，威力實在驚人。”公孫閼嘆道：“罷了罷了，穎考叔命不該絕，所以才有高人暗中相救。現在他已經來到軍營，有叔詹在旁相助，主公又十分倚重於他，正所謂蛟龍入水，猛虎進山，從此再不好輕易動他。只是讓他騎在我的頭上作威作福，我實不甘。”棗高道：“此事也不盡然。他本是帶罪之身，雖掌兵權，卻未得主公正式詔封，況那召之濟老兒奸滑非常，也不是個容易對付的角色。我在將軍身旁，亦可常給他使些絆子，保管讓他褚事不順。只要他初戰不利，將軍即可藉機進言，貶了他的官。”公孫閼道：“事已至此，我卻不好出頭與他為難，不然主公定不會饒我。我看也只好如此了。只是不知道滎陽世子那裡，又有什麼動靜？”棗高道：“出乎我們的意料之外，那世子聽了祭足的主意，並沒有著意的分辨什麼。以不變應萬變，這一招著實老辣。”公孫閼嘆道：“我先前總是以為，文人無用，即使有點智謀什麼的，也翻不起大浪來。現在你再看看人家祭足，主公對他，那是言必聽，計必從。”棗高道：“將軍既然覺得祭足多有智謀，可否想過讓他為我所用？”公孫閼看了看他，道：“人家現在是主公所倚重的大臣，如今公子呂一死，此人更是權傾朝野。我們已經沒有什麼可以吸引他的資本了。再說拉他入夥，這險冒的太大了。只不過目前對我們有利的是，主公對我還是相當信任的。你要記住，只要他沒有要動我們的意思，我們也不要和他起什麼衝突。當然，也不必和他走的太近。以後，我們也要學學主公，籠絡幾個有點才學的人為我們所用。”棗高惟惟點頭。正議論間，忽聽軍中鼓聲大作，兩人知道是穎考叔要升帳了，便手忙腳亂地更換兵器盔甲。

饒是兩人以最快的速度行事，卻還是晚了一步，加上公孫閼半路突然忘記帶了交接之物，又讓棗高返回去拿，這樣以來，公孫閼倒是趁著人多，混進去了，那棗高卻顯得太遲了。果然，等棗高滿頭大汗地抱著虎符及大將軍印等物來到大帳的時候，眾將都已經列班完畢。公孫閼為讓棗高不顯得太過突出，出班向穎考叔拱手說道：“末將先前以當朝中大夫之職領招討大將符印，屢戰失利，以致挫失我軍銳氣，由是主公震怒，末將深感不安。如今大將軍親臨戰陣，定當為我五萬中原豪傑報仇雪恨。末將特此奉上大將軍符印，請大將軍過目。”說罷目視棗高，讓他將符印奉上。棗高此時仍然不服穎考叔，但見公孫閼如此，只好不情願地近前奉上符印，卻不肯跪下。原繁見棗高無禮，大喝道：“大膽棗高，見大將軍，為何不跪？”穎考叔擺手示意道：“原大將軍不必動怒，我初來此地，又未受符印，棗將軍不跪，實不為過。”原繁與眾將見了，俱都忿忿不平。

穎考叔向公孫閼笑道：“徵北將軍不必過謙。你先前跟隨主公，亦曾多立功勳，只因那召之濟乃多謀之輩，以致將軍屢屢敗北。其實為將之道，不以大敗為恥，不以小勝為功。將軍不必為此耿耿於懷。以後只要處處謹慎小心，便可將功補過。”說罷，便讓王學兵近前取了符印，拱手向眾將軍道：“末將原是帶罪之身，承蒙主公不棄，各位將軍抬愛，延末將來前線殺敵，以期立功贖罪。末將真是感激不盡。如果天幸殺敗敵軍，奪得此城，末將自會奉還符印，再向主公請罪。然而既領大將軍符印，便為大將軍，眾將應當聽令而行，不可稍有怠慢。”眾將都道：“願聽大將軍之令，不敢有違。”

從王學兵手中接過符印，穎考叔在案頭小心擺好，頭也不回，卻有意問站在身後，行行軍司馬之職的叔詹問道：“請問叔司馬，按軍令，有將士不遵將令，故意延誤軍機者，該當何罪？”叔詹躬身回道：“啟稟大將軍，當斬！”穎考叔聽了，便從案上抽出令箭擲下，喝道：“來呀，把這個違抗軍令的棗高拖下去斬了。”帳下眾衛士鬨然答應，一起搶上帳來，架住棗高就走。棗高起初還對穎考叔不以為然，此時見穎考叔玩真的，他豈得不怕？急忙跪下磕頭道：“大將軍恕罪，末將只因奉符印來遲，已經知罪了。請大將軍看在末將曾經救過主公的份上，饒恕末將這回。”穎考叔道：“本將軍也知你曾救過主公，但不能因你護駕有功，就隨便恕你違抗軍令之罪。你身為軍人，當以服從命令為天職。我已經明白傳令下去，讓眾將在兩個時辰後在中軍帳集合，你卻故意延俄，不治你罪，本將軍用什麼來約束眾將拼死殺敵？”公孫閼連忙出班進言道：“棗高延誤軍機，罪無可恕。但不要忘記，大將軍亦是帶罪之身。古人有云：已所不欲，勿施於人。大將軍念末將之面，就讓他將功贖罪吧。”穎考叔道：“非吾不欲給將軍之面，實是軍令如山，本將軍亦不能擅自做主。吾治軍寬嚴並濟，有功者賞，有