貴姐兒坐在廳裡小桌子正努力學寫毛筆字，忽見一隻胖胖小手拿了一隻木鳥過來，鳥頭作喝水狀一下探進墨硯中研起墨來，抬頭一看，卻是小來初，不由大聲喊大人：“快來啊，初哥兒來搗亂了。”

鄭曉意見貴姐兒學寫字，學的鄭重其事，捂嘴笑著說：“你拿了紙和墨硯出來玩，讓小弟弟跟著一起玩不好嗎？怎麼還得喊大人？”

呂氏疼愛鄭曉意，一心想等到她長大了好攀高枝兒。因此早早送她上學堂，又請了人來家教她些琴棋書畫，因鄭曉意有幾分小聰明，學的頭頭是道，有親戚來訪時，呂氏便讓鄭曉意出來賣弄，博得好多誇獎，把鄭曉意縱的不知天高地厚。鄭曉意雖已從呂氏嘴裡得知二叔鄭明發中了舉人，今非昔比，貴姐兒也算是小姐了，但心裡卻還是認為貴姐兒只是鄉下的小姑娘，並不能跟她比。這下見貴姐兒小小年紀，拿毛筆的姿勢有模有樣，覷一眼她寫的字，似乎也有稜有角，心裡卻有點醋意，一心想打擊她。

貴姐兒聽得鄭曉意說話微微有些譏諷，卻沒空理她，只抓住小來初的小手，不讓他再拿鳥頭研墨，小來初走路雖不穩，力氣卻大，掙得幾掙，貴姐兒差點就抓不住他的手。貴姐兒見鄭曉意站著不過來幫忙，瞥她一眼說：“曉意姐姐，你過來幫著抱開初哥兒呀！”鄭曉意猶豫一下，還是過去了，從小來初身後環抱著，就要把他抱開，不想小來初掙得幾掙，鳥頭上的墨汁就塗在鄭曉意袖口上，把她好好一件衣裳塗的一條條的。她一看，馬上鬆開小來初，任由他摔倒在地，自己只大叫：“哇，弄髒我的衣裳了，賠我衣裳！”

小來初在地下哇哇大哭。貴姐兒嚇了一跳，怕小來初手裡拿的木鳥會傷到他，慌忙過去扶起小來初，嘴裡哄著說：“別哭，別哭，看看這個木鳥，它摔的比你還痛，它也沒哭不是？”一面檢查了下小來初，見沒有傷著，這才放下心來。

小來初聽了貴姐兒的話，看手裡的木鳥，果然摔那麼重也沒有哭，便拿手去摸木鳥的眼睛，一時止了哭。

小小男子漢

貴姐兒好容易哄住了小來初，見鄭曉意還在跳腳，極是無奈，抬頭說：“曉意姐姐，衣裳髒也髒了，你再跳也跳不乾淨。不如脫下來讓小嬸子幫你洗洗。”

“這種墨跡哪洗得乾淨？”鄭曉意嘟著嘴，氣乎乎說：“這衣裳還是我生日那天做的，只穿了一遭，平日我不捨得穿，今兒跟著娘來你們這裡，才換上的，這不過穿第二遭，就糟蹋成這樣，你說，這要怎麼辦？”說著翻看袖口，手指也被黑汁粘黑了些，不由尖叫了一聲。

能怎麼辦呢？貴姐兒皺眉看一眼鄭曉意，不滿的說：“最多讓奶奶賠你一套好了，鬼叫什麼？”

“你，你怎麼這樣說話？”鄭曉意什麼時候受過重話，見貴姐兒小小孩子，學大人一樣皺起眉頭指責她，口氣還這般不耐，氣上心頭，逼近貴姐兒說話，手指直指到貴姐兒鼻子上。小來初見鄭曉意氣勢洶洶，他小小心裡也知道鄭曉意這是要欺負貴姐兒，扶住貴姐兒的肩膀站了起來，跨前一步擋在貴姐兒身前，拿手裡的木鳥去啄鄭曉意的手背。

鄭曉意被鳥頭尖尖的地方一啄，手背一痛，忙縮回手，心裡更委屈了，自己好好的，怎麼就被兩個鄉下小屁孩給欺負了，一個罵她，一個還用鳥頭啄她。不給他們一點厲害瞧瞧，還上天了？這裡想著，一張臉早板的兇惡惡，揚起手就要去推小來初和貴姐兒，嘴裡還說：“不教訓一下你們，就不懂得要尊敬姐姐了！”

貴姐兒見勢不妙，拉著小來初退後一步，大叫起來：“曉意姐姐打人了，曉意姐姐打人了！”小來初也學她的話說：“打人，打人啦！”

鄭婆子在張黑桃房裡聽得叫喊，忙出來看時，見鄭曉意果然揚著手，貴姐兒拉著小來初退在桌角，這下也生氣了，責罵鄭曉意說：“你是姐姐，怎麼打妹妹和弟弟呢？”

“我沒打他們，只是說說！”鄭曉意覺得自己被冤枉了，委屈的哭了起來，一邊舉起自己的袖子給鄭婆子看，抽噎著說：“初哥兒塗了我一衣袖的墨，我叫了一聲，貴姐兒就說我鬼叫。”

“貴姐兒她還小，懂什麼叫‘鬼叫’？”鄭婆子心裡本來就偏心貴姐兒和小來初，再加上出來時，看見鄭曉意瞪著眼嚇貴姐兒和小來初，聽她這麼說，不大信她的話，只暗暗嘀咕：小小孩子也不是一個好的，什麼不好像，像足了她的爹爹，也是愛欺負小的。

鄭曉意見鄭婆子一副偏幫貴姐兒和小來初的樣子，更加委屈了，淚水湧的兇猛，嚷嚷著把剛才的情況複述了一遍，卻沒提她把小來初摔在地下的事。