已然試過，豈獨今日之試乎？”原繁想起黃鸝之母陷於姜氏之手，自己一籌莫展而去求助於祭足的情形，不禁大笑起來。祭足亦對笑。

兩人笑畢，祭足又道：“子衿來得正好，老夫亦有事相告。將軍既來，省卻了我無數腿腳功夫。”原繁問道：“祭相何事，不妨直言。”祭足道：“高卿曾來我府求我看住曼青。老夫為了迷惑於他，遂答應在其行前將曼青下在獄中。”原繁驚道：“這是何時的事？”祭足道：“你來之前矣。想必曼將軍現在已在牢中了。”原繁起身問道：“相國何意，還請明言！”祭足笑道：“子衿不必驚慌，老夫已經說過，此舉只是為迷惑他二人而已。其實說是抓捕，不如說是保護。時值新君將離朝中，正是其敏感之時，若他再有什麼不規的言語舉動，必會為其所害。”原繁聽畢拜道：“叔先生前日曾來過書信，言把曼青託付給我。既然相國如此好心保全，我代叔先生謝過相國。”祭足連忙扶起原繁，說道：“你我同朝為官，又同受先君大恩，先君未亡之前，念念不忘保全他們父婿二人，老夫又豈能不唯先君遺命是從乎？子衿亦請放心，牢中自有晏海清等人照顧！”原繁感激不盡，再拜而辭。

到了約期之前的十數天，子亶委政於祭足，自己則率高渠彌及百餘名虎衛向齊境首止進發。高渠彌終不放心，又使心腹之將率軍十萬陳於鄭邊，以防猝變。子亶一行上了首止官道，卻見齊襄公早已迎候在會館之前。子亶見狀，慌忙下輦與齊侯見禮。襄公笑容滿面，寒喧數句，遂與子亶攜手同行。當日齊侯設國宴款待子亶等人。高渠彌見齊侯款待殷勤，且其身邊止有幸臣孟陽及力士石之紛如二人在側，餘者俱是些普通兵士及雜役若干，他那原先不安的心情，至此才略微平復一些。為表誠意，遂也止叫二三勇士隨侍，餘者皆令退去。

翌日一早，齊襄公便密命王子成父率領連稱和管至父兩將，各率死士百餘名，持刀環列左右。襄公身邊，則有石之紛如緊緊跟隨。高渠彌大驚，想令人通報訊息，可他舉目四顧，卻不見一個隨從在旁。原來襄公於昨夜就派兵將那百餘名虎衛與子亶等人隔離開來。其隨身的那三個高手，也被齊襄公派人看住。高渠彌額頭汗水禁不住涔涔而下，見襄公已然立於壇上，遂勉強將子亶引至盟壇。方欲扶子亶而上，卻見石之紛如立於盟壇之下，大喝道：“石門盟規：盟壇只能由君主先上。近臣獻禮，須聽號令。”高渠彌遂不敢上。那子亶早覺氣氛不對，但事已至此，亦只得硬著頭皮登壇而上。

上得祭壇，子亶遂戰戰兢兢與襄公見禮。禮畢，孟陽捧著酒盂，先上祭壇，跪向子亶道：“請鄭君先獻龍血。”子亶於是撥出匕首，欲待割破中指。卻因兩手顫抖，怎麼也割不出口子。襄公見此，遂以目視孟陽。孟陽會意，起身立於梯口，面向壇外，方好把入口堵住。這樣以來，高渠彌若欲強行登壇，先就有了兩道屏障，一道是他對面的石之紛如，一道是梯口的孟陽。高渠彌見此，心中叫苦不迭，卻又不敢輕易動手。

臺上襄公見子亶終於割破了中指，遂笑道：“君侯不必如此驚慌，你我二人且先不急。寡人有一事不明，等吾問過君侯再訂盟不遲。”子亶戰慄答道：“不知君侯有何事下詢？”襄公上前握住子亶拿著匕首的那隻手，子亶體弱，掙扎不出。襄公再用力一捏，那匕首便“咣噹”一聲掉落在地上。子亶驚慌，看向高渠彌，高渠彌也慌張看向子亶。兩人雖都覺大事不妙，卻都心有餘而力不足。兩人正在心慌，卻聽襄公發問：“先君昭公，因何而斃？”子亶驚顫而不能言。高渠彌遂代為答道：“先君因病而卒，此事早有定論，何勞君問？”襄公道：“可寡人卻聽說鄭先君是在冬祭的途中遇賊而死，卻未曾聽說是與病有關哪。”高渠彌掩飾不過，只得答道：“先君原有寒疾，復受賊驚，是以暴亡耳。”襄公問道：“君行必有警衛，那百餘名賊寇又從何而來？”高渠彌對曰：“鄭之嫡庶爭位，已非一日，各子都有私黨，或者有人乘機竊發，誰又能防得住呢？”襄公又問：“先君既被賊所害，汝等可曾抓獲賊人否？”高渠彌答道：“至今尚在緝訪。”襄公見高渠彌百般抵賴，遂大怒曰：“賊在眼前耳，何煩緝訪？汝受國家爵位，卻以私怨弒君。如今到了寡人面前，還敢以言語支吾！寡人今日便為汝先君報仇！”說罷便喝道：“左右還不動手？”　石之紛如聽令，引著眾力士如惡虎一般衝上前來，將高渠彌按住就綁。高渠彌大呼：“齊以大國欺壓友鄰，渠彌不服！”襄公笑道：“寡人以正義之名誅戮亂賊，豈有欺壓之意耶？好吧，我本無意你如此兇頑，既然你提出來了，寡人就讓你口服心服。來人，將證人叫來！”高渠彌遂