“聽說附近的魚鳥市有位嬌滴滴的美人，俗稱殺魚西施，原本風雨無阻地出攤，最近卻有十來天沒去殺魚了。小丫頭可知她家住在何處？”

應小滿心裡警鈴大作。居然被陌生人問到當面，難不成一路問過來的？

“你找她做什麼。”她警惕問。

那漢子卻不耐煩起來，“窮門小戶各個奸猾的很，是不是要錢才肯換訊息？”

說著就從懷裡掏出十來個大錢擱在手掌裡，“錢拿去，趕緊把地方說開，別耽誤哥哥的事。”

應小滿登時怒了。“窮門小戶怎麼奸猾了？”板著臉，繞開兩人就要往前走。

另一個人抬手攔住，對身側漢子嗤道，“瞧見沒？嫌你給得錢少。”

第二個漢子抓一把十來個大錢放在手掌裡，上下掂幾下，銅錢叮叮噹噹地作響。

“我們主家逃了個女婢，找人呢。那女婢奸猾得很，乍進門便翻臉，跑得無影無蹤。聽說南邊魚鳥市這邊的殺魚西施，原本風雨無阻地賣魚殺魚，突然停手不做生意了，說不準就是我們主家尋的逃婢，拿著偷來的錢揮霍度日。來，小丫頭，把錢拿著，你知道殺魚西施的住處對不對？跟哥哥說說看。”

應小滿徹底聽明白了。

開春時城東撞見一次的雁二郎陰魂不散，至今四處尋她，竟一路尋到了城南魚鳥市。

頭一個漢子罵窮門小戶“奸猾”，第二個除了“奸猾”，還外加“偷拿”，“揮霍”。

應小滿瞪著眼前晃盪的二十來個銅錢，直接伸手，不客氣把錢全抓在手裡。

“回頭往北，再轉西。誰告訴你們殺魚西施住在魚市附近了？她家在城西瓦子門。”

雁二郎的倆狗腿子，摸黑去瓦子門找殺魚西施罷。走到你們鞋底破。

她掂了掂二十來個大錢，撇下那兩個倒黴鬼，自己沿河道繼續去郎中家。

走出去老遠，河道即將轉彎的地界，她腳下驟然一停，回瞥河上。

官船明亮的燈籠下，晏八郎已經不見，仇家獨身立在船頭。

他顯然並未察覺岸邊的動靜，表情比方才更陰鬱三分，狹長眼睛依舊盯著滔滔河水。

——

當天晚上拎著沉甸甸的十來包藥回到家裡，因為路上接連碰上仇家和雁二郎尋她的人，應小滿心裡有點膈應，去屋裡供著的觀音大士畫像面前拜了幾拜，去去晦氣。

上香完畢，出來和母親商量：“今早去城北看了一圈，新宅子各處都妥當。娘，我們儘早搬罷。”

義母驚道，“這麼快？東西還沒收拾，家裡零零碎碎的，車至少得僱兩輛。阿織她娘新立的墳頭在城外，半籃子金箔銀箔得叫阿織當面燒給她娘，出城也得僱車。處處都要錢……”

應小滿拉下吊籃，把今晚倆倒黴漢子手裡薅來的二十多個大錢扔進籃裡，“搬家的錢還是夠的。七郎說過，搬家之前會把欠賬結清，到時候我們就有四貫餘錢了。”

義母嘆氣，“嘴上說的好聽。四貫可不是小錢，看看罷。”

“會還上的。”應小滿收好義母的藥，提起一包外敷藥，推門進了西屋。

七郎坐在窗邊。

西屋裡有個矮方桌，原本靠裡牆邊放雜物，他自己挪了位置，把矮桌挪去窗前，尋了箇舊蒲團擱在矮桌邊上。

桌上黑陶碗放半碗水，水裡養幾顆河邊尋來的圓潤可愛的五色鵝卵石。

已經入了夜，屋裡一盞小小的油燈照明，此刻就放在桌上。

七郎跪坐在矮桌邊，修長手指撥弄著水中的鵝卵石，動作意態悠閒，顯出和周圍舊桌椅不怎麼符合的幾分雅緻詩情。

應小滿從前在私塾外旁聽過幾首詩詞，眼前的景象她具體說不出什麼意境，就覺得好看。

有些人身上穿半新不舊的藍布衣袍，也比街上那些朱袍錦衣的好看。

“吃藥了。”她把藥碗送去矮桌上