛下大巡狩馳驅萬里，偶染寒熱之疾，方才正服過湯藥昏睡。否則，陛下已經親臨九原了。武成侯之特使文書，最好由老夫代呈。”王離一拱手赳赳高聲道：“丞相之言，原本不差。只是匈奴與長城兩事太過重大，晚輩不敢不面呈陛下！”李斯淡淡一笑道：“也好。足下稍待。”說罷向後一招手，“知會中車府令，武成侯王離晉見陛下。”軺車後一名文吏立即飛馬向後去了。李斯又一招手道：“武成侯，請隨老夫來。”說罷軺車圈轉，轔轔駛往行營後隊。王離一揮手，帶著兩名捧匣軍吏大步隨行而來。

大約走罷兩三里地，李斯軺車與王離才穿過了各色儀仗車馬，進入了道旁一片小樹林。王離與兩名軍吏走得熱汗淋漓，一路又聞陣陣腥臭撲鼻，越近樹林腥臭越是濃烈，不禁便有些許眩暈。及至走進樹林，王離已經是腳步踉蹌了。

沉沉暮色中，小樹林一片幽暗。一大排式樣完全一樣的駟馬青銅御車整齊排列著，雙層甲士圍成了一個巨大的圓陣，將御車圍在了中央一片空地，前方甲士藉著兩排大樹肅立，正好形成了一條森嚴的甬道。

“武成侯晉見——！”甬道盡頭，響起了趙高悠長尖亮的特異嗓音。

“臣，王離參見……”話未說完，王離在一陣撲鼻的腥臭中跌倒了。

“武成侯不得失禮！”趙高一步過來扶住王離，惶恐萬分地低聲叮囑。

“多謝中車府令。”王離喘息著站穩，重新報號施禮一遍。

“九原，何事？”前方車內傳來一陣沉重的咳嗽喘息，正是熟悉的皇帝聲音。

“啟稟陛下：公子扶蘇、大將軍蒙恬有專奏呈上。”

“好……好……”御車內又一陣艱難喘息。

趙高快步過來接過王離雙手捧著的銅匣，又快步走到御車前。王離眼見御車兩側的侍女拉開了車前橫檔，睜大眼睛竭力想看清皇帝面容，奈何一片幽暗又沒有火把，腥臭氣息又使人陣陣眩暈，無論如何也分辨不出車中景象。

“趙高，給朕，念……”

趙高遂利落地開啟銅匣，拿出了一卷竹簡。一個內侍舉來了一支火把。王離精神一振，跨前兩步向車中打量，也只隱隱看見了車中捂著一方大被，大被下顯出一片散亂的白髮。正在王離還要湊近時，旁邊趙高低聲惶恐道：“武成侯，不得再次失禮！”顯然，趙高是殷切關照的。王離曾經無數次地聽人說起過這位中車府令的種種傳奇，對趙高素有敬慕之心，一聞趙高的殷切叮囑，當即後退兩步站定了。此時，王離聽趙高一字一頓地高聲念道：“臣扶蘇、蒙恬啟奏陛下：匈奴再次遠遁大漠深處，邊患業已肅清！萬里長城東西合龍，即將竣工！臣等期盼陛下北上，親主北邊大捷與長城竣工大典，揚我華夏國威。臣等並三軍將士，恭迎陛下——！”

“好……好……”

車中又一陣咳嗽喘息，嘶啞的聲音斷續著，“王離，曉諭蒙恬、扶蘇……朕先回咸陽，待痊癒之日，再，再北上……長城大典，蒙，蒙恬主理……扶蘇，軍國重任在身，莫，莫回咸陽。此，大局也……”一陣劇烈的咳嗽喘息後，車內沉寂了。