裡，夷仲年看看後面沒有敵兵追來，尋思無路，便投高渠彌之寨而來。

高渠彌回本營救應時，劉勁自知抵他不住，便不與他戰，率兵既退。高渠彌亦不追趕，急令軍士救火時，那寨卻已經燒的空了。見夷仲年剛好來與他會合，高渠彌便道：“防城之內的那個老匹夫不知是誰，真真氣殺我也！現我欲趁他城內空虛，揮軍直殺入城，只不知公孫將軍何在？”話音未落，只見公孫閼馬項上掛著一顆人頭，也引軍來投。高渠彌便問人頭是誰的。公孫閼答道：“此頭是李通的，他劫我營，被我追上殺了。”高渠彌便將前話向公孫閼說了，公孫閼道：“此言甚是，我們可速速去來。”於是三將合兵一處，又朝防城殺來。

殺至防城之下，時開合剛被接應進去，吊橋尚未拽起。三人大喜，才欲催軍殺入，忽聽城門兩側一聲炮響，兩枝軍馬向三將吶喊殺來，虎勞又率領劉勁等將從城中突出。齊鄭之軍的前隊見了虎勞，立即遲疑不前。公孫閼回頭謂夷，高二將道：“又中敵人奸計也。可速退。”於是三將丟盔棄甲，落荒而走，反把後軍衝亂了。

虎勞和劉勁二將與城外伏軍合為一處，追殺齊鄭之軍達三百餘里，方才收兵回城。

公孫閼與夷，高二將等既敗退，方悔當初不聽夷仲年之言，便就地紮下營寨，一邊遣人帶上李通的首級向莊公報捷，一邊派出探子四處探聽防城之內的高人是誰。

鄭莊公為保持訊息暢通，令人一日五次來回探報訊息，因此有關郜防二城的戰事狀況，便如流水般源源不斷地送到他的手中。然而與郜城的喜訊相反的是，他屢次獲得的防城方面的訊息，卻都是一次又一次的戰敗。他驚訝之餘，也實在難以接受。此時見公孫閼派人帶著李通的首級來向他報捷，便再也忍耐不住，只見他一腳踢開裝著首級的木匣，罵道：“寡人的伐宋正副大元帥再加上齊國夷上卿，大小將士近二十萬，不能攻下防城一彈丸之也就算了，尚然屢戰屢敗，他公孫閼沒有膽子來請罪，竟然還有臉來向寡人邀功請賞，真是豈有此理！如今寡人不要這個什麼驍將的首級，只要他公孫閼攻下防城。叔詹你快快給寡人擬旨；告訴他公孫閼：寡人就給他三天期限，如若攻不下防城，寡人就拿他送來的木匣，來盛他的項上人頭！”說罷把雙手背的身後，氣哼哼的入內去了。

公孫閼接到莊公的旨意大驚，與夷仲年和高渠彌商議道：“我如今甚悔不聽上卿之言，冒然攻城，以致一敗塗地。如今主公限我等三日之內攻下此城，否則就要砍我這個大元帥的腦袋，這可如何是好？”夷仲年道：“我的探子已經打探清楚，這防城之內的高人就是那個曾在城樓上與高帥對話的老兒。此人名叫召之濟，曾與貴國先太叔的幕賓祝鹽無同門學藝，胸中才學不亞於祝鹽無。有此人在，恐怕我們強攻此城不下。”高渠彌道：“我的探子也探聽明白，此人有個母親，年紀已經八十多歲了，就住在離此處不遠的一個名叫朝陽寨的村落中。召之濟事母至孝，我看可以派人去劫他母親來，以此做為要脅他投降的條件。”公孫閼大喜道：“既如此，此計還當速行，不然等他反應過來，必定把他老母接走。”於是公孫閼派棗高率五百軍士，徑取朝陽寨而來。不期棗高來到那朝陽寨中，卻聽村民們說，召之老母早在防城戰事之初就被接走了。棗高驚怒，便把朝陽寨中的村民不分男女老幼，圍在一起，四周堆上乾柴，放火燒之。其間有人從中出逃者，棗高就令軍士斬首，一併把人頭和屍體扔回火堆焚燒。其殘忍程度乃至於此。從此宋國小兒，聞棗高之名便不敢啼哭。

棗高回報公孫閼說朝陽寨中並沒有召之濟的老母，卻絕口不提殘殺村民一事。公孫閼沒奈何，只得又與夷高二將商量道：“現今尋其老母不著，主公卻僅給了我們三天的期限。兩位再想想看，除了強攻，還有什麼招沒有？”高渠彌又獻計道：“昔日西戎攻佔王城鎬京之時，眾諸侯率兵討伐，秦襄公曾獻‘圍三放一，埋兵伏擊’之計，而一舉殺退西戎之兵，復得王城。我看防城當用此計破之。”公孫閼與夷仲年齊聲道：“此計大妙。只是此計也須在夜晚方可奏效。不若我們就於今夜用此計破城。”三將商議停當，公孫閼令軍士飽食待命，然後分派道：“本帥與夷將軍，高將軍分東南西三面攻城，虎衛軍首領棗高，副首領公孫鳩引精兵分成兩隊在北城門外兩側的窪地埋伏。只待城中兵馬出盡，便截住敵軍歸路，並放炮為號，我便與夷高兩位將軍馳援北門，合力殺敵。”分派已定，五隊軍馬口銜枚，馬裹蹄，悄悄向防城進發。

卻說待宋軍殺退齊鄭之兵，出城劫寨卻有幸回還的將領開合等人，都到召之濟跟前請