之前，且宋公有所示弱，那麼兩家罷兵和好卻是個善策。但如今寡人已經騎虎難下。如果就此退兵，宋公便會說寡人怕一個文弱書生，這話一旦傳揚開去，你讓寡人的臉面往哪兒擱？所以不論如何，寡人非得攻下此城不可。寡人知你的心思，待打下此城以後，是戰是和，寡人都唯你是從，如何？”穎考叔聽了，心道：你倒為了臉面而打這場戰爭，卻不知兩國有多少百姓因此而家破人亡。他心裡雖然這樣想，但嘴上卻只好說：“請主公記得今日之言！既然主公執意要打下防城，微臣當有一言奉上。”莊公喜道：“愛卿請說。”穎考叔道：“微臣先前曾派公子馮，聯絡其心腹之人——宋國當朝太宰華督於宋都製造流言，言召之濟有謀反之心。那宋公疑忌，必會下旨招他回去。召之濟一走，此城便指日可破。如今屈指算來，那宋公的旨意大概也快要到了。微臣可再令公子馮到城下尋其答話，只言招降之意。。。。。。，”莊公不等穎考叔把話說完，便道：“既然你認定宋公會下旨招他回去，那麼又何必再讓公子馮去城下招降？”穎考叔答道：“那召之濟非尋常人物可比。臣恐其識破我計，不肯即刻歸去耳。”莊公大笑道：“原來你讓公子馮去招降，是為了加深宋公對那老兒的猜忌，寡人猜的沒錯吧？”穎考叔連忙躬身說道：“主公聖明！微臣正是此意。”莊公看了穎考叔一眼，心中嘆道：“古來多少忠義之士，都倒在君主的疑心之下，我當引以為戒。自此便不再輕易疑忌臣子。穎考叔後來沒有死在莊公之手，而是被奸臣所害，也多虧莊公這一嘆。

當天兩軍各自吩咐緊守城寨，暫且相安無事。

第二天一早，召之濟便接到宋殤公的招他回京商議軍國大事的旨意。眾將俱各不解，紛紛到召府討召之濟的主意。召之濟雖然一夜未曾閤眼，思路卻仍然十分清晰。他接過旨意，便長嘆一聲道：“防城危矣！自古忠孝兩難全，但忠既排在孝的前面，我卻不能不為忠而舍孝了。”眾將都失聲道：“先生何意？難道要丟下此城而回京覆旨嗎？這明擺著是主公聽信了讒言，存心要棄此城，並害先生。”召之濟道：“非也。我意非是愚忠，而是寫書向主公明言此時不能回京的理由，堅守此城。如若主公怪我，我也只好等鄭軍退去再回京領罪了。”言猶未畢，有軍校來報：宋公子馮來到城下，聲稱要見召先生。召之濟聽了，便欲前去會見公子馮。雲飛諫道：“置此非常之際，見其恐又生出是非。”召之濟道：“公子馮乃先君之子，雖然逃亡在鄭，但與我卻有君臣之禮，不可不見。再說我行事磊落，有甚可怕來？”於是不聽雲飛之言，與來使和諸將往南門而來。

倚定箭垛，召之濟便問公子馮道：“汝乃宋公子，卻助鄭為虐，害我百姓，侵我疆土，今日竟還有臉面來招降！你我雖有君臣之義，我卻不恥於公子的行為。可速速離去，否則有我折衝將軍在此，只恐一言不和，傷汝性命。”公子馮面紅耳赤，勉強說道：“宋公無道，專行殺伐，又不尊王室，殘害手足，先生乃忠義之士，卻招宋公疑忌。今日鄭公奉天討罪，大軍所到之處，望風披靡。先生不如聽我一言，及時歸降，異日不失為鄭之上大夫。如若稍有遲疑，不日將為刀下之鬼。”雲飛大怒，拈弓搭箭，鎖定公子馮道：“我不射汝，汝可歸去。如若再出一言，休怪我手中寶弓無情！”公子馮看向召之濟，見他並不言語，知事不諧，只得打馬歸寨，如實向莊公回奏。

莊公聽公子馮講罷，拍案怒道：“老匹夫實在無禮！他欺我攻不下此城，寡人偏要攻給他看。”說罷就傳令攻城。叔詹連忙搖手諫道：“主公萬萬不可急於攻城。”莊公怒道：“有何不可？”叔詹再諫道：“微臣認為大將軍妙計，此時已經生效。說不定宋公的旨意，已經到了防城。那召之濟如若歸去，此城便指日可下；他若竟敢抗旨，那是自取滅亡。主公如急於攻城，宋公釋疑，此城便牢不可破。如此以來，豈非前功盡棄了？”莊公怒氣稍息，道：“既然如此，我便再等十天。如宋公不疑他，我便使大軍踏平此城，一個活口也不留！”說罷拂袖而去。穎考叔對自己的計策頗有自信，並不怎麼為莊公發下的毒誓擔心。眾將亦各無言，一一散去不提。

宋殤公在信使走後，怕這一道旨意仍不能招回召之濟，便又向華督問道：“太宰以為召先生可不可回？”華督奏道：“我看不盡然。”殤公驚道：“何以見得？難道他敢抗旨？”華督又奏道：“召先生向來恃才傲物，行事愛走極端，不把主公放在眼裡。所以微臣以為奇…書…網，主公雖然在旨意上說的明白，只恐他仍然不肯速歸。”殤公怒道：“真是豈有此理。他敢抗旨，寡人就砍他的腦袋。”不幾日，