奉先不禁點了點頭說：“是啊；可是我多少還有些顧慮，如咱們這般處心積慮地佈局，會不會顯得心計太重了一些？”

我則微笑著說：“那要得看咱們的目的是什麼了；眼下世道紛亂。世人都想要建功立業，所以競爭的壓力很大；倘若咱們不從長遠的角度來考慮，那麼想要成功就必須要做出許多原本不應該做的事情，但那樣的成功是不會長久的，人心終究還是會爭鬥，亂世也終究還是會再來；而咱們要做的不僅只是結束本國的紛亂，更要結束人類永遠的紛爭；雖然這項任務非常地艱鉅，需要咱們的下一代乃至下下代的努力付出，可也正因為艱鉅才能體現出其意義和價值；這是咱們必須要去走的路。也是不得不去走的路；不管咱們的心計有多重，其實都無關緊要，畢竟咱們的所作所為，並不是為了自私地爭奪那一點點利益；咱們為的並不僅僅只是自己。也並不需要擔心別人是否會誤解。”

奉先點了點頭說：“嗯，我明白了；那咱們下一步應該要對付誰了，曹操還是劉備？”

我搖了搖頭說：“不，下一步要對付的是袁術。”

“袁術？”奉先稍稍沉吟了下。便說：“如今對咱們更有威脅的應當是曹操和劉備二人，可為何要先對付袁術呢？”

我回道：“袁術本身就有自立的打算，如今他已得到傳國御璽。眼下正計劃著要稱帝，在名義上他已經屬於離經叛道了，所以先對付他要師出有名一些；而曹操對於咱們的威脅雖然最大，但畢竟他在名義上還是一個忠君的形象，所以咱們還暫時不宜對付他；至於劉備這個傢伙，雖然他本身沒有什麼遠見卓識，但眼下他有仁義之名，所以也不宜先對付他。”

奉先點了點頭說：“賢弟所言有理；那對付完了袁術之後，就開始對付曹操了嗎，又或者是先對付袁紹呢？”

我回道：“如今袁紹已經拿下了青州，要不了多久便會將東郡也拿下；而袁紹本身對於曹操挾天子以令諸侯的作為，是感到頗為頭疼的，雖然眼下他還不能將曹操怎樣，但二人之間終將敵對的結果卻已是必然的了；所以，咱們要先幫著曹操對付袁紹，一旦將袁紹剿滅，大局基本上就定下來了。”

奉先不禁也說：“如賢弟所言，倘若咱們先剿滅袁術拿下九江、廬江二郡，再協助孫策平定江東，繼而便可以順勢往北攻佔青州；屆時再上表推薦益武為幷州牧，連同河內的稚叔，便可以左右夾攻冀州了；一旦等到咱們攻滅袁紹拿下了冀州，公孫將軍要收復幽州便是輕而易舉的事情；而局勢發展至此，曹操僅憑區區兗、豫二州之地，又有何能可以同咱們對抗呢？原來如此，賢弟如此精妙絕倫的佈局，真是令人歎為觀止，為兄險些都沒能參悟這其中的玄機！”

我則說：“儘管佈局再精妙，也得看天公作不作美了。”

局勢往後的發展，並沒有出乎我的預料。到了二月上旬的時候，公孫瓚的軍中由於定下的體制跟我們相同，都是採用軍民聯屯的制度，使得去年一年他收穫了三百萬石糧食。在同麴義等人對峙了一年多之後，終因對方糧草不濟而將他們擊退。雖然劉和等人退保其他城池，公孫瓚短時之內無力收復失地，但他還是在按照先前與我們之間的約定，一直在堅守陣地負責牽制著袁紹的後方。

麴義敗退之後，袁紹便下令讓他暫且停止對公孫瓚的進攻，而後又從青州調集人馬過來增援攻打臧洪。到了二月下旬的時候，濮陽被攻破，臧洪被袁紹捉住後下令處死。

在臨死之前。臧洪發表了一大堆言論，數落了袁紹的不忠不義。隨即，臧洪的同鄉好友陳容為其向袁紹求情，雖然袁紹心下也有放過臧洪的想法，但他擔心一旦自己這樣做了，以後背叛他的人就會越來越多。於是，陳容便要求跟臧洪一同赴死，袁紹則成全了他。

結果，那些為袁紹效力計程車人私下裡都議論紛紛，認為他竟然一連殺害兩名忠義之士。實在是很不應該。於是，不少人一時間都對袁紹為人的看法表示改觀，而麴義也是那些人之中的一個。

在全線佔據了東郡之後，袁紹便寫信給曹操，要他將天子遷至鄄城定都。而曹操自然是不願意的，便當即拒絕了袁紹的要求。對此，袁紹感到很是不滿，便又給曹操回了一封信，言辭之中充滿威脅之意。

對於袁紹的威脅。曹操心下既感到憤怒又很是憂慮，便萌發了出兵攻打袁紹，來個先發制人的想法。但是他轉而又有些擔心這樣做會跟袁紹來個兩敗俱傷，將使得別人從旁漁翁得利。由於心下沒有一個好的對策。他的情緒突然變得頗為煩躁，旁人見了甚有些摸不著頭腦