公孫瓚軍中的斥候將麴義軍的動向上報給了他，卻聽他的堂弟公孫範說：“袁紹那個傢伙果然只是個紈絝子弟，根本就不懂得如何行軍打仗。”

公孫瓚則也點了點說：“嗯，常言道兵貴神速；看袁紹的意圖，大概是想要趁我率軍前往挑戰時，派那支奇兵襲擊我軍後路；這倒也算是個好計策，只是那統兵之將不知怎麼，竟突然在半道上停下來休整，卻讓人覺著有些蠢材了。”

旋即。公孫瓚派遣冀州刺史嚴綱領兵數千，下令前往擊破麴義所部。而後在嚴綱與麴義交戰之時，袁紹又適時派出顏良領兵從背後襲擊。但等顏良率兵來到之時，嚴綱已為麴義所斬。

繼而，公孫瓚得知嚴綱戰死，便親自率領數千白馬義從出擊。

是時，麴義軍中有一千張強弩，他命一眾步卒手持盾牌並列在前，將強弩全都擋在身後。公孫瓚並不知其中有詐。徑自率軍前往突擊。待到臨近跟前十幾步之時，麴義便突然下令讓前排的步卒將盾牌拿開。只見上千支弩箭立時一陣齊發，跑在最前面的騎兵紛紛中箭倒地，繼而公孫瓚軍一時陣形大亂。

旋即。麴義振臂一呼，便帶著屬下計程車卒朝著公孫瓚的軍陣殺了過去，繼而，顏良也適時率眾從一旁殺出。公孫瓚防備不及。戰敗逃走。

原本公孫瓚全軍有兩萬餘人，但僅此一役便損失了三分之一的戰力。等到他逃回大營之後，又立即組織人馬進攻界橋。袁紹沒有正面迎戰。而是率軍往後退避。公孫瓚便因而佔據了界橋，又繼續率兵追擊。

不多時，麴義率兵迅速趕至，擊潰了公孫瓚留守界橋的兵馬。公孫瓚得知情況後，便又急忙率兵回撲。不料，袁紹突然率軍從後方夾攻，公孫瓚腹背受敵，一時間軍勢不利，只得率眾突圍而走。

緊接著，袁紹便命麴義督顏良、文丑等人，率領大軍趁勢進攻公孫瓚的軍營。然而，公孫瓚並未率軍回到營寨，而是遠遠地埋伏在別的地方。隨即，麴義輕而易舉地便攻入了對方的軍營，砍掉了營中的大旗，緊接著派人回去向袁紹傳達吉報。

袁紹得知公孫瓚的軍營已被攻下，不由很是高興地說：“我軍如今能以弱勝強，真是可喜可賀；也全賴文若獻出奇計，方才打得公孫瓚大敗而逃；此番真是有勞文若了。”

荀彧不由謙虛道：“袁公過獎了，在下不過只是略施小計罷了；此戰能夠得勝，主要還是有賴眾將士奮力拼殺的功勞。”

袁紹不禁笑道：“呵呵，文若言之有理；對了，如今孟德正與黑山賊交戰，身旁還缺乏像樣的謀士為他出謀劃策；如今公孫瓚既已被擊破，你便去助孟德一臂之力吧。”

荀彧恭身道：“在下謹遵袁公之令。”

而後，荀彧便離開袁紹，前往曹操那裡效力。

然而，就在荀彧剛離去不久，公孫瓚卻突然率領兩千騎兵來到此處。是時，袁紹身側只有不足兩百侍從，麾下兵馬基本上都被麴義等帶去攻打對方的軍營了。他沒有想到公孫瓚竟然來了招釜底抽薪，立時打了自己一個措手不及。

是時，高楓為袁紹身側侍從，他忙道：“袁公速退，由我來擋住他們。”

袁紹不由說：“你且小心。”

隨即，他便與身旁別駕田豐往別處退走，高楓則率領其他侍從上前與公孫瓚一眾交戰。

公孫瓚忙道：“你等速速去追袁紹，這廝留給本將軍了！”

“諾！”公孫瓚身旁的一些騎士便繞開了高楓等人，朝著袁紹追去。

“賊將，納命來！”高楓大喝一聲，便持戟朝著公孫瓚衝了過去。

公孫瓚卻道：“哼，就憑你這小廝。”

於是，兩人便立時交戰在一起。原本公孫瓚以為眼前的小將武藝並不咋滴，但是十幾合之後，他卻一時不慎反被對方擊敗。雖然先前他已力戰過兩陣，耗費了不少體力，但這樣的結果依然讓他感到有些詫異。

而後公孫瓚退到一旁，指揮身旁的騎士上前圍攻高楓。正所謂，雙拳難敵四手，好漢架不住人多。由於周圍的敵人都是公孫瓚軍中的精銳之士，數量又實在太多。在擊殺了數十人之後，他便受了些傷，於是只得單騎突圍而走。

卻說，袁紹與田豐二人逃到了不遠處的一個村子裡，但公孫瓚的騎兵追得很緊。

田豐見對方一時間很難甩掉，便建議袁紹說：“袁公，你且在此躲藏起來，由屬下負責將他們引開。”

袁紹不禁說：“他們要追的是我，你又哪裡能引得開？還是由我去將他們引開，你且在此躲藏起來。”