德妃，先帝四妃之一，入宮十年，一直無所出，直到前年，才為先帝誕下一子，添為十六皇子。

“到底怎麼回事？”

宮人搖頭：“回陛下，奴不知。”

“韓尚書，你且帶人去看看吧。”

“……是。”

韓杜衡起身而走，走過兩步，他又回首：“陛下，求您允伍廷尉與臣一道去。”

“準了。”

兩人一前一後，奔出大明宮。

穿過留心拱門，韓杜衡緩下腳步，一邊環視四周，一邊輕聲問伍硯書：“伍大人，你怎麼看？”

這話問得伍硯書欲哭無淚。

本來這個事和大理寺毫無關係，偏偏韓尚書非要拉他一起去，這下好了，他是不想牽扯進來都不行！

“韓大人，聰明如您，難道看不出來，陛下是心意已決嗎？”

“所以伍大人的意思是，由著陛下殺儘先帝子嗣？”

“……”

此舉當然不妥，即便有襲美人的《毒經》為證，可事情傳揚出去，世人還是會覺得陛下殘暴。

“韓大人，我等是臣，是君要臣死臣不得不死的臣！”

韓杜衡默然。

兩人再沒有說話，一路無言地走進深宮。

又小半個時辰，韓杜衡和伍硯書領著德妃的心腹嬤嬤，匆匆回到大明宮上。

“怎麼回事？”

韓杜衡躬身，答：“回陛下，前朝不定，后妃們擔憂自己的處境，悄悄命奴婢埋伏在大明宮外。

那些奴婢一聽到陛下命刑部徹查后妃是否與人私通，急急回去稟告，德妃獲悉此事不久，便懸樑自盡了。”

“若不是心虛，何必自盡？”

“……陛下說得極是。”

他將將在殿上跪求陛下允刑部徹查，卻不想后妃繃不住，先有人自殺了，德妃自盡，求得無非是個死無對證。

然，她這一死，卻是置所有誕下子嗣的后妃於死地！

韓杜衡心上頓時生出一股無力，身為臣子，他已為陛下盡力，可陛下不領情，他一個臣子又能如何？

罷了。

韓杜衡凜眉，怒問嬤嬤：“德妃為何自盡，還不速速招來？”

“陛下，德妃自盡和婢子無關。”

“對帝不能直言，是欺君，拖出去，斬了。”

管事嬤嬤一聽，登時臉色煞白，她急忙撲在地上，口若竹筒倒豆子：“德妃自盡，是為護住小皇子。”

“小皇子不是先帝血脈？”

“……不是。”

“呵。”

皇帝冷笑，韓杜衡聞笑而怒問管事嬤嬤：“德妃好大的膽子，她就不怕被先帝發現，誅她九族嗎？！”

“回韓大人，娘娘原是不敢的，只是眼見先帝龍體不適，旁的后妃又都陸續誕下子嗣，自己卻無所出，不得已才出此下策。”

“何來的不得已？”

“回大人，按照宮規，如果陛下駕崩，后妃卻無所出，便要給陛下陪葬，娘娘不想死，所以才……”

“荒謬！”韓杜衡怒罵，“既為帝妃，帝死理應為帝陪葬，這是千百年前立下的規矩！若人人都如德妃這般，豈不是要天下大亂？！”

管事嬤嬤不敢言。

韓杜衡又問：“這下策是德妃自己出，還是誰替她出得？”

管事嬤嬤搖搖頭：“婢子不知。”

說與不說，她都難逃一死，不說，許只是她死，說了，恐要牽連更多人。

卿流景輕勾唇角：“如果你肯實話實說，朕或可赦免你的死罪。”

管事嬤嬤急言：“回陛下，婢子不敢篤定，但昔日娘娘和賢妃關係極好，娘娘有孕前，總見賢妃。”

卿流景拂袖：“拖下去。”

須臾，管事嬤嬤被拖走。

卿流景目光淡掃韓杜衡：“韓尚書，事到如今，你還要朕允你徹查之權嗎？”

“臣……不敢。”

“先帝再不堪，是溱國皇帝，君為天理，婦當忠貞於君，此為天道，如今，后妃為自保，竟與旁人私通，誕下孽子，混為皇嗣。

朕察此事，意欲清肅皇室，諸卿卻勸朕手下留情，朕倒是想反問諸君，若朕手下留情了，來日，朕如何去地府面見卿家列祖列宗？！”

皇帝之怒，駭得諸臣伏首跪拜：“陛下息怒，臣等知罪。”

“韓杜衡，朕問你，深宮那些皇子皇女當