駿馬在陵陽大街疾行，轉眼就到了太平坊，太子馬速不減，拉著韁繩衝過坊門。

坊內的十字街不如陵陽大街寬敞，這會兒又是近黃昏，東西兩市的商販正絡繹不絕地往太平坊外走。

太子縱馬而入，驚得百姓一陣亂走，一個三歲小童被慌亂的人群撞到在地，眼看要被馬蹄踏過。

太子急拉馬繩：“滾開——”

可小童除卻驚恐地昂起頭，哪裡還知道跑？

千鈞一髮之際，路邊衝出一個壯漢，抱起三歲小童在地上連滾三圈，才堪堪從馬蹄下死裡逃生。

然，這一折騰，讓太子的烈馬亦受了不小的驚嚇，太子死死拉住韁繩，揪得烈馬在路上打了十來個轉才緩緩停下。

太子大怒：“小童，你是找死嗎？”

小童嚇得哇哇大哭，驚魂不定的婦人摟過小童，也哭得驚天動地，見此，太子臉上的不耐越盛。

壯漢拍拍身上的落灰，朝太子拱手作揖：“草民拜見太子殿下。”

“有事？”

“大溱有律，明令禁止權貴在街市縱馬疾馳，殿下身為太子，不該知律法而犯律法。”

太子臉色一沉：“你在指責孤？”

“草民是說，太子當以民為重。”

“呵。”

太子冷笑，抽出馬鞭，便要甩出去，正此時，崔鬱離急急上前：“太子殿下，易御史在七風居樓上。”

太子手一頓，抬眸看二樓，果然，易章立在樓臺一側，臉色比他更陰沉。

“走。”

太子雙腿夾馬腹，轉眼

跑出好幾裡。

突然，曲巷裡寵出一個人，嚇得太子再次急扯馬韁繩，然，饒是他拉得急，但馬速卻緩得慢。

正當他以為馬要踢中人，那人卻在馬前打了個轉，避了過去。

“你從曲巷出來，跑這麼快做甚？！”

來人拱手：“卑職拜見太子殿下。”

“你是誰？”

來人不答，稍稍錯開身，曲巷的暗處，韓國禮部尚書呂蒙，朝卿雲牧拱手作揖。

“太子殿下，可否借一步說話？”

須臾，兩人一前一後，走進一家曲巷深處的一家無人酒肆，呂蒙進門後，丟給掌櫃五十兩銀。

“這裡，我包下了，不許再放人進來。”

“好嘞。”

酒肆隱在曲巷，樓上獨一側有窗子，透過窗扉剛好能看見太平坊門一側。

窗下的桌案上，擺著一盞喝剩下兩口酒的杯子。

“呂尚書剛在這裡喝酒？”

“先前，這裡還有幾個酒客，他們聽見坊門前傳來哭聲，急不可耐地衝下樓，跑去看熱鬧了，於是，這裡就剩下下官一人。”

“是嗎？”

“下官在東都時曾聽聞，說溱帝仁慈，對治下的百姓十分寬容，於是，百姓在茶餘飯後，常無所顧忌。”

“父皇的確太仁慈了。”

呂蒙微微一笑：“太子殿下說得極是，若非溱帝太過仁慈，這些酒客也不敢在此妄議皇家事。”

“他們在議什麼？”

“酒客說，比起太子殿下，還是三殿下為人更為寬宏些，更適合被冊立為太子。”

卿雲牧神

色陡然一沉，皇帝的威脅，壯漢的質問，以及現在呂蒙的話，在他心裡匯成滔天憤怒。

他試圖壓下憤怒，可憤怒卻是地動，越震越猛。

太子終是繃不住，抽出腰間長劍，將觸目所及的桌子砍了個稀碎。

掌櫃聞聲欲登樓，卻被崔鬱離攔下樓下，他淡淡遞出五十銀：“去守著門，旁的，和你無關。”

“好嘞。”

七八張桌椅，皆被砍碎。

呂蒙坐在僅剩的那張靠窗邊的桌子旁，笑意盈盈地端起酒盞：“太子殿下不必憤怒，下官可以幫你。”

“你幫我？”

“太子之困境，第一在於皇后娘娘沒有一個強勢的母家可以給太子倚靠，第二在於溱國三大世家，無一家肯完全歸心太子。

雖先前，溱帝為助太子坐穩太子之位，將崔家嫡女，王家庶女賜給殿下為妃，可她們不足以徹底改變殿下的處境。

但，韓國不同。”

“什麼意思？”

呂蒙抬了抬手裡的酒盞，太子將寶劍插回腰間，而後坐到呂蒙對面。

“你想讓孤和韓國勾結？”