紙看了看，見確是自己的字跡，這才縛好了也重新往樹上扔。就是那麼碰巧，雙方的柳枝再次在樹上相撞，再次纏繞在一起掉了下來。這下兩個人都不好意思了。巧娘再次解開柳枝，一言不發拿了其中一枝就退開了。

鄭明發瞧瞧手中的柳枝，縛的一個好看的結，分明不是自己剛剛那枝，一時卻不好意思喊回人家姑娘，見那姑娘拿了柳枝，這回卻不扔了，自顧自往廟門口幫人斷籤的廟祝那兒走，怔得一怔，不由自主就解了自己手中的紅繩，卻見紅紙上寫著：月老當知我心願，桃花鎮方家女子方巧娘拜上。

張黑桃說到這裡，捂嘴笑道：“貴姐兒的娘捏了那柳枝，猶不自知是人家的，卻拖了她大嫂到大樹下，這才扔了上去。不想過得一段日子，卻有媒婆上門提親，其中一個庚貼赫然寫著鄭明發三個字。貴姐兒她娘只覺這是上天註定的，自己同意了這門親事。”

貴姐兒津津有味聽著爹孃巧遇的往事，誰說古代沒有浪漫愛情故事的？

小女兒情狀

這日鄭明發與鄭明業卻不在家，鄭婆子因留張甜桃與寶兒在家吃飯，巧娘也笑眯眯說：“看你家寶兒和來華來福他們玩的開心，就留下來吃飯罷，吃完還叫他們再玩一會。因近年關，學堂裡放了假，這幾日不用上學，幾個日日在家淘氣，一個錯眼看不著，又打起來。不想今日寶兒來了，幾個倒和和氣氣的陪著玩，看著像是自家兄妹。你這會子急急領了寶兒走，卻傷了來華幾個的心。”

張甜桃見鄭婆子和巧娘留的懇切，一時也不好就走的，少不得就留下來吃飯了。這鄉下吃飯並不太講究那麼些虛文的規矩，又因男人不在家，幾個大人自然是和孩子們一起上桌了。巧娘為大家盛了飯，這才舀了小半碗米糊去喂貴姐兒，只笑說待把最小的餵飽了，自己才上桌，讓她們先吃著。

幾個大人自是吃的快，不一會就吃完下桌了，來榮因肚子有些脹，只吃了一碗飯也下桌了，剩下來華和來福吃幾口又過去跟寶兒耳語，再吃幾口又幫著挾菜與寶兒，兩個的筷子在菜盤子上相撞不休。巧娘一時喂完貴姐兒，把她放在靠背椅上給鄭婆子看住，自己才上去吃，見來華和來福不安生，一時喝止這個，又去喝止那個。張甜桃自己吃完了，回頭見寶兒半碗飯還沒吃完，因是作客，又不好喝斥她，只說：“寶兒快些吃罷，你看哥哥們都快吃完了。”

寶兒聽得自家娘催自己，忙著扒了一大口，冷不妨卻噎著了，一時乾咳了幾聲。來華見她咳的小臉紅紅的，把來福面前一小碗湯撥拉到自己面前，用湯匙舀了喂到寶兒嘴裡說：“你喝一口湯，就不會噎著了。”寶兒忙張開口喝了，一邊甜甜道謝。來福眼見來華搶了自己面前的湯去討好寶兒，心中有氣，站起來伸長手用筷子插到那盛湯的碗裡，打算用筷子把碗撥滑回自己面前。來華見了，也用筷子去插在碗裡頂住，不讓來福撥拉回去。

巧娘裝了一碗飯回來，見他們兩個鬧，忙喝道：“兩個還不快些松筷子，看把碗撥到地上，是不是幾日沒打你們，屁股發癢了？”

來福被巧娘一喝，筷子一滑，滑出了碗裡，不想來華正用勁撥拉著碗，來福這一鬆手，來華一時卻來不及收回力道，“呼啦”一聲，把碗猛的撥拉到桌子邊上，碗裡的湯濺了他一頭一臉。好在湯並不燙，他驚叫得一聲，忙用袖子去擦。這裡巧娘一看沒燙著他，先鬆了一口氣，一時又氣的說了他幾句。

卻說寶兒見來華被湯濺著了，卻拿了自己的小手帕子過來幫他擦，還一副心疼的樣子說：“來華哥哥，沒燙著吧？”

來華得了她的關心，作一副英雄狀說：“沒事，不相干，這個小兒科。上次娘炸東西，我上去瞧，被那滾滾的油濺了在手臂上，也一樣一聲不吭。”說著還撩起袖子給寶兒瞧那被油濺過的傷痕。寶兒用手摸摸來華的傷口，仰頭說：“來華哥哥，這傷口要是在臉上，那可難看的緊，幸好是在手臂上，你下次還是別再燙著好了。”來華趕緊點頭說：“那好吧，我下次小心些。”

巧娘見三個兒子中最調皮的來華卻聽寶兒的話，一時倒笑了，提高聲音向張甜桃開著玩笑道：“若不是寶兒他爹是鎮上人家，怕看不上我們鄉下，我還真想訂下寶兒作二兒媳婦。”

張甜桃也捂了嘴笑道：“什麼鎮上鄉下的？鎮上的人家，只怕也有好多生活沒著落，不如鄉下的。待得來華他爹爹考上舉人，那時要什麼人家的姑娘作媳婦還不是任挑，只怕我家寶兒還輪不上呢！”

“你可真別說，我還真看中寶兒了。若是來華有出息了，定叫人上你家去求親。你可別先應了別人家。”巧