大雨過後，陵陽的天氣驟然轉熱，清妧行到鸞鳳殿正殿外，後背已微微濡溼。

盧掌事立於廊下，正在交待宮人瑣事。

“盧嬤嬤。”

盧掌事急忙屈身：“縣主可莫要折煞婢子。”

“你是鸞鳳殿掌事，我是鸞鳳殿典贊，典贊見了掌事，理應行禮。”

盧掌事更著急了：“縣主，您是典贊，但您也是縣主，若您真給婢子行禮，婢子該去求娘娘賜死了。”

“哈……”清妧失笑，“娘娘在嗎？我有事求見娘娘。”

“回縣主，各宮的娘娘來給皇后娘娘請安，這會兒都在正殿。”

清妧側首，透過迴廊，望向鸞鳳殿。

今日皇后著一身朱衣，領口、袖口和腰間繡著繁複的金絲祥雲，金絲沖淡硃色，變作了閃閃發光的緋色。

一眾宮妃，齊整地分列在殿兩側，惠貴妃一馬當先，率先屈身，高喊：“恭賀皇后娘娘歸鸞鳳殿。”

皇后不言，威嚴的眉目淡淡掃過宮妃們。

昨日午時後，她便已經回到鸞鳳殿，照理，該有宮妃按耐不住，先來行禮問安，可她等了許久，未見一人。

細問奴婢後宮近況，她方才知道，不過一月餘，偌大的後宮，已是以惠貴妃馬首是瞻。

“免禮。”

宮妃們遂起身，而後，惠貴妃上前半步，將託在手裡許久的鳳印呈上：“皇后娘娘，妾身來歸還鳳印。”

皇后低眉，神色越冷。

趙家借卿流景死而復生為由，勸得皇帝大赦天下，免了她

和雲瀾的責罰，可她將回宮，皇帝就差人來提點，鳳印暫且留在惠貴妃處。

此一事，她不信惠貴妃不知道。

若她知曉，卻還要當著一眾宮妃的面送回鳳印，那便是想要告訴后妃們，就算她復歸鸞鳳殿，後宮照樣由她惠貴妃做主。

皇后攏袖，發出一陣難耐的咳嗽。

“惠貴妃，本宮知道你不耐煩管後宮事，可惜本宮身子不適，昨日便奏請陛下，要在鸞鳳殿修生養息三月。

是以還得辛苦你，替本宮多管後宮三月。”

惠貴妃急屈身：“娘娘切莫折煞妾身，為娘娘竭盡全力，本是後宮妃子們的本分。”

皇后輕揮衣袖：“退下吧。”

“妾身告退。”

不久，宮妃們魚貫而退，清妧抬步入內，見坐榻上的皇后，面色陰沉。

“小女參見娘娘。”

“阿妧怎麼來了？”

“回娘娘，父親來信，說姨母待我恩重，讓我務必親自去顧家，將姨母接回安家，是以小女來求娘娘，允小女出宮半日。”

“既是安國公有命，本官倒也不好攔你，你便早去早回吧。”

“謝娘娘。”

不久，清妧換上常服，戴著帷帽，領著濃雨一人，離開皇宮。

她們才走到陵陽大街，便叫一隊都城軍攔住去路。

“今日科考放榜，閒雜人等暫且避讓。”

清妧遂帶著濃雨避到一側茶寮。

茶寮滿朋，俱是被攔在半道上的百姓。

小二見清妧是小娘子，好心在茶棚最裡側，為她多添一桌一椅。

“小娘子見諒，今日客多，招待不周。”

“敢問店家，今年的科考，誰得了頭名？”

“是崔家離郎。”

“竟是他？”

清妧頗有些驚訝。

“小娘子知道崔離郎？”

“陵陽三公子的大名，我怎能不知？”

小二笑而頷首：“說得是，那崔離郎亦是謙謙君子，惹得陵陽城內多少娘子魂牽夢縈，小娘子知道，確是尋常。

待過了今日，只怕不僅是陵陽城內的小娘子要對崔離郎魂牽夢縈，而是溱國境內的小娘子都要為他魂牽夢縈了。”

“這是為何？”

“因這位崔家郎君在今年的科考上，門門都得了甲等上，他寫下的那篇文章，連學子監的夫子們都贊其為曠古爍金的好文章。

聽說陛下讀到崔家郎君的文章時，興奮到難以言表，當即在朝堂開下金口，說要許崔家郎君的一個心願。”

小二說得興起，簡直到了滔滔不絕的地步，若非有茶客喊他添水，他說不得要將崔鬱離寫得文章背誦給她聽。

待小二走開，濃雨忍不住嘟噥：“不過一篇文章，倒是叫這小二說成了天下無雙的寶