王家宅子裡，王掌櫃的娘子張氏正趴在床上哭天抹淚，時不時直起身來拿拳頭錘兩下身邊的丈夫，頭髮都散了。 王掌櫃一臉灰敗之色，打不還手，罵不還口，看著老妻歇斯底里的樣子，嘴巴微微顫抖，愣是一句話沒說出來。 “爺，外頭來了輛馬車，說是陳姑娘來訪。”門外傳來一個怯生生的聲音。 王掌櫃放空的眼神好歹有了些精神，擦了擦不知道何時流下來的淚漬，他上前推了推還在低聲哭泣的老妻。 “陳姑娘來了，怕是聽說我們家的事了，你就在屋裡好好休息，也別出來了。” 張氏這回終於聽清了來人，也不哭了，隻立起身來狠狠瞪了丈夫一眼，風風火火地從床上起來，衝外頭喊道：“金子！打盆水進來！” 王掌櫃也沒心思管，先一步開門出去了，丫鬟也順勢端著水進來。 她直接散了凌亂的髮髻，在丫鬟的伺候下淨了面，重新梳洗一番。 * 雲五跟在陳溪禾身後進了王家，一路上東張西望的，對這家充滿童趣的院子很感興趣。 陳溪禾剛坐下，一旁的小丫鬟就端了些瓜果上來，順便還給添了一壺茶。茶裡好像加了些蜂蜜，空氣中瀰漫著一股甜甜的味道。 “陳姑娘。”廳外傳來一陣急急地腳步聲，王掌櫃拎著衣裳下襬，小跑著過來。 陳溪禾連忙起身，上前攙住他，有些擔憂地說：“王叔，你慢慢來就好，年紀大了，怎麼反而著急起來了。” 王掌櫃苦笑著搖頭，看了一眼穩坐在椅子上的雲五，拉著陳溪禾坐下了。 陳溪禾見他遲遲不開口，直接問道：“昨日我聽見胭脂出了事，心裡便覺得鋪子裡可能也遭了殃，這不剛到鋪子門口就發現大門緊閉，一打聽才知道居然鬧到衙門去了，我心裡著急，就想著過來看看。王叔，事情到了何等程度了？” 王掌櫃這時候也不強撐了，一個人都靠在椅背上，軟塌塌的，隱隱可見眼角的水光。他顫聲道：“那胭脂就是禍害，也怪我，都是我自個兒貪，這才有如今的局面。” 他撐著扶手慢慢直起身子，繼續說，“前段時間，‘山裡紅’在金陵賣的極好，甚至擠佔了我們這些老手藝鋪子的份例，為了多賺些錢，城中大多胭脂水粉鋪子都花高價進了這‘山裡紅’，一來二去，我們店的生意就更差了。我和其他店的掌櫃的就商量著湊錢買一批，誰知……誰知這批貨有問題啊！” 王掌櫃越說越激動，一把拍在了身邊的桌子上。 “全盛，你多大年紀了，在小輩前頭就這樣？你瞧瞧，都嚇到人家陳姑娘了。” 陳溪禾轉頭看去，就見到張氏風風火火地走進來，除卻眼圈兒有些紅，精神頭倒是比王掌櫃好些。 她起身行禮：“嬸嬸好！ 王掌櫃此時也知道自己失態了，只得悄悄側過身去，用袖子拭乾眼淚，轉頭乾巴巴地說：“阿秀，你來了。” 張氏翻了個白眼兒，側過頭衝著目光好奇的雲五笑笑，直接站到王掌櫃前面，也不說話。 王掌櫃立即心領神會，站起來讓出了自己的位子，坐到了對面去了。 張氏一屁股坐下，隔著中間的高几拉起了陳溪禾的手，紅著眼眶說：“多謝姑娘還來看我們，說實在的，也就只有你還關心我們，旁的那些個什麼好友鄰居，一聽見我家要攤上官司，便是什麼關係也沒有了。” 她騰出一隻手來，擦了擦眼角的淚，“聽說你前些日子受了傷，也不知好沒好全，你就出來看我們，若是受了涼，再發了可怎麼好？” 陳溪禾見著兩個老人這樣，心裡也難受，面上卻是笑著說：“我那病已經好了，嬸嬸別擔心。只是這官司的事情，日後又是個什麼章程？” 張氏聽到此處，長嘆一口氣，才擦乾的眼角又湧出新淚來。陳溪禾怕老人家哭出個好歹，忙安慰兩句。 張氏緩了情緒，無奈道：“和人家家裡談了，說是賠些銀兩，人家就去撤下狀子，老頭子也不用去衙門挨板子。” 陳溪禾沒想到事情這麼嚴重，連忙問：“那這家的女兒到底如何，可是毀了容貌？若是這樣，那事情也就嚴重了。” 對面的王掌櫃這時接過話，說：“不是一家，是好些人家合起來要告。那臉上的傷我也看了，就是紅疹子，雖說沒有毀了，但姑娘家好好的臉成了這樣，我也難辭其咎。” 陳溪禾心裡鬆了一口氣，這個朝代，女子的容顏是一等一的重要，就怕毀容後有人一時想不開，鬧出人命就是慘劇了。 她安慰道：“王叔，嬸嬸，你們先別亂了陣腳。這批貨物有問題，但萬幸沒害了人命。當務之急，就是看看能否將臉上的紅疹治好。至於要賠出去的銀錢，一是給害了臉的女子做些補償，二是咱們自己長個教訓了。” 陳溪禾喝了口茶，繼續說，“至於銀錢，該給的自然要給，但是不能讓他們獅子大開口，王叔得找個衙門裡的人做中間人，談個合適價格。只是不知道家裡還有多少現錢？” 王掌櫃剛要張嘴，張氏先出聲說：“就是家裡沒了現錢，我才怨這老頭