葛蕾娜今天很倒黴，或者說，非常倒黴。 從今早她替她身材臃腫的兄長打掃房間時無意間將裝滿牛奶與麵包碎塊的小木盆打翻開始，不幸便一直圍繞在她身邊。 先是在清理打翻在地板的牛奶時不小心摔倒在地，狠狠磕到了她的後腦勺，地上的奶漬與拖布上的汙水浸透了她穿著的褲襪。迫不得已，她不得不穿上在熄滅的爐灶前尚未完全晾乾的昨夜剛剛洗出的長裙——在今天這樣的壞天氣裡只穿一件輕薄的長裙與褲子出門可不是什麼好主意。 而她那個脾氣暴躁的父親在發現這件事後先是狠狠斥責了葛蕾娜一頓，隨後將他自己的骯髒套一把全扔給了她，要求她在今晚他下班回來前清洗乾淨。 老實說，這幾乎是個不可能完成的任務——葛蕾娜只比她父親早半小時下班，而且她上班的地點距離她們的家非常非常遠，單靠步行要足足一個小時。 而在這飄著薄雪的陰沉天氣裡還要提防腳下的光滑的冰層，路上要花的時間就要更久。 母親勉強擠出一抹微笑，接過了葛蕾娜的重擔。但她已經罹患哮喘與高血壓，光是家庭中的重活兒都有些勉強。更何況她手上還從其他人那裡接了很多毛衣刺繡一類的手工活兒，白天干不完就只能夜裡加班。 上些年紀的母親原本因病而乾癟的眼睛在煤油燈的煙燻下已經徹底紅腫了。 瘦小的葛蕾娜用袖子擦去額頭上流下的汗水，雖然她的眼睛也因為同母親一起勞作而帶著一圈紅，但還不至於變成紅腫的程度，反而生出一種令人憐惜的媚態。與紅暈的俏鼻樑一起暴露在寒風之中，顯得既可憐，又嬌貴。 她曾經是養在溫室裡的嬌嫩鮮花，因為家庭經濟支柱的轟然倒塌，此時卻要做下層女工一樣的工作。 葛蕾娜的裙角上有些奇怪的汙漬，毫無疑問，她在趕來的路上也摔了兩跤，右腳腳踝隱隱作痛，動用不起原來一半的力量。 黑色的小皮靴裹著她嬌嫩的小腳丫，她將白色長襪褪去一半，長褲向上挽兩下，將受傷紅腫的腳踝暴露在冰冷的空氣之中。 她早已故去的住在聖彼得堡鄉下的老祖母曾經向她介紹過這種緩解踝關節扭傷的偏方，萬幸，在寒風的吹拂下，紅腫的白皙腳踝舒服很多，至少沒有一開始那麼痛了。 然而受著風雪的吹拂，她不曾顧及的白皙臉蛋卻泛著不健康的慘白，稍稍細心的人就會發現，這個身材瘦弱的少女其實此時正病得不輕。 她艱難的搬運今早由送貨員趕著三駕馬車送來的瓶裝新鮮牛奶與桶裝格瓦斯，因為腳踝受傷，她只能勉強著身子，貼著地面緩緩挪動那些沉重的木箱。 在店鋪深處計算這個月總賬的彪悍老闆娘已經朝她發出不下三次的催促，其中夾雜著不少不堪入耳的汙言穢語。但這並不重要，倘若只是捱罵，女孩不至於如此吃力的勉強自己。 但那個總是板著一張臉的胖婆娘談及要扣掉今天三分之一的日薪薪水，那本就狀態不好葛蕾娜不得不開始拼命了。 不然迎接她的將是回家後受了銀行上級一肚子氣的父親發洩般傾瀉的怒火。自從葛蕾娜的兄長格里高爾發生那種變故之後，不得不重新找工作上班的父親脾氣愈發惡劣，如果她不能帶足夠的薪水回去，免不了被那位曾經養尊處優的父親的毒打。 暗淡的薄唇節奏不均勻的喘著粗氣，熱量從她的小口中撥出，化成一段段雪白的霧，時不時的咳嗽總是打亂葛蕾娜的步伐，而出現這種情況，她就不得不停下來喘一喘氣。 她的肺原本還很健康，然而最近葛蕾娜選擇照顧她生病的兄長之後，大喘氣與咳嗽的頻率卻漸漸的高了上來。但她選擇瞞著父母，因為即使告訴他們，也只是讓年邁體弱的母親多出幾分擔憂。 可這段時間家裡的變故......母親她已經再經不起任何打擊了。 即使隔著工作用的破手套，粗糙木箱上的木刺也能輕易穿透手套裡破爛的棉絮，扎進她嬌嫩的手指。 隨著一聲無法忍受的尖叫，一箱瓶裝牛奶應聲落地，好在木箱與地面相隔距離不遠，只是一聲輕響，牛奶還是安然待在它應該在的瓶子裡。 “該死的，這可不是個好兆頭。” 無視掉雜貨店深處傳來的震耳欲聾的穢語咆哮，這讓她不得不捂著耳朵感慨厄洛斯人的民風淳樸。 少女脫下兩隻手套，嬌嫩潔白的手指在寒風中很快凍得通紅，右手拇指的第二個關節處上端扎進一根尖銳鋒利的木刺，滲出的鮮血已經將整根木刺染紅。葛蕾娜忍痛將這根影響她工作的木刺拔下之後，細小的傷口血流如注。 這已經是她今天不知第幾次倒黴了，就像是被魔鬼盯上了似的。 “得找個布條包紮一下。” 葛蕾娜口中呢喃了一句，全身因為穿的輕薄而微微顫慄，可一時間又要去哪裡找乾淨些的布條或棉絮呢？ “需要幫忙嗎，女士。” 一聲稍顯尖銳而怪異的中年男聲從她身後陡然響起，葛蕾娜嚇了一跳，下意識的轉身看，殊不知腳下的矮木