誓歡正文卷340聖怒看他還是那副穩重踏實的模樣，自己一問，他便沒有半分猶豫地坦言告知，半點兒遮掩也不曾，乾和帝緊攢的眉心總算稍稍鬆緩了兩分。

“你的一位朋友？”乾和帝挑起眉來，似好奇，似疑問。

沈鉞卻是猶豫了起來，片刻後，才拱起手道，“只是坊間的一個朋友，已經認識好些年了，他那性子，怎麼想也不該殺人才是。陛下早先不是說了，臣救駕有功，若是有什麼想要的，儘管告訴陛下，您一定會成全於臣嗎？不知道，臣可否請求陛下下令請大理寺好好徹查此案，說不得，臣那位朋友當真是冤枉的呢？”

乾和帝眯眼看著他，神思莫辨，“朕允你的一個要求，你居然用在了這裡？看來，你那位朋友于你而言，當真重要？”

“不瞞陛下，臣早前父母親人便都俱亡，只餘臣一人，幸得還有幾位興趣相投的朋友，便如兄弟親人這般相處下來，自是重要。若能幫著他洗清了冤屈自是最好，若果真是他......”沈鉞神色微微一黯，“也算全了臣與他的一番兄弟情義。”

“你對他倒是仗義。”乾和帝輕哼了一聲。

沈鉞似有些不解乾和帝這奇怪的態度，默了默，才審慎道，“為國為君盡忠，為友為親守義，七尺男兒當如是。”

盡忠、守義，乃是錦衣衛建立之初的宗旨。

乾和帝微微一噎，片刻後才問道，“若是這忠與義之間必須二者擇其一呢？你會如何取捨？”

沈鉞一愣，驚抬起雙眸往御案後一瞥，卻被乾和帝面上的威勢駭到，又匆匆垂下頭去，過了好一會兒，才訥訥道，“請陛下恕臣愚鈍，臣不知陛下的意思是......”

“啪！”一聲，乾和帝已經臉色一變，用力拍了一下桌子，“沈鉞，你好大的膽子！”

沈鉞“噗通”一聲跪了下來，“臣......臣實在愚鈍，不知是何處做得不妥，惹得陛下龍顏大怒，還請陛下直言。”說著，便已是伏下身去，以額抵地，聲音裡總算透出了絲絲惶惑。

垂著頭，看不見乾和帝面色，只聽得他冷哼一聲道，“你可知，你對之有情有義的那位朋友、兄弟，是何人嗎？”

沈鉞不語，身子卻是不安地攢動了一下，跪也跪得不安穩了。

乾和帝哼聲更大了兩分，“你可別告訴朕，你當真不知，他姓夏！”

沈鉞一愕，驚得抬起頭來，似是有些發矇，片刻後才反應過來乾和帝的意思，卻是不敢置信，臉上慣於沉穩的表情終究是變了，“陛下……這……這不可能吧？他不過就是個普通人罷了，會不會是有什麼誤會？”

“誤會？難不成要他親口對你承認你才會相信嗎？沈鉞，你膽子還真是大，連朕說的話你如今也敢質疑了？”乾和帝的火氣不小。

沈鉞身子一僵，再不敢多說，連忙又跪伏下去，“臣不敢。”

“你有什麼不敢的？你與一個夏家人稱兄道弟這麼多年，甚至還為了他在朕面前出頭，當真是有情有義得很啊！”

沈鉞跪伏的身形微不可察地微微一抖，而後忙道，“陛下，臣惶恐。臣……臣並不知道他是夏家人啊！臣對陛下的忠心天地可表，陛下……陛下也是再清楚不過的，若臣早知道他是夏家人，臣無論如何也不敢隱瞞不報！還請陛下明鑑啊！”

沈鉞果然是急了，語調裡的惶惑從字裡行間絲絲流出。

“你是當真不知？你都可以為他向朕求情了，這般好的交情，他會不告訴你？還是你故作不知，實則已經起了別的心思？”

“陛下，臣……臣不敢！”沈鉞直起身，神色倉皇，像是想要辯解什麼。

“你不敢？朕看你沒什麼不敢的！”乾和帝說罷，已是抓起手邊的茶碗便是朝著沈鉞砸了過去，沈鉞不敢躲，生生被那茶碗砸了正著。不得不說，乾和帝的準頭還是不錯的，那茶碗磕在沈鉞的額角被打翻，茶水並茶葉渣滓倒了沈鉞一頭一臉，茶碗順著沈鉞的衣裳一路滾了下來，最終落在了鋪了厚厚氈毯的地面，倒是沒有破。

乾和帝這一通火發下來，胸口急速地起伏著，便是開始咳嗽起來，咳得厲害，上氣不接下氣一般，張季禮連忙上前幫著順氣。沈鉞忙道，“陛下，是臣的錯，還請陛下息怒，千萬要保重龍體，否則，臣就萬死莫贖了。”

乾和帝抖顫著手指指著沈鉞，卻是半晌不成言。

南書房內一會兒斥責，一會兒砸碗，一會兒拍桌的動靜都落在了屋外值守太監的耳朵裡，只那些個太監都是人精似的人兒，自然懂得何