世家大族要想過得好，既不能過於攀附皇家，又不能過於疏遠皇家，懂得審時度勢才能長立世間而不敗。

大溱皇權更迭在即，崔家，王家皆已有所動，謝家再不動，焉能保證下一個百年，不叫琅琊和清河壓過一頭？

此番謝家叫她回家，便是要她伺機而動。

“你要推雲牧上位，我沒意見，但不能損了范家的利益。”

“自然不會。”

“皇帝拿雲牧沒有子嗣為藉口，不肯立他，雲牧不懂，轉了個身去為難螢娘，非要她給雲牧物色側妃。

過去，他若不懂，你可隨便說，現在，你說再多，他只覺心煩。

若他鐵了心要納側妃，陵陽城內的貴家必定聞風而動，到時候，范家對雲牧來說，可就未必重要了。”

範含章聽得眉頭直皺。

他知卿雲牧蠢，但沒想到蠢到如斯地步。

皇帝在朝上，看似鬆了口，實則並無退讓，所以才拿子嗣說事，皇帝之意，是想讓范家和卿雲牧離心。

偏偏卿雲牧想都不想，就往皇帝設下的圈子裡套！

“明日旬休，你不妨請雲牧來范家，你們翁婿許久不聚，正好把酒言歡，你趁此試試雲牧的心思。”

“也好。”

範含章回去書房，立刻親筆寫帖子，帖子沒寫完，四兒急急走進門。

“郎君，大殿下差人送來一封帖子。”

“拿來我看。”

這是一封請帖，邀他今晚去怡紅院賞春色。

“呵。”

範含章無聲譏笑。

原來不止他想試卿

雲牧，卿雲牧亦想試他。

“四兒，把帖子拿給芙娘。”

“是。”

一刻鐘後，四兒飛奔而返：“郎君，芙娘說，您自管去。”

“好。”

酉時三刻，範含章著一身鴉青色圓領袍，乘坐馬車，離開家門，到了怡紅院正門前，他特意昂首，闊步上前。

迎客的龜兒爺看見他，笑眯眯地道：“今日難得，宰輔大人竟從正門進。”

“不從正門進，難道從偏門進嗎？”

“是是是。”

龜兒爺諂笑著把人往裡面引。

“大殿下來了嗎？”

“來了，在樓上花魁房裡。”

花魁房門前站著兩個人，一個是卿雲牧的隨扈，另一個卻是被崔家逐出門的三房嫡子，崔離郎。

“小僕拜見宰輔大人。”

“老朽先前聽聞，你離開陵陽，遊歷天下去了。”

“本該是這樣，只走到半路，蒙大殿下不棄，收在身邊，添作幕僚。”

“半路是哪裡？”

“明州。”

範含章眸色微動。

之前，范家在宮中的眼線曾稟告他一件事，說卿雲牧深夜趕往永福宮求見惠貴妃，而後，惠貴妃領著一眾宮妃奔到大明宮前，非要探望陛下。

不久，皇后對陛下動了殺心。

他之前就懷疑，兩樁事情間定有些牽連，如今見到崔鬱離，算是佐證了他的猜測。

只——

“大殿下待你如何？”

“十分好。”

說罷，崔鬱離輕叩房門：“大殿下，宰輔大人到了。”

“快快有請。”

崔鬱離推開門：“宰輔大人，裡面請

。”

綺麗的閨房裡，卿雲牧氣定神閒地坐在正位，花魁靠在他右側，正伸出盈盈素手，遞上一盞美酒。

卿雲牧眉眼不抬，就著花魁的手，抿了半口酒，而後，他才輕拂衣袖，抬頭看範含章。

“岳父，你來了。”

“……”

範含章腳步微頓，心裡閃過一絲異樣。

卿雲牧雖是皇長子，但因為生母位份太低，不得皇帝看中，是以這些年他對朝中重臣多巴結，對他更甚。

往日他們若有聚，卿雲牧必起身相迎，絕不可能像今日，他人已進門，他卻坐在桌案前品酒。

卿雲牧似是察覺範含章的不悅，轉頭對花魁不耐道：“宰輔大人進了你的門，你不速速起身相迎，卻還敢安然坐著？”

花魁不起，反倒嬌笑：“大殿下今日端得嚴肅。”

卿雲牧立刻怒而抬袖，掌心重重落在桌案，巨大的一聲“哐當”，嚇得花魁臉色煞白，急急起身。