在棲霞地區，有兩位兄弟，姑且就叫他們張颯和張爽吧。兩兄弟住在叚子嶮（叚同假，讀音同假，嶮讀音同險，意為高大險峻的山峰），靠開山賣石頭為生。 開山工是個苦力活，也掙不了多少錢，兩兄弟辛苦努力，也只是夠維持生活，沒啥結餘。 辛苦幾年後，兩兄弟攢了一些錢，然後哥哥娶了媳婦。從那以後，兩兄弟更加賣力開山賣石頭，希望可以過上好日子，也希望再攢一些錢，讓弟弟能娶媳婦。 這一年冬天，兄弟兩又去山中開山採石。開著開著，天下下起了鵝毛大雪。兩兄弟以為雪不大，很快會停，於是繼續埋頭幹活。結果，很快，山上就鋪了厚厚的白色毛毯，路上、樹上、石頭上也都是銀裝素裹，厚厚的雪，天空一片茫茫然。 此時，哥哥張颯對弟弟張爽說：“咱們回家去吧，回家正好可以做晚飯吃了。”弟弟也累了，於是答應了。 兄弟倆收拾好裝備，把錘子、鑿子等數了一下，放入袋子裡。然後揹著下山去了。 憑著感覺，兩兄弟照著老路下山。走到路口的時候，只見一個女子，用白色絲巾蒙著頭，絲巾一直垂到肩膀。她穿著翠色的布襖，腳上穿著鑲著花邊的靴子，正在大雪之中，孤獨地站著，看起來有些楚楚動人。 兩兄弟看到少女大約十七八歲，容顏絕美，不由得有些痴痴的。 少女注意到後，過來問道：“山野曠大，又下了大雪，我不知道路。看你們應該是本地人吧？能幫我帶路嗎？” 張颯一聽，問：“小娘子，不知道你要去哪裡呢？” 少女手指了一處地方，說：“我要去山南村。” 張颯要先回家做飯，於是先走了，讓張爽帶少女走。張爽於是帶著少女走，來到山南村的村口，兩兄弟不動了，示意少女，這裡就是山南村，她進村就可以了。 少女看了一下，又說：“你們能把我送到家嗎？” 一路上雪很大，張爽覺得弱女子不容易，於是又答應了。他跟著少女，來到了一戶人家跟前。 少女敲了敲門，一位婆婆出來開了門，看到了少女，說：“女兒啊，你怎麼冒著大雪回來了？” “是的，但是路上有人送我回來。”說完後，少女招手，讓張爽跟著自己進屋來。 老婆婆一看外面還下著大雪，於是說：“老天爺看起來沒有要停下來的意思啊，小郎你送我女兒回家，一路辛苦，快進屋裡來，避一避寒氣，等一會兒雪停了再回去不遲。” 張爽一聽，很高興，他跟著少女進了屋裡，放下身上的袋子。他看到地上有少女脫下的靴子，靴子後面帶著雪泥，像是白色蓮花飄在水面一樣，看起來還挺美。 原來，少女已經脫了靴子，正把腳放在小凳子上。她一邊拍打小腳，一邊說：“外面的雪真大，都到我的膝蓋了，幸虧天氣冷，都凍住了，不然連我的襪子都要溼透了。” 說完後，少女又把襪子脫了下來，她的腳很白，很美。張爽第一次看到女人的腳，還是這麼美的腳，一時間忘了寒冷，痴痴地看著。 婆婆看到張爽渾身冰雪，微微發抖，顯然很冷。他一頭的雪水，臉上、脖子上也有。少女看到了，拿出一塊手巾，交給婆婆，婆婆明白，趕緊遞給了張爽。 張爽接了過來，拿著手巾擦自己臉上、身上的雪。 少女又去弄了一些乾柴，上面架著折足鐺（一種鍋，一般較平，類似於平底鍋，因為下面有支撐的腳，很短，像是斷了腿，所以叫折足鐺。此處，折足鐺的作用應該是壓制火苗，防止火苗過高，引發火災，而不是用來做食物。）。很快，她點燃了火，火光照亮了屋裡，屋裡也慢慢變得暖和了。 張爽很冷，不由得靠近火堆，然後把兩個手放在火苗上方，暖和一下雙手。 此時，婆婆端來了一個酒壺，然後倒了一杯酒，遞給張爽，說：“天氣太冷了，小郎喝一杯酒，暖暖身子，驅趕風寒吧。” 張爽接過來，謝了婆婆，慢慢喝酒。 少女本來也在火堆邊，烤著兩手，兩隻玉腳也靠近火堆。她看著張爽，眼睛一直盯著自己的腳，有些不好意思，穿了鞋子，靠在婆婆後面。張爽自知失禮，喝了一口酒，掩飾尷尬。 婆婆坐下來後，開始問張爽姓名、家庭、做什麼謀生等。張爽並不隱瞞，一一告訴了婆婆。 婆婆又問：“這麼說來，你還沒有娶妻成家是吧？” 張爽點了點頭。少女聽到後，忽然看了看張爽，然後一轉頭進屋裡去了。 婆婆注意到了，於是繼續說：“我是於氏，丈夫已經死了很多年，家中只有我和小女。女兒已經十六歲，還沒有成家，我看小郎為人不錯，如果願意入贅我家，做我半個兒子，盡到女婿的責任，那麼以這輩子也不用這麼辛苦了，我家裡也頗有一些錢財，足夠生活。” 張爽一聽，大喜，趕緊對婆婆說：“蒙婆婆不嫌棄，我真是太激動了。實不相瞞，小子對你女兒確實很……很喜歡，我願意娶她。只是，我沒有錢，錢都在哥哥那裡，所以我得回家跟哥哥嫂子